Nas últimas semanas, a CBS Information conversou com cerca de duas dúzias de funcionários do Departamento de Segurança Interna, abrangendo funcionários públicos de carreira, pessoal uniformizado e pessoal da linha de frente, sobre a tensão institucional causada pelo paralisação parcial do governoagora em seu 68º dia. Os seus papéis diferem, mas o sentimento é surpreendentemente consistente: sentem-se esquecidos, não apenas pelo Congresso, mas por um sistema político que, na sua opinião, tem pouca compreensão de como o DHS funciona na vida quotidiana dos americanos.
Isto é o que acontece quando uma das agências mais extensas e de missão crítica do governo federal é instruída a parar de trabalhar, a ficar sem e simplesmente a esperar.
“O que fazemos só se torna visível quando algo quebra”, disse um funcionário. “E agora, chegamos a um ponto de ruptura.”
A economia do clipe de papel
Dentro da sede do DHS, o desligar produziu uma espécie de improvisação burocrática não vista há décadas.
O software program Adobe e outras assinaturas expiraram, forçando os funcionários a adotar o que um funcionário descreveu como “soluções alternativas únicas e humoristicamente complexas”. Alguns escritórios ficaram sem clipes de papel. Outros estão reutilizando papel de impressora, virando documentos antigos para imprimir no lado em branco. O Escritório de Relações Públicas recorreu ao uso apenas de papel perfurado com três furos porque é o único estoque que resta nos armários de suprimentos.
Em outros lugares, funcionários percorrem os corredores em busca de cartuchos de toner e tinta. Os alimentos básicos tornaram-se um bem escasso. Num departamento construído para responder a ameaças catastróficas, os funcionários foram reduzidos à troca de materials de escritório.
Pode parecer trivial, mas os funcionários do DHS salientam que a luta pelo fornecimento de materials de escritório mina ainda mais o ethical de um departamento que depende fortemente de contratos, assinaturas e logística. Quando o financiamento é interrompido, essa infraestrutura não se degrada normalmente – ela se desgasta.
Um porta-voz do DHS enquadrou a questão de forma mais incisiva, observando que mesmo os fornecedores básicos – desde empresas de segurança cibernética a fornecedores de papel higiénico – devem agora apostar se algum dia serão pagos. O resultado, disse o porta-voz, é um departamento “sendo levado ao limite”.
Quanto custa ficar “não pago”
Para a maioria dos 260 mil funcionários do DHS, o impacto mais imediato da paralisação foi financeiro – mas nem sempre de forma óbvia.
Os cartões de crédito governamentais para viagens, necessários para tudo, desde inspeções até detalhes de proteção, não podem ser processados durante o período de financiamento. Muitos já estão com mais de 60 dias de atraso. Os funcionários – incapazes de efetuar pagamentos sem reembolso – estão vendo a sua pontuação de crédito pessoal deteriorar-se como resultado.
Na Administração de Segurança dos Transportes, os números são surpreendentes: os agentes da linha da frente acumulam colectivamente mais de 5 milhões de dólares por mês em despesas relacionadas com viagens para manter os aeroportos seguros.
Para os agentes do Serviço Secreto dos EUA, o fardo é ainda mais pessoal. Alguns integrantes da equipe de proteção do presidente pagaram do próprio bolso por viagens vinculadas a missões de proteção – e não foram reembolsados por dois meses.
Algum alívio veio depois que esperas de quatro horas em postos de controle de segurança em alguns aeroportos em todo o país levaram a uma diretiva presidencial do remaining de março garantindo que os funcionários do DHS – incluindo oficiais da TSA – recebessem pagamento atrasado. Desde então, o absentismo entre os funcionários da linha de frente da TSA foi reduzido em 45%, mas o secretário do DHS, Markwayne Mullin disse terça-feira que o dinheiro utilizado para cobrir os 1,6 mil milhões de dólares da folha de pagamento dos funcionários do DHS, duas vezes por mês, irá secar durante a primeira semana de Maio.
TSA: Uma força de trabalho em retirada
Em nenhum lugar o número de vítimas humanas é mais visível do que nos postos de controle da TSA.
Mais de 780 policiais renunciaram durante esta paralisação. As autoridades temem que esse número possa aumentar, ecoando a paralisação anterior em 2025, que levou quase 1.100 policiais a deixar a agência. Para uma força de trabalho de pouco menos de 50.000 pessoas, isto terá implicações a longo prazo no recrutamento e retenção.
O absentismo aumentou no início da paralisação, à medida que os agentes lutavam para pagar gasolina, cuidados infantis e renda sem um pagamento fiável. Embora a frequência tenha melhorado após medidas de compensação parcial, os danos causados ao ethical e à confiança institucional persistem.
