Embora os playoffs surpreendentemente competitivos da NBA tenham roubado as manchetes – e com razão – dois dos maiores nomes da liga viram histórias interessantes serem enterradas esta semana.
Aqui está o que observei dentro e fora da quadra, do meu assento, a milhares de quilômetros de distância…
Thunder, Celtics são dois de dois
Podemos avançar para a last do Thunder-Celtics? Sim, eu sei que os 76ers roubaram um jogo em Boston. É por isso que eles jogam sete. Sem Joel Embiid, eles não vencerão novamente. Esperamos sete confrontos diretos entre SGA e Jaylen Brown nas finais.
Os jogos competitivos na maioria das séries de primeira rodada servem apenas para levar a esta conclusão: os bons instances não são tão bons quanto as pessoas pensam. San Antonio, Denver, Detroit, Nova York… Mal demos o aviso da pós-temporada e já estamos perguntando: quem é o terceiro melhor time da NBA, aquele que poderia negar um confronto entre Oklahoma Metropolis e Boston? Realmente não existe um.
Onde o grande homem surge pequeno
19 de abril de 2026; San Antonio, Texas, EUA; O atacante do San Antonio Spurs, Victor Wembanyama (1), reage a um chamado de um árbitro durante o segundo tempo do primeiro jogo da primeira rodada dos Playoffs da NBA de 2026 contra o Portland Path Blazers no Frost Financial institution Middle. Crédito obrigatório: Scott Wachter-Imagn Photographs Assistindo Victor Wembanyama se machucaacho que isso responde à minha pergunta: por que a força mais imparável que a liga já viu desde que Kareem Abdul-Jabbar está a 9 metros da cesta, nos deslumbrando com seu manejo de bola (mas não com seu arremesso de 3 pontos)?
Wemby segue rapidamente o caminho de Giannis Antetokounmpo. Você sabe, o cara que pode enterrar praticamente sempre que quiser, mas que tem um ego maior do que sua envergadura, então ele se sente obrigado a nos mostrar que ele é um grande jogador de perímetro. Wemby poderia ter uma média de 50 pontos por jogo – ele realmente poderia – se apenas andasse de bloco em bloco, pegasse passes lob e mergulhasse a 3 metros de distância. Ele pode fazer isso. É incrível. Seu arremesso de 3 pontos não é.
Jaden McDodo
Agora ficou claro por que Anthony Edwards fala tanto. É para manter os microfones longe de Jaden McDaniels.
Quão ignorante você deve ser quando, cinco segundos depois de ter atordoado um oponente muito superior, você ataca todos os seus jogadores por serem péssimos defensores? Rotule-me de Mick Cronin, mas eu colocaria o falastrão sentado na ponta do banco usando um boné de burro para o Jogo 3. Aaron Gordon, o cara que enfrentará McDaniels no próximo jogo, é um péssimo jogador defensivo? Bem, acho que veremos.
O que o cara tem que fazer?
Wemby foi escolhido por unanimidade como Jogador Defensivo do Ano. Isso foi fácil. Não foi assim: deixar Jaylen Brown, o melhor defensor de médio porte da liga no perímetro, fora de cada linha de cada votação. Ele nem sequer conseguiu uma votação para o segundo ou terceiro lugar. Nenhum.
Se a NBA tivesse o Prêmio Mais Subestimado, Brown provavelmente também não receberia nenhum voto. Isso apenas mostraria o quão subestimado ele é. O Celtics foi um time melhor sem Jayson Tatum este ano, e Brown desalgemado foi o motivo. Ele deveria ser um candidato a MVP e certamente um jogador titular da NBA, mas a liga agora permitiu Cade Cunningham e Luka Doncic de volta à mistura, o que provavelmente acontecerá às custas de Brown. Você acha que eles teriam mudado as regras se o seu garoto-propaganda – Tatum – fosse o candidato?
Kerr pode encontrar ouro novamente
10 de abril de 2026; Sacramento, Califórnia, EUA; O técnico do Golden State Warriors, Steve Kerr, observa antes do início do jogo contra o Sacramento Kings no Golden 1 Middle. Crédito obrigatório: Robert Edwards-Imagn Photographs O técnico do Warriors, Steve Kerr, saiu para um abraço coletivo com os veteranos Stephen Curry e Draymond Inexperienced depois que o Warriors foi eliminado do torneio play-in, levando à especulação de que ele poderia se aposentar agora que seu contrato expirou. Francamente, isso seria lamentável.
Kerr tem uma rara oportunidade neste período de entressafra de usar um retorno alardeado para reunir novas forças e criar uma superequipe de uma temporada como a NBA nunca viu. Ele já tem o retorno de Curry, Inexperienced e Jimmy Butler, com possibilidade de manter Al Horford e Kristaps Porzingis. Agora, tudo o que Kerr precisa fazer é o que ajudou a realizar nas Olimpíadas – convencer os Dream Teamers dos dias modernos como LeBron, Kawhi Leonard e talvez até VanVleet a participar de uma histórica turnê de despedida. Assim como Paris.
Você não adoraria ver isso? Melhor ainda, você não adoraria vê-lo tentar fazer isso acontecer?
Nada de embreagem sobre os critérios de embreagem
Shai Gilgeous-Alexander foi um jogador notável no quarto período nesta temporada. Assim como foi no primeiro, segundo e terceiro quartos. Ele certamente tem os números para torná-lo um legítimo Jogador do Ano da NBA Clutch. Ou pelo menos o número que nos foi dado.
Veja, a NBA outline um “jogo de embreagem” como aquele em que a diferença no placar é de cinco ou menos pontos em qualquer ponto dos cinco minutos finais do quarto período. Poderia ser 99-94 faltando cinco minutos para o fim, e 109-94 um minuto depois, mas todos os pontos marcados até o last do jogo serão considerados “embreagem”. Ou poderia ser uma explosão de 110-85 com cinco para o fim, sem um único segundo verdadeiramente decisivo entre os 300 finalistas, mesmo que a pontuação last pudesse ser 116-111, o produto de três pontos de 3 atrasados e sem sentido.
Enquanto o Thunder estava acabando com todo mundo, instances como o 76ers e o Nuggets tiveram que duelar até o fim na maioria das vezes. Não é surpresa, então, que Tyrese Maxey liderou a NBA com 15 area targets no minuto last, com probability de empatar ou assumir a liderança. Jamal Murray tinha 14. Esses são artistas de embreagem. SGA tinha 11, o que fez dele – por pouco – um All-Clutch Second Teamer.
