Jamahl Mosley foi demitido do cargo de técnico do Orlando Magic na segunda-feira, pagando o preço amplamente esperado depois que o time perdeu a vantagem de 3-1 na série e foi eliminado pelo Detroit Pistons na primeira rodada dos playoffs da Conferência Leste.
Foi a terceira eliminação consecutiva do Orlando nos playoffs na primeira rodada e facilmente a mais decepcionante. O oitavo colocado Magic não apenas perdeu todas as três possibilities de derrotar o primeiro colocado Pistons, mas um desses jogos viu o Orlando ter uma vantagem de 24 pontos no segundo tempo em casa e ainda assim perder. Orlando errou 23 arremessos consecutivos na derrota no jogo 6 na sexta-feira, sendo vaiado pelos torcedores quando o jogo acabou.
Essa derrota provavelmente foi a que selou o destino de Mosley, embora a derrota no jogo 7 em Detroit, no domingo, tenha sido a que encerrou a temporada.
“Isso é um soco no estômago e permanecerá com nosso time neste verão”, disse o presidente de operações de basquete do Magic, Jeff Weltman. “Sabemos que grande parte da nossa temporada será filtrada por essas lentes. Acho que o que aconteceu é que estávamos vencendo por 3 a 1 contra o cabeça-de-chave número 1 do Leste, que venceu 60 jogos, e Franz (Wagner) se machucou e isso alterou a série. Ainda tivemos duas possibilities de eliminá-los nos jogos 5 e 6. Há muito a ser tirado disso. Não quero reagir de forma exagerada à segunda metade do jogo 6 da mesma forma que não quero reagir de forma exagerada. para a primeira metade do jogo 6, quando tínhamos 22 pontos. É nosso trabalho dar um passo atrás e ver o panorama geral do que funciona e do que não funciona.
Mosley é o terceiro treinador mais vitorioso na história do Magic, com 189 vitórias atrás apenas de Brian Hill (267) e Stan Van Gundy (259). Ele herdou um time que estava nos estágios iniciais de uma reconstrução, com Wagner e Jalen Suggs entrando na liga como novatos em sua primeira temporada e depois o Magic ganhando na loteria para escolher Paolo Banchero como número 1 geral antes da segunda temporada de Mosley.
Orlando venceu 22 jogos na primeira temporada de Mosley, melhorou para 34-48 no Ano 2 e teve 0,500 ou melhor em todas as três temporadas desde então – 47-35 em 2023-24, 41-41 na temporada passada e 45-37 nesta temporada.
“Isso é uma questão organizacional”, disse Weltman sobre três saídas consecutivas no primeiro turno. “Isso não depende de uma pessoa, mas parece que é hora de uma nova perspectiva, uma nova voz e de todos nós termos uma perspectiva diferente sobre o que está acontecendo com nossa equipe.”
O Magic é um dos 10 occasions – Boston, Cleveland, Denver, Houston, Los Angeles Clippers, Los Angeles Lakers, Minnesota, Nova York, Oklahoma Metropolis são os outros – que não terminou abaixo de 0,500 em nenhuma das últimas três temporadas.
Não foi suficiente. E com grande parte do núcleo do time – Banchero, Wagner, Suggs, Desmond Bane e mais – sob contrato para um futuro próximo, o Magic sentiu claramente que a melhor maneira de agitar as coisas seria contratar um novo treinador.
“Foram mais de cinco anos incríveis, e esta organização e cidade sempre significarão muito para mim e minha família”, disse Mosley. “Em meu coração, espero sinceramente que durante nosso tempo aqui tenhamos conseguido impactar os jogadores, a equipe e a organização do Magic de uma forma significativa e duradoura. Quero agradecer sinceramente à família DeVos pela extraordinária oportunidade de servir como técnico principal do Orlando Magic. Aos nossos fãs, não há nada além de amor em meu coração.”
É um elenco que precisa ser atualizado em alguns aspectos, com os arremessos talvez em primeiro lugar entre eles, depois que Orlando ficou apenas em 27º lugar na liga de 30 occasions com uma porcentagem de três pontos nesta temporada. As lesões também têm sido um grande problema para o Magic, inclusive nos playoffs – com Wagner incapaz de jogar nos últimos três jogos, todos com derrotas, contra o Detroit.
A segurança no emprego de Mosley foi um assunto de discussão durante grande parte da temporada, especialmente em meio a relatos de que ele e Banchero não estavam na mesma página. Em março, Banchero reconheceu que houve alguns momentos de conflito — mas achou que Orlando estava melhor por ter passado por isso.
“Somos ambos concorrentes”, disse Banchero quando questionado sobre seu relacionamento com Mosley. “Houve momentos em que fiquei frustrado e não estava jogando tão bem quanto acho que deveria. Mas nunca cheguei a apontar o dedo para ele ou ser desrespeitoso. Foi tudo construtivo; ele está falando comigo, eu estou falando com ele. E vencer cura tudo.”
Evidentemente, não houve vitórias suficientes.
Mosley tinha duas temporadas restantes para uma extensão que ele e o Magic concordaram em março de 2024. A equipe elogiou sua “preparação, ética de trabalho, capacidade de se conectar com os jogadores e a paixão que ele traz ao trabalho todos os dias traz resultados positivos, tanto dentro quanto fora da quadra” ao anunciar o acordo.
Quase dois anos depois, ele e o Magic estavam se separando.
Apenas sete treinadores estão em seus empregos atuais há mais tempo do que Mosley estava com Orlando – Erik Spoelstra de Miami (contratado em 2008), Steve Kerr do Golden State (2014), Tyronn Lue dos Clippers (2020), Mark Daigneault de Oklahoma Metropolis (2020), Chris Finch de Minnesota (2021), Rick Carlisle de Indiana (2021) e Jason Kidd de Dallas (2021).
Mosley passou 15 anos como assistente em Denver, Cleveland e Dallas – e foi frequentemente mencionado como candidato a cargos de treinador principal na liga durante esse período – antes de Orlando contratá-lo. Ele teve um longo relacionamento com Weltman, que notou Mosley pela primeira vez quando eles trabalharam juntos com o Nuggets.
Mosley foi o 14º treinador na história do Magic, o 15º contando com Billy Donovan – que aceitou o cargo em 2007, depois mudou de ideia e voltou para a Universidade da Flórida. Donovan acabou de deixar o Chicago Bulls depois de seis temporadas como treinador, o que gerou especulações de que ele poderia ser o favorito em Orlando se o Magic realmente deixasse Mosley.
