Tim Ream fez história na sexta-feira de várias maneiras. Assim que soou o apito inicial da partida dos Estados Unidos contra o Paraguai, o jogador de 38 anos se tornou o jogador mais velho da história da seleção masculina dos Estados Unidos a disputar uma Copa do Mundo. Cinquenta e três minutos depois, Ream fez uma história totalmente diferente: ele se tornou o primeiro jogador em uma Copa do Mundo a se beneficiar da mudança nas regras de “identidade equivocada” do Worldwide Soccer Affiliation Board.
A revisão das leis do jogo, feita no início deste ano, dá aos árbitros liberdade para usar a revisão assistida por vídeo para anular cartões vermelhos e amarelos emitidos aos jogadores incorretos. A aplicação mais comum, aparentemente, seria um cartão vermelho ou amarelo emitido durante um confronto em massa, onde a visão do árbitro seria obscurecida. A interpretação do árbitro holandês Danny Makkelie na noite de sexta-feira foi diferente, mas correta.
No início do segundo tempo da vitória dos americanos por 4 a 1, Ream recebeu um cartão amarelo depois que o meio-campista paraguaio Miguel Almirón foi derrubado. Ream protestou imediatamente, mas recebeu um cartão amarelo, para seu desgosto.
Minutos depois, Makkelie foi chamado ao monitor pelo árbitro assistente de vídeo Carlos del Cerro Grande para revisar a jogada. Makkelie acabou anulando o amarelo para Ream, em vez disso marcou Almirón para simulação, justificando a definição de “identidade equivocada”.
Foi uma pausa merecida para Ream, que poderia ter passado o resto da fase de grupos tentando evitar o segundo cartão amarelo e a suspensão de um jogo por acúmulo de cartões amarelos. Na Copa do Mundo, os cartões amarelos são redefinidos após a fase de grupos e novamente após as quartas de remaining.
O meio-campista norte-americano Tyler Adams não teve a mesma sorte e entrará na partida da USMNT contra a Austrália, no dia 19 de junho, com cartão amarelo, que recebeu aos 59 minutos da partida de sexta-feira.
