O fundador da Microsoft, Invoice Gates, disse aos membros do Congresso que acredita que Jeffrey Epstein procurou aproveitar os casos extraconjugais de Gates para obter influência.
Gates testemunhou em 10 de junho por quase seis horas antes do Comitê de Supervisão da Câmaraque está examinando a forma como o governo lidou com o caso Epstein e aqueles que têm ligações com ele. Uma transcrição de seu depoimento, divulgada na terça-feira, mostra que Gates disse que conheceu Epstein em 2011, três anos depois de Epstein ter se declarado culpado em Tribunal estadual da Flórida por acusações que incluem a solicitação de uma menor para prostituição, através de um conselheiro chamado Boris Nikolic. Gates disse que teve contato com Epstein pela última vez em 2015, quatro anos antes A prisão de Epstein sobre acusações federais de tráfico sexual e morte na prisão.
Gates negou saber sobre a conduta criminosa em curso de Epstein, mas reconheceu estar ciente das questões legais anteriores de Epstein. Ele expressou surpresa pelo fato de Epstein parecer saber de dois casos envolvendo jovens mulheres russas – uma jogadora de bridge e uma cientista nuclear – e reconheceu que Epstein havia solicitado vários milhares de dólares em reembolsos relacionados a uma das mulheres.
“Esses casos não tiveram nada a ver com minhas interações com Epstein, mas foram dolorosos para minha família”, disse Gates. Em fevereiro, Gates pediu desculpas aos funcionários da Fundação Gates por suas ligações com Epstein.
Gates disse que não foi chantageado, mas disse ao comitê que e-mails sugerem que Epstein pode ter tentado avançar nessa direção. Ele também admitiu um terceiro caso e, em resposta a perguntas de um funcionário do Congresso, disse não ter conhecimento de que Epstein e Nikolic podem ter sido originalmente ligados através daquela mulher.
Epstein esteve envolvido na negociação de um pacote de saída para Nikolic; e-mails mostram que ele parecia estar agindo como intermediário entre os dois enquanto negociavam a indenização.
Gates disse em sua declaração de abertura que ele e Epstein discutiram “potenciais estruturas de doações” relacionadas ao fundo filantrópico de Gates, mas as discussões “eram um beco sem saída”. Ele chamou o relacionamento deles de “grave erro de julgamento”.
Gates negou ter pago a Epstein, afirmando que as suas conversas se centravam principalmente na identificação de indivíduos ricos que pudessem contribuir para as causas da saúde international.
“Como o público agora pode ver com base no que foi divulgado nos arquivos, Epstein estava trabalhando para usar informações sobre minhas infidelidades, além de muitas mentiras que ele acumulou, para me pressionar a voltar a interagir com ele”, disse Gates. “Ele não teve sucesso neste esforço.”
Ele disse que eles se encontraram pessoalmente cerca de uma dúzia de vezes, reuniões que incluíram visitas às casas de Epstein em Nova York e Paris, e um voo no avião de Epstein de Nova York para a Flórida. Gates disse que eles também fizeram várias videochamadas.
Num comunicado divulgado após o seu depoimento, Gates disse que “apreciou a oportunidade de se reunir hoje com o Comitê de Supervisão da Câmara e de responder a todas as suas perguntas. Apoio a divulgação de todos os arquivos e espero que minha participação contribua para obter justiça para as vítimas”.
Gates foi um dos vários bilionários a testemunhar perante o comitê, que também entrevistou o secretário de Comércio Howard Lutnick e empresários Les Wexner. Espera-se entrevistar investidor e confidente de Epstein Leão Negro ainda esta semana.
Outros que deverão ser entrevistados no próximo mês incluem o ex-executivo do Goldman Sachs e advogado de Obama na Casa Branca. Kathy Ruemmlere professor de direito de Harvard Alan Dershowitz e ex-executivo do JPMorgan Chase Jes Staley.
