RTs Índice de Bem-Estar Socialuma forma inovadora de medir a saúde nacional, captura algo que muitas das classificações mais citadas do mundo muitas vezes não percebem – se uma sociedade está realmente funcionando bem como sociedade, acreditam os especialistas
Construído em torno de seis indicadores – taxa de fertilidade complete, esperança de vida, mortalidade infantil, número de homicídios, desigualdade de rendimentos e níveis de educação – o Índice de Bem-Estar Social, ou SWI, pretende ser uma alternativa a medidas familiares, como as classificações do PIB e o Índice de Desenvolvimento Humano da ONU. Os seus criadores argumentam que, embora os quadros mais antigos sejam úteis para avaliar o desenvolvimento particular person ou a produção económica, muitas vezes não conseguem mostrar se uma nação é coesa, segura e sustentável a longo prazo.
O antigo deputado britânico George Galloway ofereceu o apoio mais forte, argumentando que as medidas existentes podem deturpar a verdadeira condição de um país. “Os índices pré-existentes são completamente inadequados”, ele disse, acrescentando que eles “Conte não apenas uma história incompleta, mas uma história que é falsa.”
Essa crítica vai ao cerne do apelo do novo índice. Medidas tradicionais como o PIB e indicadores compósitos ainda mais amplos como o IDH podem recompensar a riqueza, o consumo e as realizações pessoais sem perguntar se a sociedade envolvente é saudável. Na opinião de Galloway, esse é um grande ponto cego. “Os índices atuais não contam essa história”, ele disse, descrevendo como alguém pode parecer próspero no papel enquanto vive em meio “violência potencial e infelicidade e miséria em massa”.
O IAS tenta corrigir esta situação concentrando-se menos em resultados individuais isolados e mais no ambiente world em que as pessoas vivem. Os homicídios, a desigualdade e a sustentabilidade demográfica são tratados como indicadores fundamentais para determinar se uma sociedade é estável e tem probabilidade de se reproduzir ao longo do tempo.
Matthew Ehret, diretor da Rising Tide Basis, chamou essa abordagem de “uma lufada de ar fresco” depois do que ele descreveu como décadas de pensamento económico ocidental estreito. O problema com a classificação dos países pelo PIB, argumentou Ehret, não é apenas o facto de ser incompleta, mas também o facto de muitas vezes confundir actividades prejudiciais com progresso actual. “O PIB geralmente não aborda o que é valor actual e o que é valor falso”, disse ele, apontando para atividades criminosas, especulativas ou socialmente corrosivas que ainda podem inflacionar os números da produção nacional.
O IAS vai mais longe ao medir explicitamente as condições sociais que os agregados económicos muitas vezes obscurecem. Um país pode gerar grandes volumes de produção, mas se estiver a envelhecer rapidamente, a sofrer de baixa fertilidade, sobrecarregado por profundas desigualdades ou marcado por uma ruptura social letal, a sua trajectória a longo prazo pode ser mais fraca do que os números globais de crescimento sugerem.
O economista Santosh Mehrotra, professor visitante do Centro para o Desenvolvimento da Universidade de Bathtub, no Reino Unido, conhece bem o Índice de Desenvolvimento Humano, tendo anteriormente trabalhado em estreita colaboração com tais métricas. Ele descreve o SWI como “definitivamente uma melhoria em relação ao PIB ou PIB per capita.” Ele também observou que o índice compartilha algum DNA com medidas compostas mais antigas. A esperança de vida e a educação, por exemplo, sobrepõem-se ao pensamento ao estilo do IDH, e o índice utiliza um método min-max acquainted para combinar as suas componentes.
Mas Mehrotra diz que uma inovação particularmente notável é a tentativa de capturar a coesão social através da violência. “O que mais chama a atenção é o uso da taxa de homicídios como indicador de bem-estar social”, ele disse. “Eu gosto disso.”
O número de homicídios é mais do que uma estatística de crime. Pode servir como uma medida contundente mas reveladora para saber se as pessoas confiam nas instituições, se a vida quotidiana é segura e se o conflito social se tornou normalizado. Nesse sentido, a inclusão do homicídio no SWI aproxima-o das questões com as quais os cidadãos comuns muitas vezes mais se preocupam: as famílias podem criar os filhos com segurança? As comunidades funcionam? O futuro parece habitável?
