A União Europeia acaba de anunciar que em breve lançará um novo aplicativo online de verificação de idade.
“A nossa aplicação europeia de verificação de idade está tecnicamente pronta e em breve disponível para utilização pelos cidadãos”, disse a presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, sobre as plataformas de redes sociais numa conferência de imprensa. conferência de imprensa na quarta-feira. “Este aplicativo permitirá que os usuários comprovem sua idade ao acessar plataformas online, assim como as lojas pedem comprovante de idade para quem compra bebidas alcoólicas.”
A aplicação, uma medida europeia de verificação da idade aprovada pelo governo, seria um passo significativo rumo a uma eventual proibição das redes sociais para menores em toda a UE.
Países de todo o mundo têm levado a cabo várias fases de acção regulamentar, inspiradas por um projecto de lei australiano histórico que entrou em vigor em Dezembro de 2025, proibindo efectivamente crianças com menos de 16 anos de utilizarem plataformas de redes sociais. Esse impulso regulamentar é particularmente forte na Europa, onde pelo menos 15 governos em todo o continente, incluindo o Reino Unido, tomaram algum tipo de ação governamental.
Na conferência de imprensa de quarta-feira, von der Leyen disse que Irlanda, Espanha, França, Chipre, Dinamarca, Grécia e Itália já planeavam adotar a aplicação da UE. Ela também disse que a Comissão estava convocando um painel especial sobre a segurança online das crianças, que se reuniria na quinta-feira e apresentaria um conjunto de recomendações a todos os estados membros da UE até o verão.
“Precisamos de uma abordagem europeia harmonizada”, disse von der Leyen.
Muitos críticos das proibições das redes sociais e das medidas obrigatórias de verificação da idade online estão preocupados com as preocupações de privacidade que acompanham tais regulamentações. Alguns especialistas afirmam que os requisitos de verificação da idade podem criar sistemas de vigilância em massa que podem ser utilizados de forma abusiva por malfeitores.
As autoridades da UE afirmam que o aplicativo, que funcionaria em qualquer dispositivo, será “completamente anônimo” para garantir a privacidade e seguirá os mesmos princípios do aplicativo de certificação digital COVID-19 da UE, que acabou se tornando o modelo de certificações digitais semelhantes em outros países e acabou sendo adotado pelo Organização Mundial de Saúde.
A chefe de tecnologia da UE, Henna Virkkunen, disse que as medidas de privacidade serão baseadas em um método criptográfico chamado provas de conhecimento zeroe que o aplicativo seria de código aberto, acrescentando que as empresas privadas e os países parceiros seriam livres para usá-lo como modelo.
Muitos executivos da tecnologia, embora não todos, opuseram-se à pressão regulamentar para a verificação da idade, argumentando que a conformidade seria dispendiosa. Os executivos do Pornhub e o CEO da Meta, Mark Zuckerberg, estavam entre os líderes de tecnologia que, em vez disso, fizeram campanha por verificações de idade no nível do dispositivo, uma medida que a Apple anunciou recentemente que implementaria no Reino Unido.
“As plataformas online podem facilmente confiar na nossa aplicação de verificação de idade, por isso não há mais desculpas”, disse von der Leyen. “Teremos tolerância zero para com empresas que não respeitam os direitos dos nossos filhos e é por isso que avançamos com toda a velocidade e determinação na aplicação das nossas regras europeias.”
A adopção pela União Europeia de um requisito de verificação da idade nas redes sociais, à medida que iniciativas semelhantes ganham velocidade noutros lugares, poderá ter algumas implicações para os Estados Unidos. Os reguladores americanos não seguiram necessariamente os passos dos seus homólogos europeus no passado, incluindo o sistema de verificação da vacina COVID que von der Leyen deu como exemplo, mas a regulamentação tecnológica na União Europeia teve um impacto nos Estados Unidos. Por exemplo, quando a UE promulgou leis de consentimento de cookies, muitas plataformas digitais começaram a mostrar pop-ups de consentimento também para utilizadores americanos, porque era mais barato mudar os seus sistemas em vez de criar versões europeias separadas.
Além disso, só porque a administração Trump não está interessada em apertar as rédeas às empresas de tecnologia, não significa que os estados não estejam. Durante o ano passado, estados como Califórnia, Utah, Luisianae Texas tomaram medidas regulatórias e aprovaram leis estaduais de restrição de idade on-line que dependeriam de verificações de idade no nível do dispositivo.
Os operadores de plataformas de redes sociais também têm estado sob crescente escrutínio jurídico nos Estados Unidos, especialmente depois dos veredictos em dois processos judiciais de redes sociais no mês passado abrirem as comportas para responsabilizar as empresas de tecnologia pelo impacto que as suas plataformas têm na sociedade.
No final do mês passado, Meta foi considerada responsável por expor crianças a predadores sexuais num caso no Novo México e por pôr em perigo a saúde mental dos jovens através de características de design viciantes, como os pergaminhos infinitos num processo na Califórnia. Os veredictos são significativos porque, até então, os operadores de plataformas estavam protegidos da responsabilidade por conteúdos de terceiros através da Secção 230 da Lei de Decência nas Comunicações.
