Arqueólogos descobriram os restos de um grande assentamento medieval no leito do Lago Issyk-Kul, no Quirguistão, que reescreve a nossa compreensão das rotas comerciais na Ásia Central. O assentamento foi descoberto perto da vila de Toru Aygir e já fez parte de um importante centro urbano ao longo da Rota da Seda e contém estruturas bem preservadas (prédios e oficinas de tijolos refratários), bem como um grande cemitério muçulmano (séculos XIII-XIV), conforme relatado pelo Sociedade Geográfica Russa. Os pesquisadores acreditam que um terremoto destruiu esta cidade, fazendo com que ela ficasse submersa sob o lodo do lago e, portanto, enterrando sua história. No entanto, através de modernas técnicas arqueológicas subaquáticas, este sítio perdido proporciona uma visão única da vida quotidiana, das práticas religiosas e da actividade económica que ocorrem ao longo de um corredor comercial historicamente significativo até ser destruído por forças naturais.
Quirguistão revela uma cidade subaquática perdida ligada à Rota da Seda
De acordo com a Sociedade Geográfica Russa, a descoberta de uma expedição arqueológica subaquática resultou na compreensão do assentamento submerso. A expedição encontrou quatro áreas diferentes do assentamento, aproximadamente 1 a 4 metros abaixo da superfície. Entre os artefatos industriais encontrados estavam pedras de moinho usadas para moer grãos; vestígios das características arquitetónicas decorativas exteriores dos edifícios (indicando possíveis estruturas cívicas comunais, como uma mesquita ou madrasa); e estruturas de tijolos de barro que refletem o desenvolvimento urbano e a evolução arquitetônica. A grande variedade de tipos estruturais reflete uma economia altamente desenvolvida antes do abandono da cidade.
Tradições funerárias islâmicas e percepções da comunidade foram encontradas com esta descoberta
A descoberta de uma grande necrópole dos séculos XIII a XIV proporcionou uma visão detalhada da comunidade e das práticas religiosas dos seus membros. Escavações foram realizadas para localizar cemitérios com os restos mortais daqueles enterrados com seus corpos posicionados em direção ao Qibla (direção de Meca). Isto confirma que durante o período da Horda Dourada, os costumes islâmicos eram amplamente praticados nesta região. Estudos antropológicos desses esqueletos estão sendo conduzidos atualmente para obter informações sobre as pessoas que compunham esta comunidade, bem como o que comiam.
Como a atividade sísmica remodelou a infraestrutura da Rota da Seda
Segundo o arqueólogo Valery Kolchenko e outros especialistas, a cidade funcionou como um grande centro comercial e ponto intermediário do Leste Asiático ao Mediterrâneo. A cidade foi destruída por um terremoto no século XV. O terremoto fez com que uma parte significativa da costa e do leito do lago afundasse, resultando na rápida submersão do assentamento. Este evento é essential para a compreensão da história do terramoto na Rota da Seda, bem como como as mudanças geológicas e hidrológicas impactaram a infra-estrutura da Rota da Seda nesta área.
