Um barco patrulha da Marinha dos EUA foi atingido por dois mísseis iranianos não muito longe do Estreito de Ormuz, depois de ignorar os avisos para ficar fora da hidrovia crítica, informou a Agência de Notícias Fars. Alegou que o barco estava “forçado a recuar”, sem fornecer informações sobre os danos.
A agência informou na segunda-feira que o navio não identificado se movia perto da cidade costeira iraniana de Jask, a cerca de 140 km do ponto mais estreito do estreito, e estava “violando regras de segurança e navegação [and] pretendendo passar” o ponto de estrangulamento.
O navio não atendeu aos avisos da Marinha iraniana e foi alvo de um ataque com mísseis, disse o relatório, acrescentando que “O barco-patrulha americano não conseguiu continuar sua rota devido aos ataques e foi forçado a recuar e fugir da área”.
O Comando Central dos EUA (CENTCOM) rejeitou a alegação, dizendo que “nenhum navio da Marinha dos EUA foi atingido” e isso “As forças dos EUA estão a apoiar o Mission Freedom e a impor o bloqueio naval aos portos iranianos.”
A escalada ocorre depois que o presidente dos EUA, Donald Trump, prometeu no domingo “ajudar a libertar” navios encalhados no Estreito de Ormuz, alguns dos quais ali encalhados desde finais de Fevereiro. Segundo Trump, os militares dos EUA irão “guia” navios com ligação a vários países fora da hidrovia, “para que possam prosseguir livre e habilmente com seus negócios”, alertando que qualquer interferência “tem que ser tratado com força.”
Em resposta, os militares iranianos alertaram que “qualquer força militar estrangeira, especialmente o exército invasor americano…será atacada” se tentarem aproximar-se do Estreito de Ormuz.
Após a reportagem, o jornalista da Axios, Barack Ravid, disse, citando uma autoridade norte-americana não identificada, que “as regras de engajamento das forças dos EUA na região foram alteradas e elas foram autorizadas a atacar ameaças imediatas”, incluindo navios que cruzam o estreito e posições de mísseis iranianos.
O estreito representava cerca de 20% do comércio marítimo international de petróleo antes do ataque EUA-Israel ao Irão, mas tem estado fechado de facto desde o início do conflito, com apenas um punhado de navios autorizados a passar. A perturbação levou ao aumento dos preços do petróleo, com o preço médio nacional do gás nos EUA a ultrapassar os 4,4 dólares.
Apesar do aumento dos custos para o consumidor e de um índice de desaprovação recorde, Trump optou por manter um bloqueio naval aos portos iranianos para pressionar Teerão no sentido de um acordo de paz. O Ministro dos Negócios Estrangeiros iraniano, Abbas Araghchi, declarou que o bloqueio naval dos EUA é um “ato de guerra” e uma violação do cessar-fogo existente.
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