ANAHEIM – Muito rápido. Muito grande. E até agora, bom demais.
Eles estão fazendo os Edmonton Oilers parecerem velhos e lentos, esses jovens e chamativos Anaheim Geese.
“Eles estão em cima de nós. Eles estão prevendo muito. Eles estão ganhando muitos discos e só precisamos vencer mais batalhas”, observou o defensor Mattias Ekholm. “Temos que executar em um nível mais alto. Ainda não chegamos perto do nosso melhor.”
Um encontro de pista extremamente emocionante da série da Rodada 1 é agora liderado por 2 a 1 por Anaheim, após uma vitória do firewagon por 7 a 4 na noite de sexta-feira.
As equipes estavam empatadas até que não estavam. Os Oilers acompanharam – até que não conseguiram.
Existe uma maneira de os veteranos Oilers vencerem os Geese, mas isso exige que o Edmonton jogue como um time que adquiriu algum conhecimento institucional de todas as batalhas dos playoffs de outrora.
“Você pode ajudar a velocidade deles ou detê-los, dependendo de como você joga. Estamos ajudando a velocidade deles agora”, disse Zach Hyman, um menos-2 em uma noite em que a unidade principal de cinco de Edmonton atingiu um menos-14 coletivo. “Se você jogar da maneira que deseja, poderá controlar o fluxo do jogo sozinho.
“Sempre que você deixa entrar sete, não é um problema do goleiro. É apenas uma questão de defender melhor”, disse Hyman. “Você não vai vencer (assim). Não nos demos probability com a quantidade de gols que desistimos.”
Você sabe o que mais tem que acontecer? Connor McDavid e Evan Bouchard – dois pilares desta equipe dos Oilers – têm que jogar muito, muito melhor.
McDavid está ferido, suspeitamos.
Embora tenha marcado um gol e uma assistência na sexta-feira – seus primeiros pontos na série – ele não tem as explosões dinâmicas às quais estamos acostumados. McDavid não girou um centavo nenhuma vez nesta série, um movimento característico, e a certa altura recusou uma corrida a pé contra um defensor dos Geese, da qual ele nunca se esquivaria quando saudável.
Quanto a Bouchard, a tomada de decisões em seu jogo não chega nem perto do nível dos playoffs.
É bem simples: Bouchard é quem joga mais minutos no time, com média de 24:51 por jogo nos playoffs até agora. Se muitos desses minutos forem ruins, repletos de riscos graves, batalhas perdidas e reviravoltas, você simplesmente não vencerá.
Quando o seu sexto defensor estiver trêmulo, você o senta. Quando o seu número 1 não é tão confiável quanto Bouchard passou por três jogos, você simplesmente perderá mais do que ganhará – ponto closing.
O técnico Kris Knoblauch precisa de mais de seus melhores jogadores?
“Sim, eu diria que é…” ele disse, antes de se recompor. “Eles certamente nos carregaram nos dois anos anteriores. Eles certamente nos carregaram. Neste momento, dizer que tudo está sobre seus ombros é completamente injusto. Acho que todos precisam dar um passo à frente.”
Edmonton manteve o xeque em 3-3 após 40 minutos, apesar de ter sido derrotado por 31-19. Mas dois gols rápidos aos 2:53 e 3:35 do terceiro colocaram este jogo no gelo – ambos os ataques de homens estranhos causados por reviravoltas não forçadas de Bouchard.
No primeiro gol, de Beckett Sennecke, Bouchard desviou um chute de perto e fez um passe que foi apanhado e virou dois a um. Não foi uma jogada que você fez no terceiro período de um jogo de playoff empatado – flagrante não faz justiça.
No segundo gol, apenas 30 segundos depois, Bouchard errou em um passe de 3 metros para Leon Draisaitl. Um passador com sua perspicácia faz esse passe durante o sono, mas, infelizmente, este foi apontado direto para Troy Terry, e Leo Carlsson marcou no dois contra um que se seguiu.
A finalização dos Geese foi excelente nos dois gols. A largada de Edmonton foi ainda mais eficaz para Anaheim.
“Esta noite e no jogo 2 continuamos a dar tiros no pé”, disse Kasperi Kapanen, cuja linha com Draisaitl e Vasily Podkolzin marcou duas vezes e foi de longe a melhor unidade de Edmonton. “Sinto que estamos a dar-lhes estas vitórias.É decepcionante, mas é uma corrida para quatro vitórias.
“Não vamos entrar em pânico, mas temos que aprender com nossos erros e apenas melhorar no próximo jogo.”
Os Oilers realizarão treinos no Honda Middle no sábado, embora uma equipe que passou por tantas batalhas nos playoffs como esta não exact de Knoblauch e sua equipe para informá-los sobre o que está faltando.
Eles perderam a série por 2 a 0 e venceram. Eles estão perdendo por 3-2 e venceram – duas vezes. Eles recuperaram de uma derrota por 3 a 0 para forçar o jogo 7 na closing da Stanley Cup.
Se Edmonton tem vantagem sobre Anaheim, então chegou a hora de jogar essa carta.
“Ainda há muito hóquei para jogar, certo?” disse Ekholm. “O impulso muda, as oscilações. Todos nós já passamos por isso aqui. Então (eles) se apoiarão nisso, respirarão fundo e saberão que o sol nascerá amanhã.
“Temos um grande jogo chegando aqui no Jogo 4.”
