Os democratas do Senado e da Câmara lançaram uma investigação para saber se os perdões e comutações emitidos pelo presidente Trump foram motivados pela “dinâmica pay-to-play”, de acordo com cartas obtidas pela CBS Information.
Entre os indultos investigados pelos legisladores estão os concedidos ao bilionário das criptomoedas Changpeng Zhao, que se declarou culpado de lavagem de dinheiro; o operador de uma casa de repouso Joseph Schwartz, condenado por crimes fiscais; e o empresário Trevor Milton, condenado a quatro anos de prisão em 2023 após ser condenado por mentir para investidores.
Na quinta-feira, os congressistas da Califórnia, Dave Min e Raul Ruiz, bem como o senador de Vermont, Peter Welch, enviaram cartas a mais de uma dúzia de destinatários de clemência executiva – procurando descobrir como podem ter recebido tratamento favorável de Trump ou dos seus conselheiros “através de intermediários, contribuições financeiras ou outras formas de influência”.
Os Democratas também estão a examinar o impacto dos indultos e das comutações sobre milhares de vítimas financeiras. As letras observe que os atos de clemência do Sr. Trump estão “privando as vítimas de compensação e justiça”, citando a eliminação do presidente de centenas de milhões de dólares em restituições – dinheiro devido às vítimas de crimes – e multas.
A clemência foi examinada durante o segundo mandato de Trump com seus indultos ou comutações de sentenças de vários aliados que enfrentaram processos – bem como aqueles que contrataram pessoas próximas a ele. Nas cartas, os democratas argumentaram que o presidente parecia recompensar os seus aliados de uma forma que se afasta da descrição da Suprema Corte da clemência executiva “como ‘um ato de graça’ exercido para o ‘bem-estar público'”.
Os legisladores solicitaram quaisquer contratos que mostrassem quanto dinheiro foi pago pelos beneficiários da clemência a advogados, lobistas, influenciadores das redes sociais e outros que defenderam Trump em seu nome.
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Eles também solicitaram comunicações entre os destinatários ou pessoas agindo em seu nome com autoridades federais, registros mostrando quaisquer doações ao Sr. Trump ou grupos afiliados a ele e outros documentos relacionados aos esforços de clemência.
“Se não responderem, correm o risco de se destacarem – de serem objecto de futuras investigações do Congresso e de criarem nas suas costas mais um alvo para potenciais novos processos criminais”, disse Min à CBS Information, acrescentando que a ideia de que as pessoas podem “contornar o sistema de justiça” depois de serem condenadas “chega ao cerne do que está errado com a América neste momento sob esta administração”.
Como os democratas estão em minoria tanto na Câmara como no Senado, eles não têm poder de intimação e só podem solicitar a cooperação dos destinatários do perdão. Mas este caminho incomum para a clemência será provavelmente uma área de supervisão de topo para os democratas, caso estes recuperem a maioria em qualquer uma das câmaras do Congresso nas eleições intercalares deste ano. Isso lhes daria autoridade para exigir documentos sobre clemência e outras áreas de supervisão.
Talvez o ato de clemência mais notório que os legisladores estão investigando seja o do Sr. perdão ano passado de Zhao, o fundador da trade de criptomoedas Binance. As divulgações federais mostram que a pressão de clemência foi liderada por Ches McDowell, um advogado e lobista amigo de Donald Trump Jr., bem como por Teresa Goody Guillén, uma advogada que representou Zach Witkoff, filho do enviado de Trump para o Médio Oriente, Steve Witkoff.
Numa carta a Zhao, os democratas citaram relatórios sobre como a Binance fez parceria com a World Liberty Monetary, uma empresa de criptografia fundada pelas famílias Trump e Witkoff. “Os relatórios públicos também indicam que você e a Binance desempenharam um papel importante na intermediação de um investimento maciço no negócio de criptografia da família Trump, elevando o Trump Stablecoin a uma avaliação de US$ 2,1 bilhões”, dizia a carta.
