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A pressão dos Democratas para mais do que triplicar o salário mínimo federal, para 25 dólares por hora, está a reacender o debate sobre se uma política de tamanho único pode funcionar em toda a economia dos EUA.
Os críticos alertam que a nova proposta faria mais mal do que bem, apontando para riscos como a inflação, a perda de empregos e a pressão adicional sobre as pequenas empresas.
Os legisladores e grupos de defesa exigem há anos um aumento significativo no piso salarial federal. Um plano apoiado pela deputada Alexandria Ocasio-Cortez, DN.Y., e apoiado por uma coligação de mais de 100 organizações marcaria um dos aumentos mais agressivos do salário mínimo federal na história recente.
UMA REUNIÃO POUCO CONHECIDA AJUDA A DECIDIR O QUE OS AMERICANOS PODEM PAGAR – E O QUE NÃO PODEM
A deputada Alexandria Ocasio-Cortez, DN.Y., fala durante uma entrevista coletiva em 29 de abril de 2026, fora do Capitólio dos EUA, sobre o aumento do salário mínimo federal. (Tom Brenner/Imagens Getty)
As leis de salário mínimo variam amplamente nos Estados Unidos. O salário mínimo federal permaneceu em US$ 7,25 por hora desde 2009 apesar do aumento dos custos de habitação, alimentação e cuidados de saúde.
Antes disso, o Congresso aumentou o salário pela última vez através de um aumento de três etapas aprovado em 2007, aumentando-o de US$ 5,15 para US$ 5,85 em 2007, US$ 6,55 em 2008 e finalmente chegando a US$ 7,25 em 2009.
Se o salário mínimo federal criasse o mesmo poder de ganho e de compra hoje, esse valor precisaria ser de US$ 11,34 por hora quando ajustado pela inflação.
Como resultado desta disparidade, o fosso entre os estados aumentou nos últimos anos, com alguns enclaves mais progressistas a adoptar salários base mais do dobro do mínimo federal.
Alguns aumentaram os salários por hora acima de 15 dólares, enquanto outros permanecem no nível de referência federal ou perto dele, reflectindo muitas vezes diferenças no custo de vida, nas condições económicas locais e nas tendências políticas de diferentes jurisdições.
A lacuna é gritante.
A Califórnia e Nova Iorque têm salários mínimos acima dos 16 dólares por hora, enquanto estados como a Geórgia e o Wyoming permanecem no mínimo federal de 7,25 dólares ou perto dele, com alguns a manter uma taxa básica ainda mais baixa do que o padrão nacional.
O salário mínimo de 5,15 dólares por hora na Geórgia é em grande parte simbólico, uma vez que a lei federal exige que a maioria dos trabalhadores receba pelo menos a base federal. Alguns trabalhadores não abrangidos pela lei salarial federal – como os que trabalham em empresas muito pequenas ou em certas funções isentas – ainda podem receber a taxa estadual mais baixa, embora tais casos sejam raros.
Neste contexto, os opositores à implementação de um forte aumento federal argumentam que isso poderia exercer pressão sobre as pequenas empresas, especialmente em estados com salários mais baixos, onde as margens operacionais são muitas vezes muito mais estreitas. As empresas que enfrentam custos laborais mais elevados podem responder aumentando os preços, reduzindo o pessoal ou cortando horas de trabalho, alertam os economistas.
Santiago Vidal Calvo, analista político do Manhattan Institute, disse à Fox Information Digital em Março que os argumentos a favor de aumentos salariais acentuados ignoram muitas vezes as compensações económicas básicas.
“Essa é uma das falácias comuns em que as pessoas caem – muitos acreditam que o aumento do salário mínimo resolverá tudo, que os salários subirão enquanto os preços permanecerão os mesmos”, disse ele. “Mas isso é Economia 101 – não funciona assim.”
“Trata-se de consequências não intencionais – o que acontece depois que a política é aprovada”, acrescentou Vidal Calvo.
A PROPOSTA DE SALÁRIO MÍNIMO DE US$ 30 EM Nova York, promovida por MAMDANI, ‘OBLITERARIA’ CERTAS INDÚSTRIAS: ESPECIALISTA AVISA
Especialistas alertam que um salário mínimo federal de US$ 25 poderia aumentar os preços e cortar empregos em algumas partes do país. (Erin Clark/The Boston Globe/Getty Photographs)
Nicole Huyer, investigadora sénior do Instituto Thomas A. Roe de Estudos de Política Económica, disse que propostas como a apoiada pela AOC podem acarretar riscos económicos significativos.
“O aumento do salário mínimo federal apoiado pela AOC de US$ 25 para US$ 30 por hora é uma retórica aspiracional, mas uma política pobre que corre o risco de criar inflação e desemprego nos setores afetados”, disse Huyer à Fox Information Digital.
“Quando confrontadas com despesas laborais mais elevadas, as pequenas empresas procurarão cortar custos por todos os meios necessários. Isso inclui aumentar os preços para os consumidores, despedir trabalhadores, reduzir horas ou deslocalizar-se completamente”.
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Os defensores, no entanto, argumentam que o aumento do salário mínimo federal ajudaria os trabalhadores a acompanhar o aumento dos custos e a reduzir a dependência da assistência pública, especialmente em estados onde os salários permaneceram no piso federal durante mais de uma década.
À medida que as propostas para aumentar o salário mínimo federal ganham força, é provável que o debate se intensifique sobre se um padrão nacional pode dar conta das diferenças nas economias estaduais ou se é melhor deixar a política salarial para os estados.
