Allyson Felix, a mulher mais condecorada da história do atletismo olímpico, planeja retornar às competições com o objetivo de chegar aos Jogos Olímpicos de 2028 em Los Angeles, onde completaria 42 anos. Felix, que se aposentou após o ciclo das Olimpíadas de Tóquio e competiu pela última vez no Campeonato Mundial de Atletismo de 2022 em Eugene, tem como meta o que seria sua sexta participação olímpica, um projeto que ela enquadrou internamente como “Projeto Seis”. Os Jogos de Los Angeles, sua cidade natal, são o centro dessa ambição.
Uma carreira recorde já incomparável
Os números da carreira de Felix a colocam em uma categoria própria. Ela ganhou 11 medalhas olímpicas, sete de ouro, três de prata e uma de bronze, o maior whole de qualquer mulher no atletismo olímpico. Em todos os Campeonatos Mundiais, ela conquistou 20 medalhas, elevando para 31 seu whole combinado em grandes eventos globais. Sua jornada olímpica começou em 2004, quando conquistou a prata nos 200 metros. Seu primeiro ouro ocorreu em 2008, no revezamento 4x400m nos Jogos de Pequim, onde também somou outra prata nos 200m. Na década seguinte, ela se tornou uma figura central no domínio do revezamento dos Estados Unidos, ganhando seis de suas sete medalhas de ouro olímpicas em eventos por equipe, ao lado de seu ouro particular person nos 200m nos Jogos de Londres 2012. Nas Olimpíadas de Tóquio em 2021, ela somou um ouro no revezamento e um bronze nos 400 metros antes de se afastar do esporte.
Por que Los Angeles a está puxando de volta
Felix deixou claro que o native dos Jogos de 2028 é o fator determinante por trás de sua decisão.“Este é um regresso a casa único na vida.“E é a única coisa poderosa o suficiente para me fazer recuar”, disse ela numa entrevista à revista Occasions. “Eu sei que aos 40 anos não estou no meu auge. Não tenho ilusões sobre isso”, disse ela. “Estou muito claro sobre o que é e o que quero ver. E espero que seja visto dessa forma.” A perspectiva de competir diante de uma torcida native permaneceu central em seu pensamento. “Quando eu estava competindo, você ouvia o clamor dos atletas do país anfitrião das Olimpíadas. Eu adoraria vivenciar isso.” Seu objetivo é participar da cerimônia de abertura no dia 14 de julho de 2028, mesmo que a qualificação em si permaneça incerta.
Um retorno construído em torno da família e do tempo
Allison Felix, que atua na comissão de atletas do comitê organizador das Olimpíadas LA28, está se aproximando de seu retorno com uma estrutura diferente de sua carreira anterior. Agora mãe de dois filhos, filha Camryn, 7, e filho Trey, 2, ela disse que não retornará a uma programação completa de competições globais. Em vez disso, ela planeja iniciar um programa de treinamento completo com o técnico de longa information Bobby Kersee em outubro, com a expectativa de retornar às competições certificadas em 2027 para atender aos requisitos de qualificação para as seletivas olímpicas dos EUA. Ela deu à luz seu segundo filho em 2024 e passou os últimos anos longe das competições de elite, um período que moldou a forma como ela aborda um possível retorno. Refletindo sobre seu afastamento do esporte, ela disse: “Foram definitivamente emoções confusas. Houve momentos em que eu pensei, ‘Oh, isso é tão bom. É tão emocionante estar nas arquibancadas e do outro lado.’ E então houve momentos em que eu pensei, ‘Sabe, sinto falta desse sentimento’”.
Um retorno sem ilusões
Felix sublinhou repetidamente que a tentativa não é motivada por expectativas externas ou incentivos financeiros. “Eu acho que o atletismo não seria o lugar para fazer isso por dinheiro”, disse ela rindo. “Sinto-me muito realizado.” Em vez disso, a motivação está ligada à ideia de tentar, independentemente do resultado. “Eu provavelmente ficaria chateado comigo mesmo se simplesmente não tentasse. “Aconteça o que acontecer, ainda estarei lá com meus filhos, saindo e torcendo por todos.”
Allyson Felix choca os fãs aos 40 anos ao retornar da aposentadoria para perseguir os sonhos olímpicos de Los Angeles 2028 (Imagem by way of Getty)
Ela também reconheceu a realidade de retornar nesta fase de sua vida e carreira. “Sabe, nesta idade, eu provavelmente deveria ficar em casa e cuidar dos meus filhos, fazendo tudo isso. E simplesmente, por que não? Vamos virar isso de cabeça para baixo. “Eu entendo totalmente a pessoa que fica por aqui por muito tempo e você fica tipo, ‘O que eles estão fazendo?’ Eu sei que aos 40 anos não estou no meu auge. Não tenho ilusões sobre isso. Sou muito claro sobre o que é e o que quero ver. E então espero que seja visto dessa forma.”
O que vem pela frente
O plano de Felix não garante o retorno ao palco olímpico, dada a profundidade da competição no atletismo dos EUA e as exigências do processo de qualificação. Por enquanto, o foco está na recuperação gradual, com previsão de recuperação do treinamento no ultimate de 2026, seguido de um retorno às corridas em 2027 e, se as coisas progredirem bem, um impulso para as seletivas olímpicas de 2028.Se for bem-sucedido, marcará um intervalo de 24 anos entre sua primeira medalha olímpica em 2004 e uma potencial aparição em Los Angeles.Independentemente de ela entrar no time ou não, Felix enquadrou a tentativa em termos simples, como uma oportunidade que ela não quer deixar inexplorada.