A Casa Branca negou qualquer impropriedade no perdão de Zhao e outros. Secretária de imprensa Karoline Leavitt disse que qualquer pessoa “gastar dinheiro para fazer foyer por indultos é desperdiçar seu dinheiro de maneira tola” e que o governo tem um “robusto processo de revisão de indultos”. Goody Guillén também disse que não houve “quid professional quo”.
“O abuso do perdão presidencial por parte do presidente Trump permitiu que os criminosos saíssem em liberdade e privou as vítimas de centenas de milhões de dólares em restituição, com pouca ou nenhuma explicação”, disse Welch, membro do Comitê Judiciário do Senado, que supervisiona a clemência no Departamento de Justiça. O DOJ tradicionalmente lida com indultos e comutações, mas sua ex-advogada de indultos, Liz Oyer, disse anteriormente à CBS Information que a administração Trump “parece estar trabalhando em torno” da agência, e não com ela, “para examinar e revisar os pedidos de perdão”.
“Isso foi um afastamento de mais de 100 anos de prática”, disse Oyer, alegando que a clemência foi executada na Casa Branca “sem a contribuição do Gabinete do Procurador do Perdão”.
As cartas aos destinatários da clemência pediam respostas até 22 de maio.
Schwartz, que se declarou culpado de acusações decorrentes de um Esquema de fraude fiscal de folha de pagamento de US$ 38 milhões envolvendo lares de idosos de sua propriedade, cumpriu apenas três meses de sua sentença de três anos de prisão fora da cidade de Nova York quando Trump o perdoou. Seguiu-se aos pagamentos de Schwartz a agentes e advogados de direita próximos do presidente e de Alice Marie Johnson, o “czar do perdão” de Trump, a New York Occasions relatado.
Os legisladores também estão solicitando clemência ao ex-executivo da área de saúde Lawrence Duran – que foi condenado por fraude no Medicare e recebeu uma multa. comutação de Trump eliminando US$ 87 milhões em restituições devidas. E enviaram perguntas a Milton, o fundador da já falida empresa automotiva Nikola.
Em março de 2025, Trump perdoou Milton – deixando-o fora de perigo por cerca de US$ 680 milhões em restituição aos acionistas. Veio depois de Milton e sua esposa doado pelo menos US$ 3 milhões para a campanha de Trump em 2024 e outros grupos políticos em sua órbita.
Um funcionário da Casa Branca disse no início deste ano que as doações de Milton “não desempenharam absolutamente nenhum papel” no seu perdão.
Outros que enfrentam o escrutínio do Congresso incluem o antigo executivo de non-public fairness David Gentile, que foi condenado por gerir um esquema Ponzi de 1,6 mil milhões de dólares e viu os seus 15,5 milhões de dólares em restituição serem eliminados quando Trump comutou a sua sentença. Os democratas do Senado levantaram preocupações sobre a comutação em dezembro passado – discutindo que “representa uma traição a mais de 17.000 americanos inocentes de todas as esferas do espectro político que perderam mais de US$ 1 bilhão em economias de vidas por causa de seus crimes”.
Também receberam cartas Paul Walczak uma fraude fiscal perdoada cuja mãe criado milhões de dólares para Trump e o promotor imobiliário Timothy Leiweke – que foi perdoado após contratar o advogado e aliado de Trump, Trey Gowdy, após uma condenação por suposta fraude em licitações contratuais. Depois desse perdão, altos funcionários do Departamento de Justiça “sentiram-se completamente agredidos pelo presidente”, disse um ex-funcionário do governo Trump. contado A imprensa livre.
“O que me irrita ainda mais é a privação de restituição, dinheiro que eles deveriam devolver às vítimas de suas fraudes”, disse Min, membro do Comitê de Supervisão da Câmara, à CBS Information.
“Agora as vítimas são atingidas duas vezes, porque não só as pessoas que as fraudaram não cumprem sua pena – não pagam sua dívida com a sociedade – como literalmente não pagam suas dívidas às pessoas que fraudaram”, acrescentou o parlamentar.
