O destro do Minnesota, Taj Bradley, que já foi considerado o número 1 do Tampa Bay Rays, enfrentará seu antigo time pela primeira vez desde que foi enviado para os Twins no prazo de negociação do ano passado, quando os dois instances abrirem uma série de três jogos na noite de sexta-feira em São Petersburgo, Flórida.
Bradley (3-0, 1,63 ERA), que teve um recorde de 19-25 com um ERA de 4,70 em 69 jogos (67 partidas) com os Rays, foi enviado para os Twins em 31 de julho passado para o apaziguador Griffin Jax.
“Será estranho estar em campo em um banco de reservas diferente”, disse Bradley ao mlbbro.com. “Estou animado por lançar no Tropicana Subject pela primeira vez em um ano. Poderei enfrentar meus companheiros de equipe e amigos. Vou apenas me divertir com isso.”
Bradley, escolhido na quinta rodada de Tampa Bay no Draft da MLB de 2018, teve três temporadas de altos e baixos com os Rays. Ele foi o arremessador do mês da Liga Americana em julho de 2024, depois de fazer 3-1 com um ERA de 1,45 em cinco partidas, mas de 31 de julho a ten de setembro, ele foi de 0-6 com um ERA de 8,27.
Ele tinha 6-6 com um ERA de 4,61 em 21 partidas pelo Rays em 2025 antes da troca para Minnesota, onde foi 0-2 em seis partidas, com um ERA de 6,61.
Bradley, 25, se recuperou e se tornou um dos melhores titulares do beisebol em 2026, ficando em terceiro lugar na Liga Americana na ERA (1,63) e rebatendo 34 rebatedores em 27 2/3 entradas. Ele superou Tarik Skubal, de Detroit, duas vezes vencedor do prêmio Cy Younger da Liga Americana, em uma vitória por 4-2 em 7 de abril no Goal Subject, permitindo uma corrida em seis rebatidas em 6 1/3 entradas e eliminando 10.
“Taj é um arremessador realmente talentoso”, disse o técnico do Rays, Kevin Money, ao Tampa Bay Occasions. “Estou feliz pelo sucesso, quero vê-lo ter um bom desempenho, quero vê-lo ter uma ótima carreira.
“Espero que não tenhamos a melhor versão de Taj, porque vimos isso quando ele está em nosso banco de reservas, que quando está em campo ele é muito duro e muito talentoso, pode criar muitos strikeouts.”
Bradley nunca enfrentou o Rays, e Minnesota entra na série depois de perder seis de seus últimos sete jogos, incluindo uma derrota por 10-8 na noite de quinta-feira para o Mets em Nova York.
Ryan Jeffers acertou um grand slam no topo do oitavo para empatar em 7-7, mas Bo Bichette respondeu com uma dobradinha de três corridas na metade inferior para vencer para o Mets.
O veterano destro Drew Rasmussen (1-0, 2,75 ERA) iniciará a abertura da série para Tampa Bay, que teve um dia de folga depois de quebrar uma seqüência de três derrotas consecutivas com uma vitória por 6-1 sobre o Cincinnati Reds na quarta-feira. Rasmussen está 1-1 com um ERA de 4,15 em seis partidas (três partidas) contra os Twins.
Nick Martinez, que havia arremessado para os Reds nas duas temporadas anteriores, conquistou sua primeira vitória com os Rays, permitindo uma corrida em cinco rebatidas em oito entradas e eliminando seis. Junior Caminero acertou seu sexto dwelling run e Yandy Diaz aumentou sua média para 0,340, que ocupa o segundo lugar nas majors, ao fazer 3 de 4 com um RBI e uma corrida.
“Eu adorei, cara. É muito divertido”, disse Martinez. “Obviamente, eles sabem bem o que faço e sabem que adoro competir. … É sempre divertido competir contra seus amigos.”
Os Rays perderam três dos últimos quatro jogos.
–Mídia em nível de campo
