Trailers contendo milhões de dólares em baterias de carros e residências Tesla foram supostamente roubadas diretamente das docas de carga nas instalações da empresa em Nevada pelo menos 11 vezes desde dezembro passado, de acordo com os registros do xerife obtidos pela WIRED.
“É uma epidemia neste momento”, diz o detetive Sam Hatley, do xerife do condado de Storey, que está investigando os casos de Tesla.
Três homens suspeitos de realizar um dos assaltos foram presos em janeiro e acusado de posse criminosa de propriedade roubada. Mas a onda mais ampla de roubos de carga que assola a montadora de Elon Musk ainda está sob investigação e não havia sido relatada anteriormente.
Hatley disse à WIRED que os incidentes documentados nos registros do xerife refletem apenas uma parte do problema. Os investigadores estão rastreando um complete de 17 supostos roubos de carga este ano envolvendo a Tesla e outras empresas no condado de Storey, embora Hatley tenha se recusado a dizer quantos envolveram especificamente a montadora. Uma suposta operação que teve como alvo a Tesla também atingiu a recicladora de baterias Redwood Supplies. Estes números podem ainda ser subestimados, acrescenta Hatley, porque as empresas são por vezes relutantes em revelar que os seus produtos foram roubados.
Pesquisadores da indústria de transporte estimado no ano passado que os roubos de navios nos EUA praticamente duplicaram entre 2022 e 2024 e estão agora a custar colectivamente às empresas quase 18 milhões de dólares por dia, o que poderá traduzir-se em preços mais elevados para os compradores. Componentes eletrônicos foram um alvo frequentesegundo a consultoria de prevenção de roubos Verisk CargoNet.
O que preocupa particularmente as autoridades policiais e a indústria de carga é o aumento dos chamados roubos estratégicos, como o que a Tesla alegadamente sofreu. Essas operações não envolvem ladrões roubando mercadorias de um trailer abandonado em um ponto de descanso público. Em vez disso, grupos organizados encontraram formas de explorar lacunas nos protocolos de segurança do fabricante de automóveis mais valioso do mundo, incluindo a utilização de identidades falsas e relações frouxas que a empresa tem com os camionistas que transportam os seus produtos.
A WIRED tomou conhecimento dos incidentes solicitando registros de despacho de emergência do condado de Storey, onde uma fábrica de baterias Tesla emprega cerca de 12.000 pessoas, tornando-a de longe o maior empregador da área. Aproximadamente 2% dos incidentes de emergência do condado no ano passado tiveram origem na chamada gigafábrica de 5,4 milhões de pés quadrados, que a Tesla opera em parceria com a Panasonic. (No entanto, um número substancial de chamadas parece ser bunda disca para o 911.)
Um gerente associado da Tesla disse aos investigadores que alguns dos roubos iniciais resultaram do não cumprimento dos protocolos básicos de segurança, de acordo com os relatórios do xerife. Desde então, a montadora reforçou seus procedimentos, inclusive começando a verificar a identidade dos motoristas no portão da fábrica, de acordo com os registros do xerife. “Definitivamente está ajudando”, diz Hatley. Os roubos estão “acontecendo, mas não tão prolificamente”.
Tesla, o gerente associado mencionado nos relatórios, e a Redwood Supplies não responderam aos pedidos de comentários.
Furtando Powerwalls
O primeiro dos casos recentes ocorreu em dezembro e envolveu dois trailers, cada um cheio com mais de US$ 475 mil em sistemas de baterias residenciais Powerwall 3, que foram retirados de uma propriedade da Tesla por uma transportadora logística desonesta, de acordo com relatórios do xerife. As autoridades recuperaram os trailers vazios a cerca de 800 quilômetros de distância, no sul da Califórnia.
A equipe de segurança da Tesla mais tarde encontrou alguns dos Powerwalls à venda on-line e notificou as autoridades. Os produtos não podem ser ativados quando marcados como roubados, segundo os investigadores, portanto não há muito a ganhar com a compra deles. Em outro caso, um revendedor de peças de automóveis no norte da Califórnia disse à Tesla e às autoridades que alguém havia se oferecido para vendê-los com desconto no que eles suspeitavam serem baterias de carros roubadas, o que os investigadores confirmaram posteriormente.
Tesla relatou um suposto roubo adicional em dezembro e mais nove em janeiro. Isso incluiu um incidente em 19 de janeiro envolvendo outro trailer contendo 123 Powerwalls. Foi destinado a uma instalação da Tesla em Hayward, Califórnia, mas nunca chegou lá. Os relatórios do xerife afirmam que o semi-caminhão e a empresa cujo motorista veio buscar a carreta não tinham licença para operações interestaduais. Um corretor de carga havia adjudicado o contrato para transportar o trailer para uma transportadora ilegítima, de acordo com relatórios do xerife.
