Eala jogou tênis quando period jovem com o irmão e o avô, dizendo à BBC TV que “ainda não consegue acompanhar” o irmão mais velho, mesmo agora.
Ela ganhou destaque pela primeira vez em 2022, quando foi capa da Vogue em seu país natal, depois de se tornar a primeira filipina a ganhar um título júnior de Grand Slam com seu triunfo no Aberto dos Estados Unidos.
Ela ganhou maior atenção após sua descoberta no Miami Open de 2025 – que ironicamente começou com outra vitória sobre Swiatek.
Com 19 anos e fora do high 100, Eala derrotou os campeões do Grand Slam Swiatek, Jelena Ostapenko e Madison Keys para chegar às semifinais.
Desde então, ela alcançou o high 30 do mundo, conquistou dois títulos nos torneios WTA 125 da segunda divisão e terminou como vice-campeã em Eastbourne no ano passado.
Na preparação para Wimbledon deste ano, ela derrotou a número dois do mundo Elena Rybakina e a oitava colocada Elina Svitolina em Berlim, e também se juntou a Venus Williams em duplas.
Seu sucesso significou que sua popularidade disparou. As filas serpenteiam pelos campos do Grand Slam quando ela está em uma quadra externa, enquanto as festas de exibição são realizadas para seus jogos em casa.
Isso traz consigo uma pressão boa e ruim. Se as vitórias de Eala são celebradas como um motivo de orgulho nacional nas Filipinas, então as suas derrotas também são profundamente sentidas.
Foi uma situação que a atingiu no Aberto da Austrália, onde ficou impressionada com a quantidade de pessoas que simplesmente fizeram fila para assistir ao seu treino.
“Tento ser o mais autêntico possível. Acredito em ser genuíno”, disse Eala.
“Embora eu esteja muito grato e receptivo por todo o apoio que recebo, eu, minha equipe e minha família somos aqueles que têm trabalhado duro.
“Somos nós que estamos aqui nas quadras 12 horas seguidas. Somos nós que acordamos cedo, que voltamos tarde para casa.
“Acho que a ética de trabalho é realmente o que me mantém com os pés no chão.”
