Risco de Alzheimer é reduzido pela ingestão de mais de um alimento comum, sugere estudo

Um novo estudo revelou uma ligação entre o consumo de ovos e a redução do risco da doença de Alzheimer.

A pesquisa da Universidade Loma Linda, na Califórnia, publicada no Journal of Diet, teve como objetivo analisar a relação entre a condição neurológica e os hábitos alimentares.

O estudo observou que os ovos são conhecidos por serem uma “fonte de nutrientes essenciais que apoiam a saúde do cérebro”, o que levou a esta investigação.

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Os pesquisadores analisaram dados de quase 40 mil adultos norte-americanos com mais de 65 anos, de um grande estudo vinculado aos registros do Medicare, para identificar diagnósticos de Alzheimer.

Após 15 anos, 2.858 pessoas desenvolveram Alzheimer. A dieta e o estilo de vida dos participantes foram avaliados por meio de questionário.

O consumo de ovos foi caracterizado pela frequência com que as pessoas os comiam, numa escala que ia de nunca a mais de cinco vezes por semana.

A ingestão de ovos foi dividida em dois tipos: ovos “visíveis”, como ovos cozidos, mexidos ou fritos consumidos sozinhos, e ovos “escondidos”, que são usados ​​como ingredientes em alimentos como assados ​​e produtos embalados.

Pessoas que comiam ovos uma a três vezes por mês, ou uma vez por semana, tinham um risco 17% menor de desenvolver Alzheimer, descobriram os pesquisadores. Aqueles que comeram ovos cinco ou mais vezes por semana tiveram um risco 27% menor.

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Aqueles que não consumiram ovos tiveram um risco maior de Alzheimer em comparação com aqueles que comeram cerca de 10 gramas de ovos por dia, com base num modelo separado do estudo.

“Nesta população preocupada com a saúde, o consumo moderado de ovos foi associado a um risco significativamente menor de doença de Alzheimer”, concluíram os investigadores. “Essas descobertas sugerem um potencial benefício neuroprotetor dos nutrientes encontrados nos ovos quando consumidos como parte de uma dieta balanceada”.

Aqueles que não consumiram ovos tiveram um risco maior de Alzheimer em comparação com aqueles que comeram cerca de 10 gramas de ovos por dia, com base num modelo separado do estudo. (iStock)

Joel Salinas, neurologista comportamental formado em Harvard e médico-chefe da Isaac Well being, chamou este estudo de “um estudo razoavelmente bem elaborado com um longo acompanhamento”, com uma descoberta consistente com pesquisas anteriores.

“Os ovos são fontes concentradas de colina, DHA e B12, nutrientes dos quais o cérebro envelhecido depende”, disse Salinas, que trabalha na NYU Langone, à Fox Information Digital em entrevista.

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“Dito isto, estes são dados observacionais de uma população exclusivamente preocupada com a saúde, portanto a causalidade não pode ser estabelecida aqui”, ressaltou. “É mais direcional do que definitivo.”

Embora os ovos “ainda não sejam exatamente prescritos”, disse Salinas, eles são “uma parte de um quadro de saúde muito mais amplo que inclui exercícios, uma dieta saudável para o cérebro e muito mais”.

“As gemas de ovo são uma das fontes dietéticas mais ricas de colina, que o corpo utiliza para produzir acetilcolina, um neurotransmissor envolvido na memória e na função cognitiva”, disse um especialista em nutrição.

Lauri Wright, diretora de programas de nutrição da Faculdade de Saúde Pública da Universidade do Sul da Flórida, também refletiu sobre essas descobertas “encorajadoras” em uma entrevista à Fox Information Digital, instando as pessoas a “interpretá-las com alguma cautela”.

Wright, que não esteve envolvido no estudo, reiterou que o estudo é observacional e só pode mostrar uma associação, não uma causalidade.

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Pessoas que comem ovos regularmente podem ter hábitos de vida e padrões alimentares diferentes que podem influenciar as descobertas, observou ela.

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Mesmo assim, disse ela, existem “algumas boas razões para que os ovos possam desempenhar um papel na saúde do cérebro”.

“As gemas de ovo são uma das fontes dietéticas mais ricas de colina, que o corpo utiliza para produzir acetilcolina, um neurotransmissor envolvido na memória e na função cognitiva”, disse Wright. “Os ovos também fornecem nutrientes ligados ao envelhecimento saudável, incluindo luteína, zeaxantina, vitamina B12, proteínas de qualidade e pequenas quantidades de gorduras ômega-3”.

Os ovos podem fazer parte de uma dieta saudável dependendo de como são preparados e combinados, disse um especialista. (iStock)

Wright acrescentou que os ovos podem “se encaixar perfeitamente” em um padrão alimentar saudável que apoia a saúde do cérebro, mas observou que o contexto geral da dieta é importante.

“Ovos servidos com vegetais, grãos integrais, frutas, feijões, nozes ou peixe são nutricionalmente muito diferentes dos ovos combinados consistentemente com carnes processadas, carboidratos refinados e alimentos ricos em sódio”, disse ela. “Para a maioria dos adultos saudáveis, a ingestão moderada de ovos pode se enquadrar em um padrão alimentar saudável para o coração”.

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A alimentação saudável raramente envolve “um superalimento”, segundo a nutricionista.

“O panorama geral é manter um padrão alimentar geral que apoie a saúde cardiovascular e metabólica, porque o que é bom para o coração muitas vezes também é bom para o cérebro”, acrescentou ela.