Serena Williams lançou com sucesso seu retorno na terça-feira com uma reviravolta em duplas durante o Campeonato HSBC no Queen’s Membership em West Kensington, Londres.
Encerrando uma aposentadoria de quase quatro anos, Williams, de 44 anos, fez parceria com Victoria Mboko, do Canadá, de 19 anos, para uma vitória por 7-6 (2) e 6-2 contra Nicole Melihar-Martinez, terceira colocada, e Erin Routliffe, da Nova Zelândia.
Routliffe é bicampeão de duplas do Aberto dos Estados Unidos (2023, 2025) e Melihar-Martinez foi finalista de duplas em Wimbledon em 2018 e no Aberto dos Estados Unidos em 2020.
“Eu estava me divertindo muito jogando com Vicky”, disse Williams em entrevista pós-jogo na quadra. “Ela foi realmente capaz de segurar o time e jogar alto nos grandes pontos. Eu realmente podia confiar nela. Nunca jogamos juntos, mas foi tão pure jogar com ela.”
A vitória de Williams na primeira rodada do torneio de grama WTA 500 foi a primeira partida profissional do 23 vezes vencedor do Grand Slam desde uma despedida chorosa no Aberto dos Estados Unidos de 2022.
Williams, que recebeu uma entrada wild card no torneio, e Mboko avançaram para as quartas de last. Eles enfrentarão o vencedor entre a canadense Leylah Fernandez e a alemã Laura Siegemund contra a russa Alexandra Panova e a holandesa Demi Schuurs.
Williams foi questionada sobre como seria sua agenda de tênis no futuro e por que ela escolheu o Campeonato HSBC para um retorno de duplas.
“Não sei… não tinha nada melhor para fazer”, disse Williams, arrancando risadas dos fãs. “Cansei-me de ficar sentado em casa. Meus filhos não vão à escola no verão, então por que não?”
–Mídia em nível de campo
