WASHINGTON – Enquanto sua dupla de DJs toca uma música de sucesso, o NC State Wolfpack dança depois de fazer história ao derrotar a quarta colocada na Carolina do Norte no torneio da NCAA.
DJ Horn marcou 29 pontos, DJ Burns Jr. fez 20 pontos, incluindo a primeira cesta de 3 pontos de sua carreira universitária, e NC State derrotou o Tar Heels por 84-76 na final do Atlantic Coast Conference Tournament.
O Wolfpack se tornou apenas o segundo time em qualquer conferência a alcançar vitórias de dois dígitos, o 10º entre 15 times e o primeiro time a vencer o ACC no maior número de dias, com cinco vitórias.
“Vencer cinco jogos em cinco noites é um milagre”, disse o emocionado técnico do NC State, Kevin Keatts. “Precisamos descansar um pouco porque, adivinhe, vamos para o torneio da NCAA.”
Quando Horn jogou 32 minutos em apuros, o Jogador do Ano ACC unânime da UNC, R.J. Arrisquei com Davis, que se destacou com 30 pontos.
Sob os aplausos da multidão, os fãs de vermelho gritaram: “DJ Horne! DJ Horne!” Quando ele saiu 1:11.
“Não consigo nem colocar isso em palavras agora”, disse Horne. “Há uma semana, parecia que a nossa temporada estava chegando ao fim e aqui estamos, cara, no topo do mundo.”
Os fãs gritaram o nome de Burns quando ele foi nomeado MVP do torneio.
“Sabíamos que poderíamos fazer isso”, disse Burns. “Não parece real. Talvez seja o fim.”
Depois que Keatts disse repetidamente que seu time era um dos vários que precisavam vencer o torneio da conferência para chegar à NCAA, seu Wolfpack (22-14) venceu seu primeiro torneio ACC desde 1987 sob o comando de Jim Valvano, quando jogou fora de Washington, em Landover. , Maryland.
E veio de forma semelhante: contra o campeão da temporada regular Tar Heels, que venceu o Wolfpack duas vezes naquela temporada, assim como neste ano.
O Wolfpack conseguiu uma oferta automática da NCAA, quebrando a bolha de um homem só e dando ao ACC pelo menos a quarta equipe no torneio da NCAA, junto com UNC, Duke e Clemson. Virginia, Pittsburgh e Wake Forest estão entre os times que vão suar a escolha no domingo.
“Como eu disse desde o início, por que não fazemos isso, cara?” Horne disse.
UNC (27-7) poderia ter aumentado a aposta para March Madness ao derrotar o Florida State nas quartas de final para chegar às finais. Davis, Armando Bagot e seus companheiros conquistaram o título da temporada regular do ACC, mas esfriaram na noite de sábado, errando 12 arremessos consecutivos.
“Não jogamos nosso melhor basquete”, disse Davis. “Treinador [Hubert] Davis sempre fala sobre resposta, como vamos responder quando formos derrotados, então, indo para o March Madness, temos que nos preparar, nos unir como uma equipe e consertar os erros que cometemos esta noite.”
O cansaço de jogar a quinta partida em tantos dias, incluindo a prorrogação na semifinal contra o Virginia, às vezes era perceptível. Mas a NC State conseguiu muitas coisas de Burns, um veterano do quinto ano de 1,80 metro e 260 libras.
Depois de perder Bagot em várias cestas e empatar o recorde de sua carreira com sete assistências, Burns acertou um 3 com o cronômetro de chute no primeiro tempo em sua primeira marca além do arco em seu 160º jogo colegial. Ele recuou da quadra, balançando em direção à multidão nos minutos finais, e seu próximo movimento seria no torneio da NCAA.
A Associated Press contribuiu para esta história.