Além da folha de pagamento da força de trabalho, sem dotações, os funcionários da TSA dizem que a agência não pode investir em tecnologia de rastreio de próxima geração, levantando preocupações sobre a preparação para grandes eventos futuros: a temporada de viagens de verão de 2026, a Copa do Mundo da FIFA e o 250º aniversário do país.
FEMA: Governar no limite da “zona de perigo”
No papel, a FEMA ainda está funcionando. Os sobreviventes de desastres continuam a receber ajuda. As operações de resposta avançam. Mas nos bastidores, a agência está silenciosamente racionando o seu futuro.
Todas as semanas, aproximadamente 45.000 funcionários de emergência – bombeiros, paramédicos e outros – perdem o treino de emergência porque as aulas na Academia Nacional de Bombeiros e no Centro de Preparação Doméstica foram adiadas indefinidamente.
A FEMA também esteve ausente dos principais eventos de coordenação nacional antes da temporada de furacões, incluindo a Conferência Nacional de Furacões e o Fórum de Meio de Ano da Associação Nacional de Gestão de Emergências. Estas reuniões, muitas vezes ignoradas fora dos círculos de gestão de emergências, são onde os planos são refinados e as relações são forjadas antes dos desastres ocorrerem.
Entretanto, os responsáveis do DHS afirmam que o Programa Nacional de Seguro contra Inundações está a funcionar sob severas limitações, atrasando renovações de apólices e perturbando os mercados imobiliários em regiões propensas a inundações.
Mas o desenvolvimento mais alarmante está a ocorrer no âmbito do principal mecanismo de financiamento da FEMA: o Fundo de Ajuda a Catástrofes. Com apenas 3,4 mil milhões de dólares restantes, a agência está a aproximar-se de um limite conhecido como Financiamento para Necessidades Imediatas. Ao abrigo do INF, a FEMA restringe os gastos a operações que salvam vidas, interrompendo esforços mais amplos de recuperação e mitigação.
No centro desse cálculo está o Fundo de Ajuda a Desastres, a principal conta da FEMA para responder a catástrofes. Nesta semana, as autoridades dizem que se situa em cerca de 3,4 mil milhões de dólares – um pouco acima do limite de 3 mil milhões de dólares que desencadeia o que é conhecido como Financiamento para Necessidades Imediatas, ou INF.
Esse limite não é arbitrário. É calibrado para reflectir o custo médio de resposta a uma grande catástrofe catastrófica — um evento da escala de um furacão como o Helene em 2024. Na prática, isso significa que a remoção de detritos, as medidas de protecção de emergência e as reparações de infra-estruturas críticas — como a restauração dos sistemas de água — continuariam. Mas os projectos de mitigação de riscos, a reconstrução a longo prazo e grandes áreas do financiamento da assistência pública iriam abrandar ou parar completamente. Os parques não serão reconstruídos. Os projetos de infraestrutura ficariam paralisados. Os reembolsos aos estados – por vezes para trabalhos já concluídos – seriam adiados indefinidamente.
E cada vez mais, a FEMA está a tomar essas decisões antes mesmo de o INF ser acionado.
As autoridades descrevem uma limitação silenciosa dos gastos à medida que a agência se aproxima do limite. Bilhões de dólares em reembolsos pendentes – incluindo assistência da period COVID, grande parte dela devida a hospitais – permanecem não pagos, não porque sejam inelegíveis, mas porque a liberação desses fundos muito rapidamente poderia esgotar totalmente a conta.
“Tecnicamente, poderíamos drenar a DRF durante a noite”, reconheceu um funcionário. “Então estamos sendo muito deliberados.”
Essa deliberação está colidindo com o calendário. A temporada de furacões começa em 1º de junho.
“Se estivermos abaixo desse limite rumo à temporada de furacões”, disse um funcionário da FEMA, “estamos colocando os cidadãos americanos em risco extremo”.
O que torna este momento sem precedentes não é apenas o nível de financiamento — mas o contexto. A FEMA aderiu ao Financiamento para Necessidades Imediatas cerca de 10 vezes desde 2001. Nunca o fez durante um lapso de dotações.
Crises silenciosas
Dentro do braço de inteligência do DHS, as autoridades dizem que a preocupação está aumentando silenciosamente em torno dos preparativos de segurança para a Copa do Mundo da FIFA – especialmente porque a paralisação continua a prejudicar o pessoal, a continuidade e as contratações. Um funcionário do Gabinete de Inteligência e Análise descreveu uma operação a funcionar com cerca de 80% da capacidade, com funcionários a entrar e a sair do estado de licença semana após semana – perturbando até mesmo a partilha rotineira de informações e deixando lacunas críticas na coordenação.
