O australiano Lucas Herbert melhorou seu primeiro spherical por uma tacada e abriu um abismo de seis tacadas entre ele e o campo do LIV Golf Virginia na sexta-feira em Potomac Falls, Virgínia.
Os 63 de 9 abaixo do par de Herbert o levaram para 17 abaixo do evento no Trump Nationwide DC. O espanhol Sergio Garcia (67), com 11 abaixo, é o único jogador a nove arremessos de Herbert, enquanto o inglês Richard Bland fez a segunda melhor rodada do dia, um 66, para ficar em terceiro lugar com 7 abaixo.
Herbert acertou nove birdies e nove pars em sua viagem sem erros pelo percurso. Ele acertou seis birdies em um trecho de sete buracos dos números 6 a 12, e então encerrou seu spherical birdie-birdie para garantir.
“Foi um daqueles dias – provavelmente 36 buracos, dois daqueles dias – de coisas que provavelmente são fáceis em alguns aspectos”, disse Herbert. “Para ser honesto, provavelmente tentei aproveitar um pouco porque fui capaz de ver no momento o que estava acontecendo e apenas ser capaz de sentar e apreciar um pouco e entender que isso não é nada regular.
Herbert, 30 anos, venceu no PGA Tour, DP World Tour e Asian Tour, mas ainda busca seu primeiro título LIV em seu terceiro ano na liga.
Herbert disse que passou um tempo na noite de quinta-feira com sua esposa e a família dela, sem pensar em sua vantagem no primeiro turno.
“Foi bom fugir do fato de que eu estava com uma vantagem de dois arremessos e pensar em outra coisa por um tempo”, disse ele. “Acho que podemos estar fazendo algo bem parecido com o que aconteceu da noite para o dia.”
A pontuação estelar de Herbert ajudou o australiano Ripper GC a construir uma vantagem de seis tacadas sobre o Crushers GC e o Cleeks Golf Membership na competição por equipes. Ripper (com Marc Leishman, Elvis Smylie e o capitão Cameron Smith) tem 21 anos.
Garcia esquentou no ultimate de sua rodada, fazendo birdie nos números 14, 16, 17 e 18. Isso incluiu um birdie putt de 19 pés seguido por um de 14 pés nos buracos 14 e 16 do par 3.
“Eu senti que, se eu pudesse arremessar 3 abaixo, seria uma rodada muito boa e outras coisas. Consegui acertar 5 e ainda estou longe da liderança”, disse Garcia. “Sim, foi um bom dia. Obviamente complicado com o vento e tudo mais e os greens ficando mais firmes, mas muito, muito feliz com a forma como lidei com isso.”
Bland, 53, está disputando sua primeira vitória no LIV como Herbert. Ele abriu com três birdies em seus primeiros cinco buracos (nºs 8-12), depois adicionou birdies chegando nos nºs 2, 5 e 7, mantendo-se livre de bogey.
Bland disse que está encerrando sua carreira de jogador e satisfeito com a situação atual.
“Eu meio que reservei que o próximo ano seria provavelmente meu último ano jogando em tempo integral, como faço agora. Depois, daqui para frente, meio disperso, mas jogar onde eu quiser.
“… Então, sim, semi-aposentadoria, está ficando muito mais próximo – e tudo bem. Estou bem com isso. Tive uma ótima viagem até aqui e a melhor decisão que já tomei.”
Bryson DeChambeau e a estrela espanhola Jon Rahm acertaram 70 cada um na sexta-feira e empatam em sétimo lugar com 5 abaixo enquanto se preparam para o PGA Championship da próxima semana.
–Mídia em nível de campo
