A Cidade Elétrica. Cidade do Níquel. Cidade Rainha. Cidade sem Ilusões.
Buffalo, Nova Iorque, ganhou muitos apelidos ao longo dos anos, mas, numa época de tensões crescentes entre dois aliados tradicionais, um deles adquiriu uma ressonância additional: a Cidade dos Bons Vizinhos.
Buffalo, que fica às margens do Rio Niágara, cultivou uma reputação por sua sensação de cidade pequena e atmosfera acolhedora, especialmente para os visitantes que cruzam a fronteira vindos do Canadá.
Esta semana, antes de uma partida importante de hóquei no gelo entre duas equipes dos EUA, a cantora Cami Clune deu início ao que é uma tradição há mais de meio século: uma versão do hino nacional canadense. O Buffalo Sabres é uma exceção na Liga Nacional de Hóquei como o único time a celebrar seus vizinhos do norte – mesmo quando o confronto é entre dois occasions sediados nos EUA.
Mas quando Clune começou com o refrão de abertura, seu microfone apresentou defeito e sua voz foi cortada.
Uma multidão de quase 20.000 preencheu o silêncio.
A grande maioria period americana – e conhecia todas as palavras. À medida que o hino avançava, a multidão ficava mais barulhenta com aplausos.
“Bem, isso foi interessante!!” Clune escreveu em mídia social depois. “Obrigado a todos por cantarem comigo. Temos os melhores fãs de todos os tempos!”
O gesto caloroso ocorre em meio a uma ruptura cada vez mais amarga entre as duas nações, que persiste há mais de um ano. No ano passado, uma multidão predominantemente canadense vaiou o hino nacional dos EUA durante um torneio internacional realizado em Montreal. Os torontonianos também zombaram do Star-Spangled Banner antes de um jogo entre o time de basquete Toronto Raptors e o Los Angeles Clippers.
A raiz das tensões reside nas ameaças de Donald Trump de anexar o Canadá e impor tarifas punitivas às principais indústrias canadianas. As províncias retaliaram retirando vinho e bebidas espirituosas americanas das suas prateleiras. Os canadenses mantiveram um boicote às viagens para o sul, o que fez com que os principais destinos turísticos entrassem em pânico e tentassem consertar a divisão geopolítica.
Mas, tal como a maioria das comunidades fronteiriças, a proximidade geográfica entre os dois países criou uma relação mais profunda e fortemente sobreposta. O Canadá é visível do telhado do KeyBank Heart de Buffalo e fica a apenas 10 minutos de carro da fronteira em meio ao trânsito intenso.
“Não creio que as pessoas entendam o quão fluida é a fronteira entre Buffalo e o sul de Ontário. As pessoas atravessam rotineiramente para pequenas coisas como compras, dias de praia, faculdade e, em alguns casos, trabalho”, escreveu um usuário no Reddit, acrescentando que muitos americanos aproveitaram a menor idade para beber no norte. “Tudo está sofrendo agora por causa da geopolítica, mas o oeste de Nova York e o sul de Ontário são irmãos.”
Outros enquadraram o hino como uma “questão de respeito” para os fãs canadenses, acrescentando que o “sentimento é mútuo, independentemente do que qualquer um dos nossos governos esteja fazendo ou dizendo no momento”.
