Um importante estudo internacional descobriu que as crianças concebidas após o desastre de Chernobyl não apresentam danos adicionais no ADN ligados à exposição dos seus pais à radiação. Os cientistas analisaram pessoas nascidas entre 1987 e 2002, cujos pais ajudaram na limpeza ou permaneceram perto da zona. Em vez de mais danos, os resultados apontam para padrões estáveis ao longo das gerações.De acordo com uma reportagem da BBC Information, as descobertas foram publicadas na revista ‘Science’.
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A equipe de pesquisa conduziu uma das investigações genéticas mais detalhadas desde o acidente nuclear de 1986. Liderado por Meredith Yeager, do Instituto Nacional do Câncer dos EUA, o projeto rastreou unidades familiares onde mães, pais e filhos deram DNA. Os cientistas compararam essas amostras para identificar qualquer aumento nas mutações que pudessem estar diretamente ligadas à exposição à radiação.A pesquisa concentrou-se em mutações de novo, que surgem espontaneamente em óvulos ou espermatozoides e passam para as crianças na concepção. Os cientistas esperam que ocorram cerca de 50 a 100 dessas mutações em cada geração. Segundo o Dr. Stephen Chanock, que ajudou a liderar o trabalho, eles surgem por acaso. Com uma inspeção minuciosa, os pesquisadores procuraram sinais que associassem mais erros ao contato dos pais com a radiação. No entanto, a sua análise não revelou tal ligação.Anos de estudo do impacto da radiação moldam a visão do professor Gerry Thomas. No Imperial School London, ela se concentra no câncer ligado à exposição à radiação. Descobertas como essas mudam a forma como vemos os perigos genéticos duradouros. Em vez de causar alterações transmitidas aos descendentes, a radiação elevada, quando medida em relação aos níveis de fundo diários, deixa poucos vestígios nas gerações posteriores.Entre os estudados estavam famílias que viviam perto da área do desastre, algumas com filhos cujos pais ajudaram no trabalho de limpeza. De Pripyat e aldeias próximas, até setenta quilómetros de distância, as pessoas que deixaram as suas casas também se juntaram. Os cientistas recorreram à leitura completa do DNA, que captura cada detalhe do modelo hereditário de uma pessoa, garantindo que nada fosse perdido. Com esta ferramenta, tornou-se possível detectar pequenas diferenças entre pais e filhos, mesmo entre irmãos.O que isso significa é importante para a sociedade. A preocupação com os danos no ADN seguiu-se a eventos atómicos, como Hiroshima, Nagasaki e, mais tarde, Fukushima. Por causa dessa preocupação, alguns optaram por não constituir família. Segundo o professor Thomas, dados sólidos podem aliviar essas preocupações agora.Ao analisar os cancros ligados a Chernobyl, os cientistas encontram padrões familiares. Quando se trata de tumores da tireoide provocados pela ingestão de leite misturado com radiação, eles agem como os normais. O tratamento segue caminhos padrão usados em outros lugares. A maioria dos pacientes responde bem, permanecendo vivos por muito tempo.Mesmo sem sinais de alterações genéticas transmitidas, as pessoas ainda enfrentavam sérios problemas de saúde imediatamente. No entanto, a esperança cresce a partir de novas descobertas, aliviando as preocupações sobre danos duradouros ao ADN.
