Washington – A deputada democrata Sheila Cherfilus-McCormick, da Flórida, renunciou ao Congresso na terça-feira, momentos antes de o Comitê de Ética da Câmara se reunir para determinar se ela deveria ser sancionada por alegações de roubo e outras condutas impróprias.
Cherfilus-McCormick foi acusada de roubar quase US$ 5 milhões em fundos da Agência Federal de Gerenciamento de Emergências para sua campanha e se declarou inocente. Ela provavelmente seria expulsa da Câmara nos próximos dias se não tivesse renunciado.
“Este não foi um processo justo”, disse Cherfilus-McCormick em um comunicado. declaração. “Em vez de jogar esses jogos políticos, opto por me afastar para poder dedicar meu tempo à luta pelos meus vizinhos no 20º distrito da Flórida. Venho por este meio renunciar ao 119º Congresso, com efeito imediato”.
Sua renúncia foi lida no plenário da Câmara brand após ela emitir sua declaração.
O Comitê de Ética divulgou em janeiro um relatório sobre as conclusões de sua investigação de meses sobre a suposta má conduta de Cherfilus-McCormick. Os investigadores do comitê disseram ter encontrado “evidências substanciais de conduta consistente com as alegações da acusação, bem como má conduta mais extensa”.
O relatório apresentou um padrão de relatórios financeiros de campanha imprecisos e incompletos ao longo de vários ciclos eleitorais, incluindo contribuições indevidas falsamente comunicadas como empréstimos pessoais, aceitação de contribuições indevidas e números de dinheiro em caixa inflacionados. Cherfilus-McCormick também supostamente gastou os fundos da FEMA em bens de luxo, incluindo joias e roupas de grife.
No mês passado, o subcomitê adjudicatório do painel mantido um raro “julgamento” público determinando que todas as 27 alegações contra Cherfilus-McCormick no relatório do comitê, exceto duas, “foram provadas”.
Durante a audiência de março, o advogado de Cherfilus-McCormick, William Barzee, argumentou que qualquer ação do comitê colocaria em risco o seu direito a um julgamento justo.
“Como ela poderá ir ao tribunal e ter um julgamento justo se os jurados já souberam que ela foi considerada culpada pela Câmara dos Deputados? É uma impossibilidade”, disse ele.
Cherfilus-McCormick disse em comunicado no mês passado que estava “limitada” no que poderia resolver por causa do caso federal.
“Acolho com satisfação a oportunidade de esclarecer as coisas e contestar essas imprecisões, quando for legalmente capaz de fazê-lo”, disse ela.
Em outra declaração na semana passada, a democrata da Flórida disse que não tinha intenção de renunciar. Mas seu destino parecia quase certo antes da audiência de terça-feira.
O deputado republicano Greg Steube, da Flórida, tem adiado a tentativa de forçar uma votação para remover Cherfilus-McCormick do cargo até depois que o comitê fez sua recomendação. Sua remoção exigiria uma votação de dois terços, o que significa que pelo menos 70 democratas precisariam apoiá-la se todos os republicanos votassem a favor.
A liderança democrata demorou a ponderar se apoiaria a sua expulsão e disse que iria discutir o assunto depois de o Comité de Ética fazer a sua recomendação.
Cherfilus-McCormick é o terceiro membro do Congresso a renunciar devido a alegações de má conduta na semana passada. O deputado democrata Eric Swalwell e o deputado republicano Tony Gonzales ambos pediram demissão em 14 de abril, antes dos esperados votos de expulsão.
