A temporada do Chelsea pode ser desvendando, mas ainda incluirá uma participação na ultimate da FA Cup.
O cabeceamento de Enzo Fernandez aos 23 minutos garantiu ao Chelsea uma vitória por 1 a 0 sobre o Leeds nas semifinais no domingo, marcando um encontro com o Manchester Metropolis na partida pelo título em 16 de maio, no Estádio de Wembley.
A campanha do Chelsea na FA Cup está salvando uma campanha que saiu dos trilhos depois de uma humilhante eliminação da Liga dos Campeões – 8-2 no complete para o Paris Saint-Germain nas oitavas de ultimate – e cinco derrotas consecutivas na Premier League que marca a pior série de resultados do time na liga em 114 anos e levou à demissão no meio da semana do técnico Liam Rosenior.
Calum McFarlane, o desconhecido e inexperiente assistente de Rosenior, assumiu o comando do Chelsea até o ultimate da temporada e agora liderará o time em Wembley no próximo mês, em busca do que seria o nono título da Copa da Inglaterra do clube e o primeiro desde 2018.
“Foi importante quebrar o ímpeto e a forma em que estávamos”, disse McFarlane. “Estávamos confiantes de que faríamos isso hoje e acho que isso muda completamente a sensação dentro do grupo.”
Fernandez faz as pazes após polêmica
Fernandez recebeu cruzamento de direita de Pedro Neto com uma cabeçada firme rasteira na rede para o único gol. O meio-campista argentino recentemente gerou polêmica ao falar publicamente sobre o desejo de morar em Madrid, o que lhe valeu uma suspensão de dois jogos pela equipe, mas McFarlane ficou feliz em dar a Fernández a braçadeira de capitão contra o Leeds.
“Ele é um vencedor – ele tem muito talento, muita luta, ele é incrível para este grupo”, disse McFarlane.
O Leeds, que buscava chegar à primeira ultimate da FA Cup desde 1973, aumentou a pressão no segundo tempo e Sanchez fez uma defesa impressionante com uma mão para impedir a entrada de Anton Stach.
“Dava para sentir que os meninos estavam um pouco nervosos hoje para estarem no seu melhor”, disse o técnico do Leeds, Daniel Farke, cuja prioridade nesta temporada tem sido manter o time na Premier League.
“Eles sempre tiveram uma resposta para todas as perguntas que fizemos”, acrescentou sobre o Chelsea. “De qualquer forma, é difícil de aceitar, mas mesmo assim estou orgulhoso da corrida pela copa.”
Chelsea tentará impedir a tentativa de triplo do Metropolis
O Metropolis se recuperou para vencer o Southampton, da segunda divisão, por 2 a 1, no sábado, para avançar para a ultimate e seguir rumo à tripla conquista doméstica. A equipe de Pep Guardiola já conquistou a Copa da Liga Inglesa e luta com o Arsenal pelo título da Premier League.
McFarlane também assumiu brevemente o comando do Chelsea entre a demissão de Enzo Maresca e a contratação de Rosenior em janeiro. De seus dois jogos no comando, um foi um empate em 1 a 1 com o Metropolis no campeonato.
“Eles são um time excepcional e em muito boa forma”, disse McFarlane sobre o Metropolis, onde já atuou como treinador em sua academia. “Portanto, será um grande desafio, mas acho que há algo neste grupo (do Chelsea) – quanto maior o jogo, mais difícil o adversário e as circunstâncias, eles parecem aumentar seu nível.”
O Chelsea esteve recentemente na ultimate da FA Cup em 2022, quando perdeu para o Liverpool nos pênaltis. Isso marcou a terceira derrota consecutiva na disputa pelo título da competição e o Chelsea perdeu as últimas seis finais de taças nacionais.
