Victor Wembanyama marcou 27 pontos – 18 em um primeiro quarto empolgante – e pegou 15 rebotes para liderar o anfitrião San Antonio Spurs na vitória sobre o Minnesota Timberwolves por 126 a 97 na noite de terça-feira, assumindo uma vantagem de 3 a 2 na série semifinal da Conferência Oeste.
O jogo 6 da série melhor de sete será sexta-feira em Minneapolis, enquanto o jogo 7 (se necessário) estará de volta em Alamo Metropolis no domingo.
Wembanyama voltou à ação depois de ser expulso no segundo quarto de uma eventual derrota por 114-109 para o anfitrião Timberwolves no jogo 4 no domingo. Ele acertou o rosto de Naz Reid com o cotovelo e foi expulso depois que os árbitros analisaram o incidente no replay como uma falta flagrante de 2, que é uma expulsão automática.
Os Spurs lideraram por até 18 pontos no segundo quarto antes de esfriarem no closing do jogo e se contentarem com uma vantagem de 12 pontos no intervalo. Depois que o Minnesota se recuperou para empatar o jogo em 61, aos quatro minutos do terceiro quarto, o San Antonio perdeu 30 dos 42 pontos finais do período para levar uma vantagem de 91-73 nos 12 minutos finais.
Os Spurs aumentaram a margem para 20 pontos no início do quarto. Minnesota respondeu com uma onda de 8-0 para chegar a 93-81 com 9:34 restantes, mas nunca chegou perto de 11 pontos no resto do caminho.
Keldon Johnson somou 21 pontos saindo do banco para o San Antonio, com De’Aaron Fox marcando 18, Stephon Citadel rebatendo 17 e Devin Vassell e Dylan Harper marcando 12 pontos cada. Harper também pegou 10 rebotes.
Anthony Edwards liderou os Timberwolves com 20 pontos. Jaden McDaniels e Julius Randle fizeram 17 pontos cada, Ayo Dosunmu somou 16 e Naz Reid terminou com 12 pontos.
Wembanyama estava pegando fogo nos primeiros momentos do jogo, marcando 16 dos primeiros 24 pontos do Spurs, enquanto o San Antonio construía uma vantagem de 24-9 aos 6:17 do primeiro período. Os Timberwolves resistiram à tempestade, com a bandeja de Reid faltando 23 segundos para o fim, reduzindo o déficit para 34-30 após 12 minutos de jogo.
Os Spurs conquistaram os primeiros nove pontos do segundo quarto, coroados por uma jogada de três pontos de Citadel, para aumentar a vantagem para 43-30.
San Antonio aumentou sua margem para 58-40 depois de uma enterrada em Wembanyama faltando 3:24 para o closing do período, mas depois errou suas últimas oito tacadas do quarto, permitindo que Minnesota chegasse a 59-47 no intervalo.
Wembanyama fez uma dobradinha só no primeiro tempo, marcando 21 pontos e arrecadando 11 rebotes. Fox contribuiu com 12 pontos para o San Antonio antes do intervalo.
Os nove pontos de Dosunmu impulsionaram o ataque dos Timberwolves no primeiro tempo, enquanto Reid e Edwards somaram oito pontos cada.
Minnesota continuou seu ataque no início do terceiro quarto, empatando o jogo em 61-61 aos 7:51, quando a bandeja de Dosunmu culminou em uma sequência de 14-2.
–Mídia em nível de campo
