Os agentes da vida selvagem do Alasca podem voltar a atirar e matar ursos pretos e marrons – inclusive de helicópteros – como parte de um plano para ajudar a recuperar um rebanho de caribus que já foi uma importante fonte de alimento para os caçadores nativos do Alasca, decidiu um juiz na quarta-feira.
Dois grupos conservacionistas, a Alaska Wildlife Alliance e o Heart for Organic Variety, procuraram suspender o programa enquanto os seus ação judicial questionando sua legalidade joga fora. Mas o juiz do Tribunal Superior, Adolf Zeman, disse que os grupos não conseguiram demonstrar que o Estado agiu sem uma base razoável para aprovar o plano.
O momento da decisão é importante: espera-se que o rebanho de caribus Mulchatna, no sudoeste do Alasca, comece a parir em breve. Os bebês são particularmente suscetíveis de serem comidos por ursos ou lobos.
As autoridades estaduais consideram o programa de matança de ursos importante para ajudar a recuperação do rebanho de caribu. O rebanho, que já fornecia cerca de 4.770 caribus por ano para caçadores de subsistência de dezenas de comunidades, atingiu o pico em cerca de 190 mil animais.
Mas a população de caribu começou a diminuir no closing da década de 1990 e no início da década de 2000 e, em 2019, contava com cerca de 13 mil animais. No ano passado, a população foi estimada em cerca de 16.280 habitantes, segundo a Secretaria de Pesca e Caça do estado. A caça não é permitida desde 2021.
O estado matou 180 ursos entre 2023 e 2024, a maioria deles ursos marrons, e mais 11 no ano passado, de acordo com a ação judicial dos grupos conservacionistas. De acordo com De acordo com a Alaska Wildlife Alliance, 99 ursos, incluindo 20 filhotes, foram mortos pelo estado pelo ar em menos de um mês em 2023.
Os grupos argumentam que o Alaska Board of Recreation autorizou no ano passado o restabelecimento do programa sem dados importantes sobre o número populacional e a sustentabilidade dos ursos.
Cooper Freeman, diretor do Centro para Diversidade Biológica no Alasca, disse em um comunicado que os grupos querem ver o rebanho de caribus prosperar, “mas o estado simplesmente não mostrou que a matança desenfreada de ursos nos ajudará a chegar lá”.
“Precisamos acabar com este desperdício vergonhoso dos recursos limitados do estado e trabalhar com base na ciência para proteger toda a nossa vida selvagem”, disse Freeman.
Os procuradores estaduais disseram que as autoridades analisaram com atenção os fatores relacionados aos números negativos na adoção do plano. O Alasca é o lar de um número estimado 100.000 ursos negros e 30.000 ursos marrons.
“O rebanho persistiu em números baixos, mas começou a mostrar uma resposta positiva desde 2023, quando começou a remoção de ursos durante as temporadas de parto”, escreveram eles em um processo judicial.
O Departamento de Direito do Alasca saudou a decisão de Zeman “de permitir que este programa de manejo proceed durante a próxima temporada de parição de caribu, um momento essential para a recuperação do rebanho”, disse o porta-voz Sam Curtis por e-mail. O departamento representa a diretoria e o Departamento de Pesca e Caça.
“Continuar este programa faz sentido à luz do registo científico”, disse Curtis.
Becky Bohrer/AP
Os advogados do Conselho de Curadores do Alasca, representando os grupos conservacionistas, estão revisando a decisão e “considerarão todas as opções disponíveis”, disse a porta-voz Madison Grosvenor por e-mail.
O programa tem sido objeto de litígios em andamento. No ano passado, um juiz, num caso anteriormente apresentado pela Alaska Wildlife Alliance, encontrou falhas no processo em que foi adoptado e concluiu que o estado carecia de dados sobre a sustentabilidade dos ursos.
Os regulamentos de emergência implementados pelo estado foram posteriormente derrubados. Um processo público subsequente foi anunciado em torno dos planos para reautorizar o programa, o que o conselho fez em julho passado.
De acordo com a Alaska Wildlife Affiliation, um grupo de biólogos estaduais determinou em 2020 que as principais razões para o declínio do rebanho eram doenças e falta de comida.
“Estamos preocupados com o facto de a gestão de caça grossa no Alasca se ter twister num processo através do qual os objectivos populacionais para os ungulados selvagens são estabelecidos com base na procura pública e não na capacidade do habitat, promovendo uma gestão insustentável”, afirma a aliança num comunicado. papel de posição.
