Serena Williams retornará ao tênis profissional esta semana em um ambiente confortável.
A 23 vezes campeã do Grand Slam competirá ao lado da canadense Victoria Mboko, de 19 anos, no sorteio de duplas para dar início à campanha de grama do WTA no Campeonato HSBC no Queen’s Membership, no oeste de Londres.
Embora todas as superfícies tenham sido gentis com Williams, de 44 anos, a grama nas proximidades de Wimbledon period especialmente, bem, especial. Ela ganhou sete campeonatos de simples e seis de duplas (todos com a irmã Venus) no All England Membership de 2000-2016.
Williams se afastou do esporte após o Aberto dos Estados Unidos de 2022, mas se alistou novamente no programa de testes antidoping do tênis no remaining de 2025, alimentando especulações generalizadas sobre seu retorno.
Agora a especulação gira em torno de seu compromisso com a competição de solteiros. Em entrevista coletiva no sábado, ela deixou claro que a resposta é um retumbante sim.
“Sinto que provavelmente vou treinar um pouco mais. Quero jogar simples e veremos se chego lá, caso contrário, essa não é minha jornada no momento”, disse Williams.
“A maior coisa que senti falta foi apenas a atmosfera. Você realmente não pensa no quanto ama as coisas quando para algo. São essas coisas diferentes que posso tentar vivenciar de uma maneira diferente que nunca fui capaz de fazer antes. E também fazer isso com minha família.”
Desde que se afastou, Serena deu as boas-vindas à segunda filha, Adira, que completará três anos em agosto. Alexis, que acompanhou Serena nos últimos anos de turnê, fará nove anos em setembro.
Williams e Mboko enfrentarão a neozelandesa Erin Routliffe e a americana Nicole Melichar-Martinez, que estão em terceiro lugar.
Suas sessões de treinos correram bem e, de acordo com Mboko, Williams estava “atingindo muito bem” e parecia “muito em forma”.
“Quando criança, Serena sempre foi meu ídolo de certa forma”, disse Mboko, que conquistou seu Aberto nacional (Canadá) em 2025. “Só me lembro de assisti-la na TV e de suas partidas tantas vezes.
“Ela tem uma rebatida de bola tão limpa. Ela pode tirar anos de folga e, quando pisar na quadra, provavelmente encontrará aquele ritmo novamente em um piscar de olhos.”
Williams está inscrito como wild card nas duplas do Aberto de Berlim, que começa em 15 de junho.
Os curingas não foram anunciados para Wimbledon, que começa em 29 de junho, então resta saber se Williams vestirá o uniforme branco para o terceiro Grand Slam do ano.
As perguntas persistirão até a divulgação do sorteio.
“Quando a notícia foi divulgada, muitas pessoas me perguntaram sobre isso e coisas assim”, disse Williams. “Mas estou apenas jogando em duplas. Ainda quero ser competitivo e me sair muito bem.”
–Mídia em nível de campo
