De acordo com as observações do Kepler, o tipo de planeta mais abundante na Through Láctea são as super-Terras. Esses planetas são maiores que a Terra, mas menores que Netuno, e foram observados em muitos sistemas planetários da galáxia. As superterras variam em tamanho de 1 a 4 vezes maiores que a Terra e existem em muitos sistemas solares. Eles variam em composição, de rochosos a gasosos, o que é importante no estudo da formação dos planetas e da vida potencial. Os dados sobre o seu trânsito, órbita e tamanhos sugerem que estes planetas estão entre os resultados mais frequentes da formação planetária.
O que são super-Terras e por que são tão comuns
Tremendous-Terras são aqueles planetas que têm mais massa que a Terra, mas muito menos massa que gigantes gelados como Netuno. Embora as super-Terras não partilhem necessariamente a mesma composição ou atmosfera que a Terra, o seu tamanho parece ser uma categoria muito widespread entre os exoplanetas descobertos.A descoberta pela Missão Kepler de NASA revelou a existência de planetas em números surpreendentes em toda a nossa Galáxia. Planetas com raios variando de uma a quatro vezes o da Terra são muito comuns em toda a Through Láctea.No entanto, esses planetas não são comumente vistos em nosso sistema photo voltaic. É por isso que os cientistas pensam que a sua formação noutros sistemas é pure, uma vez que o processo de crescimento num disco protoplanetário pode ser muito eficaz, mas nem sempre suficientemente grande para a formação de gigantes gasosos.
Insights da missão Kepler e pesquisas de exoplanetas
A eficácia do Telescópio Espacial Kepler tem sido a sua capacidade de encontrar planetas através do método de trânsito, detectando flutuações na luminosidade de uma estrela quando o planeta cruza o seu caminho. O método é responsável por milhares de descobertas de exoplanetas, entre os quais as super-Terras são particularmente abundantes.Um estudo chamado ‘A taxa de falsos positivos do Kepler e a ocorrência de planetas‘, por exemplo, afirma que “pequenos planetas são onipresentes em torno de estrelas semelhantes ao Sol”. Em outras palavras, as superterras são ocorrências comuns em sistemas planetários.Mais precisamente, de acordo com outra fonte do Revisão Anual de Astronomia e Astrofísicacom base na sua taxa de ocorrência, “a maioria das estrelas hospeda pelo menos um planeta deste tamanho”.Concluindo, pode-se presumir com segurança que a galáxia consiste em muitos sistemas planetários diferentes do nosso.Formação planetária e o papel dos discos protoplanetáriosA prevalência de super-terras correlaciona-se significativamente com a sua formação. No estágio inicial de um sistema estelar, um disco giratório feito de gás e poeira, conhecido como disco protoplanetário, circunda uma estrela nascente. Nesse disco, ocorrem colisões entre partículas, o que resulta no crescimento de sua massa.Parece que o desenvolvimento de superterras envolve parâmetros menos rigorosos em comparação com a formação de gigantes gasosos. Conforme indicado por um artigo na Nature, a acreção sólida eficiente resultará necessariamente na formação de planetas, especificamente super-terras, no caso de discos moderadamente massivos. Além disso, os fenómenos de migração que envolvem o movimento de planetas para dentro/para fora num disco podem reunir esses planetas em pequenas órbitas em torno de estrelas.
O que isso significa para habitabilidade e pesquisas futuras
A abundância de superterras também significa que elas têm muito a dizer sobre as probabilities de encontrar formas de vida alienígenas. Nem todas as superterras são planetas habitáveis; no entanto, aqueles que contêm condições propícias à vida podem ter água líquida com base na sua composição atmosférica e na distância entre as suas órbitas e as estrelas em torno das quais orbitam.A astronomia moderna utiliza instrumentos sofisticados para estudar as atmosferas das super-Terras, incluindo o recentemente lançado Telescópio Espacial James Webb. O objetivo é detectar indicadores químicos em suas atmosferas que possam provar ou refutar a existência de vida em algumas delas.Em conclusão, as descobertas de que as super-terras são os planetas mais comuns no universo alteraram a nossa percepção dos planetas no universo. Embora possam existir planetas semelhantes à Terra no cosmos, eles fazem parte de um universo ainda mais expansivo que contém planetas que podem ser semelhantes aos nossos, mas não necessariamente se parecem com os nossos.
