Mortes por câncer retal aumentam até três vezes mais rápido em uma faixa etária específica, segundo estudo

As mortes por cancro rectal estão a aumentar a um ritmo significativamente mais rápido do que o cancro do cólon entre os americanos mais jovens, uma tendência que os investigadores alertam que continuará a aumentar sem uma mudança no tratamento.

As taxas de mortalidade por cancro retal estão a crescer duas a três vezes mais rapidamente do que as do cancro do cólon entre adultos com idades compreendidas entre os 20 e os 44 anos, de acordo com um estudo a ser apresentado na Digestive Illness Week 2026, em Chicago.

Os dados sugerem que, para os millennials mais velhos, especificamente aqueles com idades compreendidas entre os 35 e os 44 anos, a mortalidade por cancro retal deverá aumentar até 2035.

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“O câncer colorretal não é mais considerado predominantemente uma doença de adultos mais velhos”, disse o principal autor do estudo, Mythili Menon Pathiyil, pesquisador de gastroenterologia da SUNY Upstate Medical College. “O câncer retal, especialmente, está se tornando um problema crescente em indivíduos mais jovens”.

Os pesquisadores analisaram os registros de mortes dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) de 1999 a 2023.

Utilizando um modelo de aprendizagem automática para projetar tendências futuras, a equipa descobriu que a diferença de mortalidade entre os dois tipos de cancro está a aumentar em todos os grupos demográficos.

Adultos hispânicos e residentes de estados ocidentais experimentaram os aumentos mais acentuados nas mortes por câncer retal, concluiu o estudo.

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Uma preocupação primária levantada pela pesquisa é o atraso no diagnóstico frequentemente experimentado por pacientes mais jovens.

“Os jovens estão sendo diagnosticados com câncer retal em idades cada vez mais jovens – e muitas vezes em estágios mais avançados e agressivos da doença”, disse Rachel Gordon, MD, cirurgiã colorretal e geral do Episcopal Well being Providers com sede em Nova York, à Fox Information Digital.

Embora os adultos mais velhos geralmente comecem o tratamento um mês após o aparecimento dos sintomas, leva em média sete meses para os adultos jovens passarem dos primeiros sintomas ao tratamento. (iStock)

“Estamos vendo uma combinação de estilo de vida e exposições ambientais, incluindo dieta e mudanças no microbioma intestinal, potencialmente desempenhando um papel”, disse Gordon, que não esteve envolvido no estudo.

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Os adultos mais velhos tendem a iniciar o tratamento um mês após o início dos sintomas – mas os adultos jovens enfrentam um atraso médio de sete meses antes de receberem cuidados.

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Pathiyil observou que os prestadores de cuidados primários muitas vezes descartam os sintomas de alerta em jovens – como sangramento retal ou alterações nos hábitos intestinais – como condições benignas, como hemorróidas.

Especialistas dizem que é mais provável que piore com o tempo se não mudarmos o que estamos fazendo agora. (iStock)

“Se algo não parecer certo ou se você tiver sintomas como sangramento retal (vermelho brilhante ou escuro), mudanças persistentes nos hábitos intestinais (incluindo diarréia ou constipação), fezes estreitas, sensação de esvaziamento intestinal incompleto, dor stomach, perda de peso inexplicável ou fadiga, é importante consultar seu médico imediatamente”, aconselhou Gordon.

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Os resultados sugerem que as actuais estratégias de rastreio poderão ter de ser reavaliadas, de acordo com Pathiyil.

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“Nosso estudo mostra que o câncer retal está impulsionando grande parte do aumento do câncer colorretal”, acrescentou ela.

“É provável que piore com o tempo se não mudarmos o que estamos fazendo agora.”