TORONTO – Há um ano, havia uma sensação de que uma mudança estava chegando ao Toronto Raptors.
Ainda não estava 100 por cento claro que a period Masai Ujiri estava chegando ao fim após uma sequência de 13 anos que definiu a franquia, onde os Raptors venceram com frequência e ganharam muito. O executivo de longa information estava trabalhando em Chicago no campo de pré-draft da NBA e representou os Raptors na loteria do draft, esperando que eles saltassem do sétimo para os quatro primeiros, e talvez até o primeiro lugar e estivessem em posição de draftar Cooper Flagg.
Em vez disso, os Raptors caíram para nono e o Dallas Mavericks saltou do 12º para o primeiro e pegou Flagg. Emblem depois, Ujiri estava enviando sinais em explicit de que seu tempo com os Raptors poderia estar chegando ao fim, embora publicamente tenha pressionado.
Mas na manhã seguinte ao draft de 2025 – poucas horas depois de Ujiri ter telefonado para parabenizar Collin Murray-Boyles por se juntar aos Raptors como a nona escolha geral – Ujiri e os Raptors se separaram, encerrando um mandato de grande sucesso e inaugurando uma nova period para uma equipe que estava tão intimamente associada a ele como sua face pública.
Há muito menos incerteza em torno dos Raptors neste momento. A continuidade estará na ordem do dia.
Espera-se que tanto o gerente geral Bobby Webster quanto o técnico Darko Rajakovic recebam ofertas de prorrogações de contrato nas próximas semanas, descobriu a Sportsnet. Cada um deles ainda tem mais um ano de contrato atual.
Como disse uma fonte bem colocada: “Você não tem seu técnico e gerente geral entrando no último ano de seus contratos como patos mancos, não depois de um ano de playoffs”.
Como disse outro: “Acontecerá quando acontecer”, referindo-se especificamente a Webster, “mas acontecerá”.
O momento, a duração e quaisquer outros detalhes relacionados a um acordo com Webster ainda não foram determinados, pois ainda não houve discussões formais com o MLSE além de um entendimento mútuo de que existe um acordo a ser fechado. Novos termos com Rajakovic – que teve um ano adicionado ao seu contrato inicial de três anos na segunda metade da temporada 2024-25 – provavelmente serão uma decisão de Webster.
Mas há alguma urgência no assunto. Com Ujiri sendo apresentado na terça-feira como o cargo de presidente do Dallas Mavericks, a esfera de fofocas da NBA estava alvoroçada sobre como, quando e com quem ele preencheria seu cargo.
Pelo menos uma fonte especulou que ele poderia tentar contratar Webster como seu gerente geral em Dallas. Várias fontes com quem conversei descartaram isso quase instantaneamente, por dois motivos. Um, agora tendo seu próprio time para comandar, é improvável que voltar a um papel coadjuvante seria algo que o atual gerente geral do Raptors gostaria de fazer, e dois, os Raptors não deixariam Webster ir.
“Ele [Webster] é o capitão de seu próprio navio aqui”, disse uma fonte.
Mas outra possibilidade – talvez até probabilidade – é que Ujiri procure se reunir com outros membros da altamente respeitada equipe de avaliação de talentos que ele trouxe para Toronto e com quem trabalhou por mais de uma década.
O principal deles é o gerente geral assistente do Raptors, Dan Tolzman, o conceituado especialista em pessoal de jogadores cujo relacionamento com Ujiri remonta aos seus dias com o Denver Nuggets. Tolzman foi uma das primeiras contratações de Ujiri – como diretor de escotismo – quando Ujiri deixou Denver para se juntar ao Raptors em 2013.
Tolzman ajudou a estabelecer as bases para os Raptors adquirirem Norm Powell (26º em 2015), Delon Wright (20º em 2015), Jakob Poeltl (nono em 2016), Pascal Siakam (27º em 2016), Fred VanVleet (agente livre não contratado em 2015) e OG Anunoby (23º em 2017) como a base do Corrida do campeonato dos Raptors. Mais recentemente, eles podem contar com Scottie Barnes (quarto em 2021), Ja’Kobe Walter (19º em 2024), Jamal Shead (45º em 2024) e Collin Murray-Boyles (nono em 2025) entre seus sucessos.
Como os movimentos laterais entre equipes não são a norma na NBA, se Tolzman se juntasse ao Mavericks, poderia muito bem ser como gerente geral. Além disso, Patrick Engelbrecht e Curtis Crawford, diretor de pessoal de jogadores e olheiros globais dos Raptors, respectivamente, também poderiam ser alvos, dado seu histórico e relacionamento com Ujiri.
O fato de os traços gerais de um acordo com Webster ainda estarem pendentes é em grande parte circunstancial.
Pelley havia sinalizado antes do prazo de negociação da NBA que Webster não tinha urgência de curto prazo para provar seu valor, sugerindo então que uma prorrogação estava próxima. Conseqüentemente, Webster optou por uma abordagem conservadora, em vez de gastar o tipo de capital necessário para perseguir um peixe grande como Jaren Jackson Jr., o ex-grande homem do Memphis Grizzlies que estava no radar dos Raptors antes de ser negociado para Utah.
Como alguns devem ter notado, Pelley esteve muito ocupado classificando uma infinidade de problemas do Toronto Maple Leafs nos últimos meses. A equipe de baixo desempenho da NHL esteve em primeiro plano durante a maior parte do inverno. Mas com um novo conjunto executivo de John Chayka e Mats Sundin em vigor a partir de segunda-feira e um sorteio de loteria de muito sucesso agora no retrovisor, a atenção se voltará para os Raptors, que Pelley apresentou como uma organização modelo no início de sua conferência de imprensa dos Maple Leafs na segunda-feira.
