Washington – O presidente Trump disse na sexta-feira aos líderes do Congresso que as “hostilidades” com o Irã “terminaram”, abordando um prazo crítico de 60 dias sob uma lei destinada a limitar o uso não autorizado da força militar.
“Não houve troca de tiros entre as Forças dos Estados Unidos e o Irã desde 7 de abril de 2026”, escreveu o presidente em cartas quase idênticas ao presidente da Câmara, Mike Johnson, e ao senador republicano Chuck Grassley, presidente professional tempore do Senado. “As hostilidades que começaram em 28 de fevereiro de 2026 terminaram.”
Os redatores da Constituição deram ao Congresso o poder de declarar guerra. Quase dois séculos e meio depois, essa autoridade está mais uma vez no centro de uma tempestade política e constitucional.
Em causa está a Resolução sobre Poderes de Guerra de 1973, um estatuto pós-Vietname destinado a restringir a autoridade presidencial e a garantir que compromissos militares prolongados recebam a aprovação do Congresso. Mas à medida que a guerra com o Irão entra numa fase crítica, os limites da lei – e as suas ambiguidades – estão a ser testados em tempo actual.
O conflito começou em 28 de Fevereiro, quando as forças dos EUA, ao lado de Israel, lançaram ataques em grande escala contra alvos iranianos, desencadeando um confronto regional mais amplo. Nas semanas seguintes, o Irão retaliou, os mercados globais de energia foram perturbados e o Congresso controlado pelos Republicanos tem sido relutante em afirmar o seu papel constitucional.
De acordo com a Resolução sobre Poderes de Guerra, o presidente pode iniciar uma ação militar sem autorização prévia, mas deve notificar o Congresso no prazo de 48 horas e encerrar as hostilidades no prazo de 60 dias, a menos que os legisladores aprovem uma prorrogação. Esse relógio de 60 dias, acionado pela notificação do presidente aos legisladores em 2 de março, atingiu o prazo na sexta-feira – um momento que agravou as tensões em Washington.
Um número crescente de legisladores republicanos disse que a administração deveria começar a encerrar a campanha no Irão. Alguns disseram que estão a trabalhar numa legislação que autoriza a administração a usar a força contra o Irão, o que contornaria completamente o debate sobre a Resolução dos Poderes de Guerra.
A administração Trump argumentou que o cessar-fogo negociado no início de Abril encerrou efectivamente as hostilidades activas e, portanto, interrompeu a contagem decrescente authorized.
O secretário de Defesa, Pete Hegseth, disse na quinta-feira que o cessar-fogo interrompeu o prazo de 60 dias para obter autorização do Congresso.
“Estamos em um cessar-fogo neste momento, o que, em nosso entendimento, significa que o relógio de 60 dias faz uma pausa ou para em um cessar-fogo”, disse Hegseth durante depoimento perante o Comitê de Serviços Armados do Senado.
Esse argumento, que o presidente deixou explícito em sua notificação ao Congresso, não convenceu alguns legisladores.
“Não acredito que o estatuto apoie isso”, disse o senador democrata Tim Kaine, da Virgínia, acrescentando que o prazo de 60 dias na sexta-feira “representaria uma questão jurídica realmente importante para a administração”.
“Temos sérias preocupações constitucionais e não queremos sobrecarregá-las com preocupações legais adicionais”, disse Kaine.
Apesar do cessar-fogo, a administração impôs um bloqueio naval aos portos iranianos, o que é considerado um acto de guerra, e os EUA ameaçaram reiniciar iminentemente os ataques. Poucos dias depois do anúncio do cessar-fogo, Hegseth disse que os militares poderiam voltar à ação “com o apertar de um botão”.
“Estamos presos e carregados na sua infraestrutura crítica de dupla utilização, na sua geração de energia restante e na sua indústria energética”, disse Hegseth durante um briefing no Pentágono. “Preferimos não ter que fazer isso, mas estamos prontos para agir sob o comando do nosso presidente e com o apertar de um botão.”
Os EUA ainda têm mais de 50.000 militares no Médio Oriente. O presidente disse em sua carta de sexta-feira que essas forças ainda estão em risco.
“Apesar do sucesso das operações dos Estados Unidos contra o regime iraniano e dos esforços contínuos para garantir uma paz duradoura, a ameaça representada pelo Irão aos Estados Unidos e às nossas Forças Armadas continua significativa”, disse ele. “Consequentemente, o Departamento de Guerra continua a atualizar a sua postura de força no [area of operations] em países selecionados, conforme necessário e apropriado, para enfrentar as ameaças das forças iranianas e por procuração iraniana e para proteger os Estados Unidos e os seus aliados e parceiros.”
O Congresso nunca utilizou com sucesso a Resolução sobre Poderes de Guerra para pôr fim a uma campanha militar, e há exemplos de administrações anteriores que interpretaram a resolução de uma forma que permite a continuação das operações militares.
“Deixem-me apenas dizer-lhes que, no que diz respeito às potências de guerra, muitos presidentes, como vocês sabem, ultrapassaram esse limite”, disse Trump a repórteres na Casa Branca na sexta-feira. “Nunca foi usado. Nunca foi respeitado. E todos os outros presidentes consideraram-no totalmente inconstitucional. E concordamos com isso.”
Em 2011, a administração Obama argumentou que não precisava da aprovação do Congresso para ataques aéreos contra a Líbia após a marca dos 60 dias porque as operações não atingiram o nível de “hostilidades”.
Durante os ataques militares na Somália em 1993, a administração do Presidente Invoice Clinton argumentou que não precisava da aprovação do Congresso porque as hostilidades não foram “sustentadas”. Durante o segundo mandato de Clinton, a administração continuou a sua campanha de bombardeamento no Kosovo para além do prazo de 60 dias, argumentando que os legisladores tinham autorizado as operações, aprovando o financiamento para as mesmas.
Senhor Trump vetado uma resolução que procurou pôr fim ao envolvimento militar dos EUA no Iémen depois de ter sido aprovado em ambas as câmaras com apoio bipartidário em 2019. O Congresso não teve votos para anular o veto.
