Uma segunda luta entre Conor McGregor e Max Holloway está sendo marcada para o UFC 329, em Las Vegas, no dia 11 de julho, segundo relatos do veterano jornalista de MMA Ariel Helwani e vários outros meios de comunicação, com a luta sendo a atração principal da Worldwide Battle Week na T-Cell Area. A especulação foi alimentada ainda mais pelo trailer do EA Sports activities UFC 6, que apresentava uma versão simulada do confronto, amplamente visto como um dos indicadores mais claros dos planos do UFC, e uma luta que continua sendo uma das mais esperadas pelos fãs desde sua primeira luta em 2013.A luta proposta marcaria a primeira aparição de McGregor dentro do octógono desde sua derrota por nocaute técnico para Dustin Poirier em julho de 2021, luta que o deixou com uma perna quebrada e estendeu sua ausência para quase cinco anos. McGregor, ex-campeão peso pena, peso leve e interino dos pesos penas, foi repetidamente associado a planos de retorno durante esse período, embora negociações e lesões tenham impedido que retornos anteriores se materializassem. O mais perto que ele chegou de lutar novamente foi em junho de 2024, quando desistiu de uma luta agendada contra Michael Chandler após sofrer uma lesão no dedo do pé.
A revanche de Holloway volta ao foco
O plano atual veria McGregor enfrentar Holloway em uma revanche de seu primeiro encontro em Boston em 2013, quando McGregor derrotou o então jovem havaiano por decisão unânime no início da carreira de Holloway no UFC. Na época, Holloway ainda estava se firmando na promoção, enquanto McGregor iniciava a trajetória que o transformaria em uma das maiores estrelas comerciais do UFC. Mais de uma década depois, os dois lutadores voltam para a revanche proposta com currículos bem diferentes. Holloway é um ex-campeão peso pena e BMF cujas performances recentes o mantiveram perto do topo da divisão, apesar de uma longa carreira construída em torno de quantity de trocação implacável e durabilidade. Sua luta anterior terminou em derrota para Charles Oliveira em março, embora ele tenha entrado nessa luta após uma vitória por decisão unânime sobre Poirier, o mesmo adversário que deu a McGregor derrotas consecutivas nos paralisações em 2021. Antes da vitória de Oliveira, relatos sugeriam que o UFC pretendia enfrentar McGregor contra o vencedor daquela luta pelo título do BMF, mas o desempenho dominante de Oliveira no grappling contra Holloway criou incerteza em torno desses planos. De acordo com o relato de Helwani, no entanto, o UFC agora pretende prosseguir com McGregor contra Holloway de qualquer maneira. O confronto já está sendo enquadrado como uma disputa de trocação pesada construída em torno de dois lutadores conhecidos pela pressão e quantity nos pés, especialmente dada a preferência de Holloway por trocas prolongadas e a história de McGregor como um dos contra-atacantes mais afiados da promoção durante seus anos de campeonato.
Trailer do UFC 6 adiciona combustível às especulações
A discussão em torno da luta se intensificou ainda mais esta semana depois que a EA Sports activities lançou o primeiro trailer de gameplay do UFC 6, a última entrada em sua franquia de jogos MMA com lançamento previsto para PlayStation e Xbox em junho. O trailer abre com uma longa simulação de luta entre Holloway e McGregor, uma sequência que muitos fãs interpretaram como mais uma indicação de que o UFC espera que o confronto na vida actual seja a atração principal do UFC 329. Na filmagem, Holloway lança e finaliza uma versão animada de McGregor com uma combinação de boxe, revertendo efetivamente o resultado do primeiro encontro. O trailer mais tarde muda para Alex Pereira derrotando Ciryl Gane após inicialmente ser colocado sob pressão, com o comentarista Jon Anik anunciando a sequência ultimate.
Jogabilidade do trailer do UFC 6
Outros clipes do trailer mostram combinações de pouso de Ilia Topuria contra Justin Gaethje, Paddy Pimblett e Arman Tsarukyan, enquanto Khabib Nurmagomedov também aparece durante as filmagens promocionais. A EA Sports activities confirmou Pereira e Holloway como atletas de capa das edições padrão e ultimate do jogo. “O ex-campeão peso médio e meio-pesado do UFC Alex Pereira e o ex-campeão peso pena do UFC e campeão BMF Max Holloway são as capas das edições Customary e Final, inaugurando uma nova period de individualidade do lutador aparecendo na jogabilidade, permitindo aos jogadores lutar suas lutas como nunca antes”, disse a empresa em um comunicado. “Os atletas da capa deste ano apresentam um padrão moderno para o estrelato de elite do UFC. Alex Pereira traz sua mistura exclusiva de precisão e força bruta para a capa da Customary Version, enquanto o ritmo incansável e o quantity incomparável de Max Holloway ganham vida na Final Version. A presença deles nas capas reflete uma nova period para a franquia, onde o movimento e a mentalidade únicos de cada atleta são sentidos em cada troca.”
Holloway reconhece especulações em torno da luta com McGregor
O próprio Holloway abordou os rumores durante uma aparição no UFC na Paramount, onde reconheceu a crescente especulação em torno do confronto proposto para julho, mas não chegou a confirmar que os contratos haviam sido assinados. “Estou vendo toda a conversa que vocês estão vendo, ainda não ouvi nada, mas não seria um momento ruim”, disse Holloway. “Temos uma história, brigamos há muito tempo e eu disse a vocês, se alguém me derrotar, quero recuperá-lo.” O ex-campeão do BMF, que sempre se descreveu como um jogador ávido, também falou sobre ter aparecido na capa do UFC 6 após usar anteriormente combinações de jogos anteriores do UFC em treinos no início de sua carreira no MMA. “Significa muito, cara, sou gamer e quando criança você by way of capas de qualquer videogame e comigo tendo história com o jogo do UFC… É uma loucura cara, estar aqui, estar na capa, você sonha com isso quando criança”, disse. Holloway então voltou ao assunto do retorno de McGregor. “Eu adoraria tê-lo de volta, ele tendo toda essa conversa sobre voltar e todo mundo falando sobre o quão sério ele realmente parece, parece que ele está realmente treinando e aguentando e realmente querendo voltar para lutar, é emocionante”, disse Holloway. “Ele parece com mais fome, parece com muita fome… preciso me recuperar.” Se finalizada, a luta colocaria um dos ex-campeões mais reconhecidos do UFC contra um dos contendores de longo prazo mais duradouros da promoção durante a maior semana anual da organização em Las Vegas, mais de 13 anos após seu primeiro encontro em Boston.
