Caitlin Clark ainda está reescrevendo o livro dos recordes da NCAA, mesmo em seu tempo livre.
Ele é o líder de todos os tempos em arremessos de 3 pontos feitos em uma única temporada da NCAA, um feito empatado com a lenda do Golden State Warriors e ex-astro do Davidson Stephen Curry e o ex-guarda do Liberty Darius McGee aos 162. .
Clark entrou no jogo de sexta-feira nas quartas de final do Big Ten Tournament de Iowa contra o sétimo colocado Penn State, a uma cesta de 3 pontos de uma bandeja que só aconteceu no quarto período. Ele terminou com 24 pontos, 10 rebotes e sete assistências na vitória por 95-62, embora tenha acertado 5 de 19 arremessos e 2 de 14 na faixa de 3 pontos.
Seu primeiro touchdown no jogo resultou em um triplo perdido no meio do primeiro quarto, seguido por dois lances livres para seus primeiros quatro pontos. Dada sua tendência de priorizar seus companheiros de equipe e o sucesso de Iowa quando é importante, Clark é rápido em passar a bola quando se trata dela.
Mas graças à defesa dos Nittany Lions e à consciência de Clark, ele errou 11 tentativas de 3 pontos e virou a bola duas vezes antes de quebrar o recorde. Ele não fez um field goal até dar a Iowa seus primeiros pontos no segundo quarto, e acertou uma cesta profunda de 2 pontos faltando menos de quatro minutos para o fim.
Faltando oito minutos para o final do quarto jogo, ela bateu o recorde na frente de uma multidão entusiasmada. Uma expressão de alívio passou por seu rosto antes que ela levantasse as mãos e encorajasse a comemoração.
“The Clark Effect” aumentou a audiência e o público nesta temporada, e é por isso que o Big Ten Tournament feminino no Target Center em Minneapolis foi esgotado pela primeira vez em sua história. Mais de 109 mil fãs compraram ingressos para o evento de cinco dias.
Quando Curry foi questionado sobre o estrelato de Clark, ele refletiu sobre o quanto o tempo mudou desde que ele trouxe multidões de repórteres e fãs aos jogos de Davidson em 2008.
“Não consigo imaginar como é agora”, disse Curry Atlético. “O Twitter era meu antes de tudo. Eu não comecei o Instagram até o primeiro ano da faculdade. Então, apenas o elemento de mídia social já o torna realmente louco.
Não houve dúvidas sobre quem atraiu a multidão de sexta-feira, quando um audível “Caitlin Clark, Caitlin Clark, Caitlin Clark” quebrou o silêncio da dica de abertura.
Muitos desses fãs adoraram o momento em que esperaram pacientemente horas antes de Clarke entrar em quadra.
O Big Ten Tournament é de eliminação única, e a competição de sexta-feira será o último jogo de conferência da carreira universitária de Clark. Os Hawkeyes não ficaram muito preocupados depois de abrirem uma vantagem de 46-26 no primeiro tempo.
Depois que a passagem inesquecível de Clark na NCAA terminar, ela levará seus talentos para a WNBA. Ele anunciou seus planos de renunciar ao quinto ano em Iowa em uma postagem nas redes sociais em 29 de fevereiro.
Em 3 de março, poucos dias depois de Clark dar a notícia de suas intenções na WNBA, ela marcou 35 pontos na vitória de Iowa por 93-83 sobre Ohio State, quebrando o recorde de pontuação de todos os tempos da NCAA do grande Pete Maravich da LSU em seu último jogo universitário da temporada regular.
Clark também quebrou alguns recordes no torneio da NCAA do ano passado. Ele detém a marca de maior número de arremessos de 3 pontos em uma única disputa, com 25. E ele quebrou o recorde de jogos do campeonato nacional de três pontos, acertando oito na derrota para a LSU.
Ela e Iowa retornarão ao jogo do título quando March Madness começar no final deste mês. O teste é domingo, 17 de março. Mas os Hawkeyes esperam vencer primeiro o torneio Big Ten, que será as semifinais de sábado e o jogo do campeonato no domingo.
