A taxa de desemprego no Reino Unido caiu inesperadamente para 4,9% nos três meses até Fevereiro, enquanto o crescimento salarial abrandou para o ritmo mais fraco em mais de cinco anos, de acordo com dados do Gabinete de Estatísticas Nacionais, informou a BBC.A queda ocorreu apesar das expectativas de que a taxa permaneceria em 5,2%. No entanto, os números mostram também um aumento da inactividade económica, o que significa que mais pessoas não procuram activamente trabalho e são, portanto, excluídas dos cálculos do desemprego.O crescimento anual dos salários situou-se em 3,6% entre dezembro e fevereiro, o nível mais baixo desde o remaining de 2020, embora os rendimentos ainda estejam a aumentar mais rapidamente do que a inflação.Liz McKeown, diretora de estatísticas económicas do Gabinete de Estatísticas Nacionais, afirmou: “A par da queda do desemprego, aumentou o número de pessoas que não procuram ativamente trabalho, com dados que sugerem menos estudantes que procuram trabalho paralelamente aos seus estudos”, conforme citado pela BBC.Há também sinais de abrandamento no mercado de trabalho. O emprego assalariado caiu 11.000 em Março, enquanto as vagas de emprego caíram para 711.000 entre Janeiro e Março, marcando um mínimo de quase cinco anos.Muitos dos dados são anteriores ao conflito EUA-Israel com o Irão, que fez subir os preços globais da energia. Os economistas alertam que custos mais elevados e sustentados poderão pesar nas contratações nos próximos meses.Yael Selfin, economista-chefe da KPMG UK, disse à BBC que o mercado de trabalho mostrou “sinais de estabilização em fevereiro, mas uma reversão pode estar no horizonte”.Ela acrescentou: “A queda na taxa de desemprego é consistente com os dados dos inquéritos que sugerem que a actividade de contratação estava a recuperar antes do conflito no Médio Oriente. No entanto, é provável que o desemprego registe uma tendência de aumento nos próximos meses, à medida que as empresas diminuem as contratações em resposta ao aumento dos custos e à procura mais fraca”.O Fundo Monetário Internacional alertou que o choque energético poderá atingir mais duramente o Reino Unido do que outras economias avançadas, reduzindo a sua previsão de crescimento para este ano para 0,8%, face a uma estimativa anterior de 1,3%.Enquanto importador líquido de energia, o Reino Unido continua particularmente exposto a aumentos acentuados dos preços.Dados oficiais separados mostraram que a economia cresceu 0,5% em Fevereiro, sugerindo que a dinâmica estava a crescer antes do início das últimas tensões geopolíticas.
