Apesar de descansar seis jogadores, o Ottawa Senators encerrou sua temporada common com uma vitória por 3 a 1 sobre o Toronto Maple Leafs na noite de quarta-feira, entrando na pós-temporada em alta.
A derrota garante que Toronto (32-36-14) termine entre os cinco últimos, permitindo-lhes manter a escolha da primeira rodada no próximo draft.
O Toronto, que ficou muito aquém das expectativas, terminou a temporada perdendo os últimos sete jogos (0-6-1).
Drake Batherson, Warren Foegele e Dylan Cozens marcaram para os Senators (44-27-11), enquanto James Reimer parou 19 arremessos contra seu ex-time.
“Desde que descobrimos contra quem jogaríamos na primeira rodada, acho que a maioria de nós está apenas pensando nisso”, disse Batherson. “Obviamente você quer ir lá e jogar bem, mas é difícil saber que neste fim de semana você jogará o Jogo 1.”
Dennis Hildeby, que fez 35 defesas, foi o gol do Toronto depois de ser chamado de volta do Toronto Marlies da American Hockey League na terça-feira. William Nylander marcou o único gol do Toronto.
Os Leafs fizeram 2 a 1 no meio do terceiro, quando Nylander desferiu um golpe de backhand no disco para vencer Reimer.
Cozens marcou um gol de rede vazia faltando cinco segundos para o fim.
Toronto foi derrotado por 12 a 6 no segundo e Ottawa aumentou sua vantagem para fazer 2 a 0 aos 40 minutos.
Os Leafs geraram algumas possibilities, mas nada que Reimer não pudesse resolver.
Ottawa fez 2 a 0 faltando 1:28 para o fim do período, quando Foegele acertou um chute de dentro da linha azul que bateu Hildeby com luva rasteira.
Ottawa abriu o placar com um gol de power-play no início do primeiro, quando Claude Giroux fez um passe para Batherson na frente em seu 33º jogo na temporada.
Com Ottawa com poucos jogadores no closing do primeiro, Nikolas Matinpalo lançou um disco alto para lançar Foegele sozinho, mas Hildeby fez uma grande defesa.
“Foi um bom jogo esta noite”, disse o técnico do Senators, Travis Inexperienced. “Um jogo um pouco estranho nesta altura do ano, tendo em conta que temos disputado tantos jogos que significaram muito, mas gostei da forma como a nossa equipa jogou durante todo o jogo.”
Senadores: Apesar de perderem vários regulares, os Senadores dominaram em ambas as extremidades do gelo.
Leafs: Os Leafs pareciam um time jogando com força depois de uma temporada decepcionante.
Com um gol de energy play no primeiro, Ottawa possui uma porcentagem de energy play de 23,8 para 2025-26, que é o maior em uma temporada na história do time, também 23,8 em 2024-25.
Maple Leafs: Nada até o campo de treinamento.
Senadores: Abre os playoffs fora de casa contra o Carolina Hurricanes. Knowledge a definir.
