É uma daquelas coisas que parece óbvia desde o início e se torna mais verdadeira quanto mais você se demora: não há comparação histórica para a carreira de Alex Ovechkin. O Grande 8 é realmente único.
Não sabemos se Ovechkin atenderá ao pedido dos torcedores do Washington Capitals, que gritaram “Mais um ano!” no maior artilheiro da história da NHL, depois que os Caps derrotaram os Pittsburgh Penguins por 3 a 0 na tarde de domingo, durante o último jogo em casa de Washington na temporada common.
E, ei, ainda há uma likelihood – como disse o técnico do Caps, Spencer Carbery observado – que veremos Washington e Pittsburgh batalhando na primeira rodada dos playoffs em alguns dias.
Dito isso, as probabilidades são de que o último jogo de Washington em 2025-26 acontecerá na terça à noite em Columbus, e se essa competição funcionar como o último skate de Ovechkin na NHL, sua carreira de 21 anos permanecerá isolada em aspectos tangíveis e intangíveis.
Obviamente, quando você estabelece o recorde de gols da liga, como Ovechkin fez há um ano ao ultrapassar Wayne Gretzky, você fez algo para se destacar da multidão. Gretzky pode ter sido o cara de quem Ovechkin tirou a coroa, mas estilisticamente suas duas melhores composições históricas são provavelmente Brett Hull e Mike Bossy.
Hull liderou a liga em gols por três anos consecutivos, mas jogou por alguns instances e só ganhou títulos aos 30 e poucos anos, quando marcava muito menos gols do que no auge.
Bossy, cuja carreira notável foi interrompida por problemas nas costas, continua sendo o líder de todos os tempos em gols por jogo (0,76) graças aos 573 gols que marcou em 752 jogos. De certa forma, Bossy é provavelmente a melhor comparação para Ovechkin porque os dois caras entraram na liga atirando dardos desde o primeiro dia e basicamente nunca pararam até a aposentadoria, enquanto patinavam com o mesmo time.
A principal diferença, claramente, é que Ovechkin já jogou mais do que o dobro do tempo que Bossy jogou. Além disso, o legado de Bossy está inexoravelmente ligado ao da dinastia New York Islanders, que ganhou quatro Copas consecutivas. É tão provável que você pense nos campeonatos com Bossy quanto nos gols.
É claro que Ovechkin conseguiu aquele título e, ao fazê-lo, livrou-se de qualquer likelihood de receber o rótulo de “melhor cara que nunca ganhou um” de alguém como Marcel Dionne ou Brad Park.
Quando Ovechkin ganhou aquele anel? Bem no meio de sua carreira, quando ele ainda estava no auge. Ele não conseguiu aguentar no closing; ele não entendeu tão cedo que parece uma memória nebulosa (Jaromir Jagr jogou 1.583 dos 1.733 jogos de sua carreira na NHL depois de vencer suas únicas Copas); ele não entendeu sendo um mercenário usando um brasão pelo qual não tinha apego.
E quando ele ultrapassou Gretzky? Ovechkin pode ter 39 anos na temporada no ano passado, mas ainda foi um dos artilheiros mais mortíferos da NHL. Na verdade, apenas Leon Draisaitl (0,73) teve uma marca de gols por jogo maior do que Ovechkin (0,68) durante uma temporada em que marcou 44 gols em 65 partidas.
Ele ultrapassou Gretzky enquanto ainda period o jogador que sempre foi, e não uma sombra de si mesmo perseguindo a glória no closing de uma longa corrida. Caramba, ele ainda pode marcar 35 gols nesta temporada com seu 36º hat-trick na carreira na terça-feira.
Um time, um título perfeitamente cronometrado, um recorde de todos os tempos fazendo a coisa mais difícil de encontrar no jogo.
Mais um ano aos 41 anos? Por que não?
• É temporada de premiações na NHL e Porter Martone pode estar avisando antecipadamente que ele é o favorito de Calder para 2027. O novato dos Flyers – que se juntou ao clube depois que sua temporada da NCAA terminou em Michigan State – tem sete pontos em sete partidas com Philly depois de balançar a rede na grande vitória dos Flyers por 7-1 em Winnipeg, no sábado. Martone – um ala talentoso, esguio e ágil – sentiu-se nascido para ser um Flyer desde o momento em que o time o levou ao sexto lugar geral, há 10 meses, e seus primeiros dias no clube estão consolidando essa noção.
• Parece certo que os torcedores mais infelizes da liga neste momento são os torcedores do Detroit Purple Wings, que agora sabem que seu time não verá a pós-temporada pelo décimo ano consecutivo, depois que o Detroit tropeçou na reta closing mais uma vez e foi oficialmente eliminado no sábado, graças a uma derrota brutal em casa para o New Jersey Devils. Dito isso, quão mais felizes do que os fãs dos Wings os defensores do Columbus Blue Jackets ficarão se o cenário mais provável se concretizar e os Jackets perderem os playoffs deste ano, depois de ficarem aquém por um fio na temporada passada?
• Os Blue Jackets acordaram no dia 25 de março com 87 pontos, mantendo a vantagem de jogar em casa no confronto entre os números 2 e 3 do Metro. Eles estão 2-7-1 desde então e precisam de um pequeno milagre para ultrapassar o Filadélfia e chegar à última vaga disponível nos playoffs da Conferência Leste. Mesmo indo para 4-5-1 durante aquele período de 10 jogos, os Jackets estariam bem posicionados para chegar aos playoffs pela primeira vez desde 2019 em uma temporada de 82 jogos.
