Dois empresários cuja empresa patrocinava o Motherwell FC foram presos depois de admitirem o seu envolvimento numa grande operação de tráfico de cocaína avaliada em mais de 11 milhões de libras. David Stephen e Shaun Brown, ambos de 30 anos e naturais de Hamilton, em Lanarkshire, compareceram ao Tribunal Superior de Glasgow, onde se declararam culpados de instruir outras pessoas a cometerem um delito grave ligado ao tráfico organizado de drogas. A dupla se apresentou publicamente como empresários de sucesso por meio de sua empresa DX Residence Enhancements, com sede em Lanarkshire, cujo logotipo aparecia nas mangas das camisas da Motherwell. A empresa deles também patrocinou uma noite de corrida acquainted em Hamilton Park, enquanto um dos dois apareceu em um podcast discutindo o sucesso da empresa. Por trás dessa imagem, os promotores disseram que a dupla estava envolvida na compra, armazenamento, adulteração, transporte e venda de enormes quantidades de cocaína, ao mesmo tempo em que financiava um estilo de vida luxuoso que envolvia férias luxuosas, viagens de primeira classe, relógios caros e carros de última geração, incluindo Lamborghinis correspondentes.
DX Residence Enhancements serviu como patrocinador de manga masculina do Motherwell FC, time da Premiership escocesa/ Imagem: Motherwell FC
Mensagens do EncroChat expuseram operação de cocaína em grande escala
De acordo com detalhes relatados pela BBC Escócia durante o processo judicial, Stephen e Brown usaram a rede telefônica criptografada EncroChat para se comunicarem com associados envolvidos na operação de tráfico. Stephen usou o identificador “narrowninja”, enquanto Brown operava sob os pseudônimos “simplebull” e “castlenut”. Os dois trocaram cerca de 12 mil mensagens criptografadas ligadas à “compra, coleta, entrega, adulteração, armazenamento e venda” de cocaína. O crime authentic ocorreu inicialmente entre março e junho de 2020 e envolveu aproximadamente 5 kg de cocaína. A promotora Alexandria Kirk disse que as drogas foram organizadas para serem misturadas com agentes cortantes para maximizar os lucros, criando um valor potencial de mercado de cerca de £ 600.000. Investigações posteriores revelaram que entre agosto e dezembro de 2025, a dupla dirigiu a compra e venda de um whole de 125kg de cocaína.
David Stephen e Shaun Brown/Imagem: Polícia da Escócia
Os promotores afirmaram que o valor de rua estimado do transporte de 125 kg atingiu aproximadamente £ 11,25 milhões (US$ 15,3 milhões) se vendido em negócios de um grama a £ 90 por grama. A polícia recuperou imagens e vídeos que mostravam blocos de quilogramas de cocaína com vários selos sendo desembrulhados, enquanto um telefone apreendido continha evidências de conversas em grupo envolvendo homens e seus associados. Descobriu-se também que Stephen enviou planilhas a Brown listando números, muitas vezes envolvendo somas de seis dígitos, vinculados à operação.
O estilo de vida luxuoso continuou enquanto os negócios enfrentavam dificuldades financeiras
Apesar de continuarem a operar publicamente a DX Residence Enhancements, mensagens posteriores mostraram que a dupla estava com dificuldades financeiras e tendo dificuldades para pagar os fornecedores. Mesmo assim, continuaram postando compras de luxo e viagens caras nas redes sociais. Uma imagem mostrava a dupla posando ao lado de veículos Lamborghini iguais, enquanto Stephen viajava mais tarde do sofisticado resort Til Al Ghaf, em Dubai, de volta à Escócia em um voo de primeira classe da Emirates, pouco antes de os dois homens serem presos. A polícia interveio em 23 de dezembro de 2025 depois que Stephen parou seu Lamborghini Urus em um posto de gasolina em Cambuslang, Lanarkshire, com Brown viajando como passageiro. Os policiais apreenderam seis telefones celulares da dupla, junto com vídeos de Stephen manuseando blocos de cocaína. A polícia também recuperou £ 1.077 (US$ 1.465) em dirhams dos Emirados Árabes Unidos armazenados dentro de uma bolsa Louis Vuitton azul, bem como £ 750 adicionais (US$ 1.020) em outras partes do veículo. Os investigadores descobriram ainda que Stephen havia comprado uma máquina de contar dinheiro on-line para processar o dinheiro vinculado à operação.
Juiz diz que operação causou “miséria, pobreza e morte”
O juiz Lord Cubie condenou os dois homens a seis anos e oito meses de prisão. Dirigindo-se à dupla durante a sentença, ele disse: “Vocês dois mostraram as armadilhas da riqueza. “A compra, distribuição e venda de cocaína gera miséria, pobreza e morte. “Isso foi coercitivo e suas motivações eram egoístas.” O juiz disse a Stephen que period “uma pena” que ele não tivesse se concentrado no sucesso legítimo através dos negócios, em vez do dinheiro das drogas, enquanto Brown foi criticado por ajudar a distribuir substâncias viciantes, apesar de anteriormente alegar que o álcool havia afetado negativamente sua própria vida. Lord Cubie acrescentou: “É grande o interesse do público em suprimir a atividade criminosa em que você esteve envolvido”.
Advogados de defesa e policiais respondem após sentença
Thomas Ross KC, defendendo Stephen, e Brian McConnachie KC, defendendo Brown, argumentaram que o caso carecia de elementos como violência ou armas de fogo, que são frequentemente associados a processos de crime organizado. Ross afirmou que a dívida originalmente contribuiu para que Stephen se envolvesse em atividades criminosas e disse que seu cliente aceitou totalmente a responsabilidade. McConnachie disse ao tribunal que o negócio DX Residence Enhancements, estabelecido em julho de 2020, foi inicialmente financiado com recursos do tráfico de drogas, antes de operar de forma independente até que as pressões financeiras surgissem novamente. Policiais extras foram convocados para o tribunal durante a audiência, após relatos de uma suspeita de preocupação de segurança ligada a um dos réus. O detetive inspetor Gary Semple disse mais tarde que o caso demonstrou como a polícia continua usando os dados do EncroChat para atingir grupos do crime organizado que operam em toda a Escócia. Ele disse: “Aqueles envolvidos neste tipo de criminalidade devem estar cientes de que não podem se esconder atrás de plataformas criptografadas para evitar a detecção e nossa capacidade de detectar e investigar este tipo de crime só irá avançar ainda mais”. O Procurador Sineidin Corrins do Crown Workplace e o Procurator Fiscal Service acrescentaram: “Este foi um esforço coordenado para facilitar a circulação de quantidades significativas de drogas ilegais e prejudiciais através da Escócia. “Temos como alvo todas as pessoas que ameaçam as comunidades em toda a Escócia, não apenas os transportadores de drogas, mas também aqueles que dirigem os seus movimentos.” Ambos os homens enfrentarão agora também processos de confisco ao abrigo da legislação relativa aos produtos do crime, destinados a recuperar o dinheiro obtido através da operação de tráfico.