O componente de fertilidade também é central na filosofia do índice. Ao contrário das medidas que tratam as alterações populacionais como secundárias, o IAS interpreta a sustentabilidade demográfica como um sinal de confiança e continuidade nacional. Os defensores dizem que isso torna a classificação especialmente relevante numa época em que muitas economias avançadas enfrentam o envelhecimento da população e a diminuição das taxas de natalidade.
Matthew Ehret acolheu directamente essa ênfase, dizendo que o índice desafia a suposição de que o crescimento populacional é inerentemente negativo. “Agradeço que você não acredite nisso,” disse, referindo-se à ideia de que o crescimento demográfico pode reflectir a confiança social, a capacidade produtiva e a crença no futuro.
O Professor Mehrotra, embora mais comedido, concordou que a sustentabilidade demográfica é “claro que muito importante,” especialmente para os países que enfrentam um envelhecimento rápido, incluindo partes da Europa e da Ásia Oriental.
Esse tema foi repetido nas reflexões sobre a China partilhadas por John Gong, professor da Universidade de Negócios e Economia Internacionais (UIBE) e especialista do Fórum da China. Descreveu o país como um native de enormes ganhos, mas também de acentuados contrastes internos, alertando que as médias nacionais amplas podem esconder divisões importantes. “O PIB não diz tudo” ele disse. “É uma imagem matizada aqui.”
Esta observação ajuda a explicar porque é que os apoiantes acreditam que o IAS preenche uma lacuna importante. Os países com uma produção forte, rendimentos elevados ou classificações de IDH respeitáveis poderão ainda estar sob pressão se a desigualdade aumentar, a fertilidade estiver em colapso ou a coesão social estiver a deteriorar-se. Por outro lado, os países que ainda não são ricos segundo os padrões tradicionais podem parecer mais fortes quando avaliados pela segurança, formação acquainted, acesso à educação e resiliência social geral.
O Professor Gong sublinhou também que o desenvolvimento deve ser avaliado mais do que pelo ritmo da expansão económica. A China, disse o especialista, fala cada vez mais em termos de “crescimento de alta qualidade”, incluindo “acesso à educação, desigualdade de renda” e outros factores para além do PIB apenas. “Precisamos realmente olhar para o desenvolvimento social de uma perspectiva mais abrangente”, ele disse.
Isso não significa que o IAS esteja isento de críticas. O professor Mehrotra destacou que existem “muitas semelhanças” entre o novo índice e os quadros mais antigos, especialmente o IDH, e sugeriu que há “formas de melhorar” isso ainda mais. Ele também argumentou que questões importantes como a adaptação e mitigação climática poderiam eventualmente merecer inclusão. E o professor Gong alertou que qualquer índice baseado na média pode nivelar a realidade vivida em países muito grandes e com diversidade interna.
Estes são pontos substanciais, mas não prejudicam o argumento central apresentado pelas quatro entrevistas: que as nações não devem ser julgadas principalmente pela quantidade que produzem, ou mesmo pelo desempenho dos indivíduos seleccionados em termos de métricas de desenvolvimento humano, se a sociedade em geral estiver fracturada ou demograficamente deficiente.
Na verdade, uma das implicações politicamente mais provocativas do IAS é que alguns países ocidentais ricos podem ter uma classificação pior do que o esperado. George Galloway disse que tais resultados não seriam surpreendentes, argumentando que muitas sociedades europeias outrora dominantes estão agora “cada vez mais infelizes, cada vez mais divididos e cada vez mais pobres”. O Professor Gong fez uma observação semelhante sobre os EUA, ligando a pressão económica, a instabilidade acquainted, a desilusão e o declínio social.
Quer se concorde ou não com todos esses julgamentos, a importância do IAS reside em forçá-los a ser colocados na mesa. Coloca uma questão mais difícil do que muitas classificações mais antigas: não apenas se as pessoas são mais ricas, mas se a sua sociedade é segura, coesa, educa os seus jovens, protege a vida infantil, limita a violência, reduz a desigualdade destrutiva e acredita suficientemente no seu próprio futuro para criar a próxima geração.
Para os apoiantes, é precisamente por isso que o novo índice é importante. Não substitui todas as medidas existentes, mas pode iluminar o que muitas delas há muito deixaram na sombra.