O risco maior, disse o funcionário, é cumulativo: as vagas em cargos de inteligência de campo nas cidades-sede da Copa do Mundo permanecem por preencher, as novas contratações não podem ser integradas e o pessoal sobrecarregado enfrenta um esgotamento crescente – o que pode complicar a complexa missão de verificação e avaliação de ameaças necessária para um evento international desta escala.
“Não é uma receita para desempenho máximo”, disse o funcionário.
Na Agência de Cibersegurança e Segurança de Infraestruturas, o encerramento esvaziou a capacidade num momento particularmente sensível.
Mais da metade da força de trabalho está dispensada. O diretor interino Nick Anderson testemunhou que o número de funcionários caiu para cerca de 40%, limitando drasticamente a capacidade da agência de monitorar ameaças e realizar ações de divulgação. Anderson salientou que os intervenientes estatais – China, Rússia, Irão e Coreia do Norte – continuam a investigar a infra-estrutura dos EUA, explorando frequentemente vulnerabilidades básicas, como palavras-passe predefinidas em sistemas ligados à Web.
A CISA conseguiu manter operações defensivas essenciais, incluindo a coordenação com parceiros de inteligência e de aplicação da lei. Mas o ecossistema mais amplo — divulgação preventiva e mitigação proativa de riscos — foi restringido.
Para a Guarda Costeira, acumularam-se mais de 500 contas de serviços públicos não pagas, ameaçando o serviço de electricidade e água nas estações da Guarda Costeira. Ao mesmo tempo, acumulou-se um atraso de 18.000 credenciais de marinheiro mercante, atrasando a certificação de trabalhadores essenciais para o comércio marítimo.
Enquanto os Serviços Secretos olham para um horizonte invulgarmente exigente: um ciclo de campanha presidencial, o Campeonato do Mundo FIFA e os Jogos Olímpicos de 2028, o encerramento forçou a suspensão de todos os cursos de formação de meios de comunicação social e atrasou os preparativos operacionais, de acordo com vários funcionários do DHS e dos Serviços Secretos.
Ao testemunhar no Capitólio, no início deste mês, o Diretor do Serviço Secreto, Sean Curran, disse que os problemas da cadeia de abastecimento e as restrições de financiamento complicam os esforços para modernizar a tecnologia de proteção, mesmo que a agência invista pesadamente para se manter à frente de ameaças emergentes, como ataques baseados em drones.
Paralisia do Capitólio
No Capitólio, os legisladores permanecem presos a um deadlock acquainted – que Mullin e os líderes do Congresso dizem que provavelmente será resolvido de uma forma mais restrita. pacote de reconciliação. Isso concederia os componentes politicamente mais controversos do financiamento do DHS – incluindo a Alfândega e Protecção de Fronteiras dos EUA e a Imigração e Fiscalização Aduaneira dos EUA – durante os próximos três anos.
Tal resultado restauraria o financiamento para as prioridades de fiscalização das fronteiras e da imigração, ao mesmo tempo que evitaria todas as reformas estruturais que os legisladores democratas passaram meses a defender, após amplas ações de fiscalização da imigração em cidades como Los Angeles, Chicago e Minneapolis. Os democratas procuraram acabar com as patrulhas itinerantes e impedir a entrada de agentes do ICE em determinados lugares; um código de uso da força para agentes de imigração; e requisitos para que os agentes não usem máscaras e usem câmeras corporais.
Enquanto isso, o resto do departamento espera.
A sensação de invisibilidade entre os funcionários do DHS foi agravada pelo impacto desigual do encerramento. Embora componentes mais politicamente carregados — particularmente CBP e ICE — tenham visto financiamento ininterrupto reforçadas através de legislação como a Lei “One Massive Stunning Invoice”, agências menos controversas e em grande parte apartidárias, como a FEMA e a Agência de Segurança Cibernética e de Infraestruturas, foram deixadas para absorver toda a força de um lapso de financiamento de mais de dois meses.
Para muitos funcionários, o impacto financeiro tem sido tão desestabilizador quanto o operacional. Durante o último ano fiscal, os funcionários do DHS não isentos dos impactos da paralisação ficaram sem um salário em dia com mais frequência do que receberam um.
“Você não pediria isso a ninguém em nenhum outro emprego”, disse outro funcionário do DHS. “Mas de alguma forma aqui, entre as fileiras do aparato de segurança interna da nossa nação, é o establishment.”