Certamente, os Jackets não poderiam permanecer um clube de 0,741 (já que foram 27 jogos no segundo tempo) para sempre, mas a queda no fundo do poço – incluindo a dura derrota de domingo por 3-2 em casa para um clube do Boston Bruins que já conquistou – deve parecer um soco no estômago. Uma seca de seis anos na segunda temporada é agora muito provável em Ohio.
Classificações de poder vermelho e branco
1. Montreal Canadiens (48-23-10) David Reinbacher, a quinta escolha geral de 2023, fez sua estreia na NHL durante a vitória dos Canadiens por 4 a 1 em Lengthy Island, que eliminou as Ilhas da disputa dos playoffs na noite de domingo. Com dois defensores de tiro certo – Noah Dobson e Alex Service – atualmente lesionados e Dobson certamente perderá o tempo dos playoffs, será que Reinbacher – um destro de um metro e oitenta e três – acabará na escalação de Montreal para o jogo 1?
2. Senadores de Ottawa (43-27-11) Se você fosse o Sens, gostaria de ficar onde está, no WC2, com um jogo pela frente? Ottawa ainda pode ultrapassar Boston para o WC1, mas isso o coloca em um empate no Atlântico que apresenta um caminho mais difícil para a closing da Conferência Leste. Se os Sens permanecerem no WC2 e perturbarem Carolina na Rd. 1 – e, para que conste, Ottawa certamente poderia vencer qualquer time do Leste – eles poderiam ser uma vitória na série contra Pittsburgh ou Philly, longe dos quatro finalistas.
3. Lubrificadores de Edmonton (40-30-10) Connor McDavid tem cinco pontos de vantagem sobre Nikita Kucherov na corrida de Artwork Ross. Ambos os jogadores ainda têm dois jogos em casa no calendário. Supondo que McDavid mantenha a liderança, será seu primeiro título de pontuação desde 2023 e o sexto no geral. Artwork Ross nº 6 colocaria McDavid no mesmo nível de Gordie Howe e Mario Lemieux, que ganharam cada um meia dúzia de títulos de pontuação. O único jogador com mais é Wayne Gretzky com 10.
4. Jatos Winnipeg (35-32-12) Embora os Jets ainda estejam tecnicamente vivos na disputa pelos playoffs, todas as esperanças realistas desabaram durante uma derrota desmoralizante por 7 a 1 em casa contra os Flyers no sábado. É um ano perdido para os Jets, que têm potencial para voltar fortes no próximo ano com o plano certo de fora de temporada.
5. Chamas de Calgary (33-38-9) O novato Zayne Parekh viu o maior gelo de sua jovem carreira no sábado (23:49, liderando todos os Flames) e obteve uma assistência primária durante a vitória por 4 a 1 sobre Utah. O desempenho dele no segundo ano será um grande fator na aparência desta reconstrução de Calgary.
6. Folhas de bordo de Toronto (32-34-14) Com três derrotas consecutivas no tempo regulamentar, os Leafs estão jogando como se entendessem a missão dos torcedores. A dois jogos do fim, Toronto de repente tem uma boa likelihood de se manter entre os cinco primeiros.
7. Vancouver Canucks (24-48-8) Temporadas tão longas precisam de momentos felizes, e Marco Rossi proporcionou uma noite de domingo com um gol no OT que rendeu uma vitória em Anaheim, 24 horas depois de Vancouver ter obtido uma vitória nos pênaltis em San Jose. Rossi marcou três gols nas últimas cinco partidas.
• Uma agenda movimentada de 10 jogos na segunda-feira traz vários confrontos significativos. Filadélfia pode garantir uma vaga nos playoffs – a primeira em uma temporada de 82 jogos desde 2018 – ao somar dois pontos em casa contra o Carolina. Uma vitória de 60 minutos em Chicago garante ao Buffalo seu título da primeira divisão desde 2010, enquanto Nashville – um ponto atrás dos Kings para o WC2 com LA com um jogo a menos – realmente precisa de dois pontos em casa contra o San Jose. Os Kings, por sua vez, estão tentando solidificar sua vaga com dois pontos em Seattle.
• Anaheim pode garantir sua primeira vaga nos playoffs desde 2018 com um único ponto na terça-feira, e se Nashville não conseguir dois pontos na segunda-feira, os Geese acordarão na manhã de terça-feira em Minnesota como um time dos playoffs.
• Nathan MacKinnon (52) tem uma vantagem de um golo sobre Cole Caufield (51) na corrida pelo Troféu Rocket Richard. Os Avs jogam três partidas esta semana, começando na noite de segunda-feira em Edmonton, enquanto os Canadiens de Caufield jogarão apenas mais uma vez na terça-feira na Filadélfia.
• Veremos como será a semana, mas a última noite da temporada common, na quinta-feira, poderá trazer jogos significativos para Anaheim, Nashville, LA e possivelmente até Winnipeg. O jogo dos Kings em Calgary está programado para ser a última disputa de Anze Kopitar na temporada common.
• Os playoffs da Stanley Cup de 2026 – que terminarão com um novo campeão – começam no sábado.
