PITTSBURGH – Connor Dewar, Kris Letang e Elmer Soderblom marcaram e os Pittsburgh Penguins evitaram a eliminação pela segunda vez em 48 horas com uma vitória por 3 a 2 sobre o Philadelphia no jogo 5 de sua série de primeira rodada na noite de segunda-feira.
Sidney Crosby acertou um chute no joelho esquerdo para adicionar duas assistências para os Penguins, que reduziram a vantagem dos Flyers na série melhor de sete para 3-2.
O jogo 6 é quarta-feira na Filadélfia, onde a pressão estará sobre os Flyers para evitar o risco de se tornarem apenas o quinto time na história da NHL a estragar uma série depois de vencer os três primeiros jogos.
Alex Bump marcou seu primeiro gol nos playoffs para o Philadelphia, que se recuperou de uma desvantagem de 2 a 0 para empatar no segundo gol de Travis Sanheim na série aos 15:06 do segundo.
Crosby, que mancou até o banco e depois foi para a sala de treinamento para tratamento minutos antes, após uma explosão do companheiro de equipe Ryan Shea parecer ter acertado o joelho esquerdo, ajudou a colocar os Penguins de volta na frente pouco mais de dois minutos depois, quando ele passou o disco para Letang no topo da zona da Filadélfia.
Letang chutou em direção ao goleiro dos Flyers, Dan Vladar, que passou longe da rede antes de voltar para Vladar. O disco bateu no bloco esquerdo de Vladar, depois no direito e cruzou a linha do gol para dar ao Pittsburgh a liderança para sempre.
Depois de quatro jogos de hóquei em sua maioria com eventos baixos, o Jogo 5 começou com um ritmo frenético, um estilo que favorece os Penguins, que terminaram como o terceiro time com maior pontuação da NHL durante a temporada common.
Esse ataque desapareceu em grande parte enquanto Pittsburgh caiu em um buraco de 3-0. Levado ao limite, regressou com força e desta vez não foram apenas Crosby, Letang e Evgeni Malkin a suportar o fardo.
Soderblom marcou no primeiro chute de Pittsburgh, recebendo um passe de Anthony Mantha originalmente destinado a Ben Kindel e acertando na abertura para dar aos Penguins a liderança com apenas 2:45 de jogo. Dewar dobrou aos 3:17 do segundo, quando seu chute do círculo esquerdo passou por cima do ombro direito de Vladar.
Bump precisou de apenas 12 segundos para reduzir a desvantagem para um quando avançou sobre Arturs Silovs e acertou o goleiro. O chute de Sanheim do círculo esquerdo, que desviou de Erik Karlsson, do Pittsburgh, empatou os Flyers, mas apenas brevemente.
Houve pouco espaço no terceiro período, com os Penguins obstruindo as pistas de tiro para mandar a série de volta ao leste do estado.
O Pittsburgh entrará no gelo na quarta-feira, com todo o ímpeto depois de dois jogos em que parecia o grupo resiliente e engenhoso que estava entre as maiores surpresas da NHL.
Os Flyers e seu aumento nos playoffs foram um dos outros, embora o Philadelphia e seu núcleo jovem tenham a difícil tarefa de finalizar um grupo mais experiente com membros do Corridor da Fama espalhados pelo elenco.