Webster e Rajakovic terão uma base forte para negociar, especialmente depois de uma temporada common de 46 vitórias, um quinto lugar na Conferência Leste e um desempenho impressionante contra o favorito Cleveland Cavaliers em uma série de primeira rodada que foi empurrada para sete jogos – uma coleção de resultados que estavam no auge até mesmo das projeções mais otimistas provenientes do campo de treinamento.
Havia uma sensação de que a temporada 2025-26 foi quase uma longa entrevista de emprego para Webster e sua equipe de operações de basquete, quase inteiramente remanescentes da period Ujiri.
“Foi quase como, aqui está sua probability, vamos ver como você lida com isso”, disse uma fonte.
Webster estava em uma posição estranha, onde a maioria dos movimentos significativos que os Raptors fizeram – mesmo desde o acordo com Kawhi Leonard, no qual ele estava fortemente envolvido – foram feitos sob a égide de Ujiri. Até mesmo a decisão de contratar Poeltl para uma extensão de três anos de US$ 84 milhões – a primeira grande mudança que a equipe empreendeu depois que Ujiri foi demitido – estava em andamento antes de Webster assumir o comando.
Mas depois de uma temporada que, no mínimo, superou as expectativas interna e externamente e com um elenco jovem, uma superestrela em ascensão em Barnes junto com um cache completo de capital de draft para trabalhar, os Raptors serão a equipe de Webster daqui em diante.
Three-point Grange – edição de disponibilidade de mídia pós-temporada Webster:
RJ Barrett, um Raptor agora e no futuro. Talvez?
Barrett está saindo de uma melhor temporada de sua carreira e foi indiscutivelmente o segundo melhor jogador do Raptors na série de playoffs contra o Cavaliers, com média de 24,1 pontos, sete rebotes e quatro assistências com uma porcentagem efetiva de arremessos de campo de 54,2, todas melhorias em seus totais da temporada common.
Barrett está entrando no último ano de seu contrato, ganhará US$ 29,7 milhões na próxima temporada e pode ser prorrogado. Além disso, o residente de Mississauga, Ontário, de 25 anos, deixou claro que sua grande preferência period assinar novamente com os Raptors e jogar o resto de sua carreira em sua cidade natal.
Tudo parece difícil para recontratar Barrett, mas nada com os Raptors é tão claro quanto isso, dados os compromissos salariais de longo prazo do time com Immanuel Quickley, Poeltl e – em menor grau – Brandon Ingram, que tem mais um ano e uma opção de playoff restantes em seu contrato. Nessa combinação, o acordo de Barrett pode ser o ativo comercial mais útil do Raptors.
Quando questionado sobre a situação de Barrett no futuro, Webster manteve-se vago. Leia o que você quiser: “Acho que você sempre soube que [Barrett] iria jogar um estilo de basquete grande e físico. Isso estava em plena exibição, ele chegando à pintura, ele chegando à borda. Ele teve um período um pouco difícil devido a algumas lesões. Mas acho que ele recuperou a saúde plena e você viu isso nos playoffs.”
E quanto a um novo contrato?
“Vamos manter todas essas conversas privadas. Falei com o RJ no last da temporada e falei com ele durante toda a temporada. Acho que a melhor parte é que ele está sob contrato, então essa decisão também pode ser no last da temporada. [next] temporada.”
Grandes movimentos, pequenos movimentos, nenhum movimento?
Webster disse que, no prazo last da negociação, ele não achava que period o momento certo para descontar qualquer uma de suas sete futuras escolhas de primeira rodada em um movimento do tipo ‘ganhe agora’. Não parecia que a sequência dos playoffs do Raptors o tivesse afastado muito dessa opinião à medida que o período de entressafra se aproximava: “Ouça, nossa filosofia aqui sempre foi conseguir jogadores bidirecionais. Acho que disse neste verão que estamos em busca de talentos.” [mode]. Ainda precisamos de mais jogadores melhores. Haverá um momento em que parecerá: OK, esta peça específica é o que nos coloca no topo. Mas não, acho que neste verão – seja no draft, na agência livre ou nas negociações – estaremos apenas olhando para os melhores jogadores bidirecionais disponíveis.”
O agente livre pendente mais significativo do Raptors é o grande homem Sandro Mamukelashvili, que jogou bem o suficiente em sua primeira oportunidade como jogador rotativo da NBA para facilmente exceder o valor de sua opção de jogador de US$ 2,8 milhões. Seu arremesso do banco (38,9 por cento em três) e fácil ajuste no vestiário fizeram dele alguém que os Raptors adorariam manter, mas como está sua folha de pagamento agora, eles provavelmente estão limitados a algo na faixa de US$ 6 milhões, sem cair no imposto de luxo. Isso pode não ser suficiente, dado o seu mercado potencial, a menos, é claro, que os Raptors façam alguns malabarismos no elenco.
“Há vários anos que procuramos esse grande trecho, e ver isso com o banco, mas também, acho que às vezes com os titulares, foi bom ver. E então neste verão? Ouça, vamos conversar com seus representantes. Falaremos com Mamu, que eu acho que ele obviamente quer que esteja aqui. Provavelmente há realidades financeiras da NBA (mas) faremos tudo o que pudermos para mantê-lo.
