Os ajustes do intervalo do Denver Nuggets no jogo 1 no sábado os levaram a uma vitória por 116-105 sobre o Minnesota. Agora é a vez dos Timberwolves visitantes se ajustarem para o jogo 2 das quartas de ultimate da Conferência Oeste, na noite de segunda-feira.
Minnesota errou 14 de seus primeiros 16 arremessos no terceiro quarto, quando Denver construiu uma vantagem de 15 pontos. Os Timberwolves reduziram para 97-95 no quarto período, mas duas reviravoltas contribuíram para uma sequência do Nuggets que o afastou.
É apenas um jogo, e o número 6 Minnesota tem a oportunidade de roubar um do número 3 Denver antes de voltar para casa para os jogos 3 e 4.
“Ninguém quer uma vitória ethical, mas entendemos que tivemos todas as oportunidades de vencer aquele jogo e, no ultimate, reduzimos para duas”, disse Ayo Dosunmu. “Só temos que ser melhores.”
A compostura e a capacidade de defender sem cometer faltas serão vitais se os Timberwolves quiserem igualar a série. Jaden McDaniels acertou um salto que encerrou a seca em Minnesota no terceiro quarto e, em seguida, desenhou uma técnica para empurrar a estrela do Nuggets, Nikola Jokic, nas costas após o balde.
Os Timberwolves cometeram 25 faltas pessoais que levaram a 33 tentativas de lance livre para Denver, 16 de Jamal Murray. Ele não errou na linha, e o Nuggets errou apenas três no geral.
As probabilities de Minnesota de causar uma reviravolta na série dependem do armador Anthony Edwards. Ele perdeu 11 dos últimos 14 jogos da temporada common devido a um problema no joelho direito, e o técnico do Timberwolves, Chris Finch, disse que Edwards parecia “enferrujado” no sábado.
Edwards reconheceu que lutou.
“Faz um mês, um mês e meio que não jogo, então estava um pouco cansado”, disse ele, apesar de somar 22 pontos, nove rebotes, sete assistências e três bloqueios.
Denver espera ficar totalmente saudável pelo resto da série se o atacante Peyton Watson puder retornar de uma distensão no tendão direito. Watson não joga desde que agravou a lesão no tendão da coxa em 1º de abril. Ele inicialmente sofreu a lesão em 4 de fevereiro e ficou ausente por mais de seis semanas.
Os Nuggets têm Jokic e Murray saudáveis, e eles foram uma força no Jogo 1. Jokic registrou o 22º triplo-duplo de sua carreira nos playoffs, e Murray marcou 30 pontos, apesar de ter acertado 7 de 22 em campo. Ele causou a maior parte do dano na linha e contestou as reclamações de Minnesota na disparidade de chamadas sujas.
“Achei que tivesse sofrido uma falta em cada um deles. Não sei do que todo mundo está falando”, disse Murray. “Eles foram verdadeiras faltas.”
Denver está em alta desde a derrota para Memphis em 18 de março. O Nuggets venceu seus últimos 12 jogos da temporada common para ultrapassar o Los Angeles Lakers pela terceira cabeça de chave e garantir um terceiro jogo de playoff em quatro anos contra o Timberwolves para construir uma rivalidade emergente.
“Acho que algumas pessoas dizem que são os mesmos instances. Não acho que sejam os mesmos instances”, disse Jokic. “As pessoas são mais experientes, jogadores diferentes. Um jogador pode mudar toda a situação, toda a rotação, todo o dinamismo da equipa”.
–Mídia em nível de campo
