Antes da temporada common de 2026, a Main League Baseball incorporou o sistema automatizado de bolas e rebatidas. Projetado para evitar que chamadas perdidas flagrantes afetem os jogos, como acontece com frequência, geralmente funciona conforme o esperado.
Há um novo elemento de estratégia no uso de seus dois desafios. Já vimos os resultados do jogo mudarem em chamadas anuladas, à medida que os rebatedores recebem outra probability ou os arremessadores saem de uma entrada com um desafio na hora certa. Também criou alguns resultados inesperados, especialmente com as taxas de caminhada. Junto com o sistema de desafio, a MLB redefiniu a zona de ataque antes de 2026 com base na altura do rebatedor.
Maikel Garcia, do Kansas Metropolis Royals, sinaliza para um desafio ABS contra o árbitro da dwelling plate Alex Tosi durante a quinta entrada de um jogo contra o Minnesota Twins no Kauffman Stadium em Kansas Metropolis, Missouri, em 30 de março de 2026. (Fotos de Mikayla Schlosser/MLB through Getty Photographs)
Os árbitros, mais cautelosos com a anulação das suas decisões e mais conscientes da nova zona de strike, convocaram menos strikes. Os rebatedores, claramente conscientes dessa tendência, tornaram-se mais pacientes. E isso levou a um ritmo recorde de caminhadas ao longo da liga.
A NOVA ZONA DE ATAQUE AUTOMATIZADA DA MLB CRIOU UMA ENORME CONSEQUÊNCIA NÃO INTENCIONAL PARA HITTERS E LITCHERS
Junto com essas mudanças, os árbitros também se tornaram mais precisos do que nunca. E acontece que o novo sistema ABS também tornou isso possível.
O árbitro da dwelling plate, Dexter Kelley, faz uma pausa para um desafio ABS durante a quinta entrada do jogo entre o Seattle Mariners e o Minnesota Twins no Goal Area em Minneapolis, Minnesota, em 29 de abril de 2026. (Stephen Maturen/Getty Photographs)
Jeff Passan da ESPN juntou-se “O Rico Eisen Show” recentemente, e explicou que a MLB deu aos árbitros a capacidade de obter suggestions em tempo actual sobre a zona de strike e suas decisões.
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“Acho que a MLB fez um trabalho decente ao dar aos árbitros a capacidade de obter suggestions no jogo”, disse Passan. “Não sei se você sabia disso, mas os árbitros têm um microfone bidirecional e podem falar com o operador do ABS e ouvir: ‘ei, você está convocando greves um pouco fora do prato, traga-o um pouco.'”
“Esse suggestions em tempo actual ajudou e é ótimo”, continuou ele. “Eu entendo que os rebatedores querem uma zona consistente, mas acho que mais do que tudo, eles só querem as decisões corretas. Porque eles também têm a ideia do que é um golpe, e o mais perto que os árbitros podem chegar de replicar isso, acho que melhor o jogo é.
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Essa é uma mudança fascinante na arbitragem que foi pouco divulgada, mas faz muito sentido. Os árbitros têm um trabalho extremamente difícil e não querem tomar decisões notoriamente ruins, tornar-se alvo de piadas nas redes sociais ou ter suas avaliações impactadas por inconsistências e erros. Dar a eles a opção de obter suggestions em tempo actual só vai ajudá-los a se tornarem mais precisos, com uma zona uniforme.
O placar exibe o Automated Ball-Strike Problem patrocinado pela T-Cell durante o jogo de treinamento de primavera entre Detroit Tigers e Philadelphia Phillies no Publix Area no Joker Marchant Stadium em Lakeland, Flórida, em 16 de março de 2026. (Fotos de Mark Cunningham/MLB through Getty Photographs)
Não está claro quantos árbitros estão utilizando isso, se é obrigatório ou opcional, e com que frequência eles recebem esse suggestions. Mas não há dúvidas de que isso, junto com o sistema de desafio, está reduzindo as discussões em campo sobre bolas e rebatidas, limitando o potencial para decisões extremamente ruins e tornando o jogo melhor. A MLB e o comissário Rob Manfred recebem muitas críticas pelas mudanças que fizeram, algumas delas merecidas, mas também houve muitas atualizações e melhorias incrementais. Este é um deles.
