OTTAWA – Há muito tempo que o período de entressafra tranquilo não é a norma para os senadores e isso não vai mudar agora.
O núcleo dos senadores está preso a contratos de longo prazo, mas algumas decisões estão surgindo após outra saída no primeiro turno.
A equipe precisa começar a pensar em renovar e ampliar jogadores importantes, como Drake Batherson, Artem Zub e Jordan Spence.
A hora de lutar é agora, mesmo que o gerente geral Steve Staios não diga isso publicamente.
“Não sei se vou me colocar em uma janela de contenção com este grupo”, disse Staios esta semana. “Nossos (jogadores) mais importantes… ainda não estão no seu auge.”
Mas a janela de competição do time provavelmente começa e termina com Brady Tkachuk, que está a duas temporadas da agência livre.
Staios disse que não houve discussões concretas sobre o futuro de seu capitão, mas você se pergunta o que pode estar acontecendo nos bastidores. No mínimo, a direção do Senators precisa saber se Tkachuk está satisfeito com a direção da equipe.
A direção dos senadores precisa saber se Tkachuk está satisfeito com o rumo da equipe.
“A conversa de extensão é… falta um ano, então isso é algo que você fisicamente não pode fazer tão cedo”, disse Tkachuk. “Só falarei com (Staios), quando tivermos aquela conversa (sobre) onde ele vê nossa equipe, o que ele acha que precisamos melhorar… Estou animado para ouvir a opinião de Steve.”
O núcleo de Tkachuk, Tim Stutzle e Jake Sanderson está outro ano mais velho e mais experiente, embora ainda esteja no lado certo de seus primos. Mas duas saídas rápidas nos playoffs obviamente levantam a questão se vale a pena manter o grupo unido.
Enquanto isso, espera-se que o teto salarial da NHL aumente e as demandas salariais dos jogadores inevitavelmente aumentem com ele. Isso pode tornar difícil para uma equipe de um pequeno mercado manter a gangue unida. A melhor abordagem dos senadores pode ser assinar contratos de longo prazo com jogadores mais jovens dentro de seu sistema, em vez de gastar demais com jogadores de agência gratuita.
A parte difícil para Staios é decidir quem manter e como melhorar.
Jogadores como Thomas Chabot e Stutzle disseram que suas cicatrizes nos playoffs, incluindo a raspagem deste ano nas mãos do Carolina Hurricanes, são oportunidades de aprendizado. Cada categoria analítica sugeria que eles eram um dos 10 melhores occasions da liga.
Staios parecia sugerir que nem todas as raspagens são iguais e que se a sorte com lesões estivesse do lado dos senadores, já não estaríamos fora de temporada na capital do país.
“Agir ou reagir emocionalmente ou tomar decisões (emocionalmente) não vai nos ajudar”, disse ele.
Aqui estão os movimentos que ele deve fazer para levar os senadores ao próximo nível:
Saiba onde seu capitão está.
Tkachuk reafirmou seu compromisso com Ottawa pelas próximas duas temporadas restantes com contrato na quarta-feira, mas não quis falar sobre seu futuro além disso. Vencer cura tudo, e as outras jogadas de Staios neste verão irão dificultar ou melhorar seu arremesso para Tkachuk.
“Acho que todos os anos tomamos medidas”, disse Tkachuk.
Prolongue Batherson e Zub e assine Spence por um longo prazo. O que ficou claro ao observar a batalha dos Senators nos playoffs e seu desempenho quando chegaram lá foi a importância dos três jogadores.
Vamos começar com Batherson: ele estabeleceu um recorde da NHL ao melhorar sua pontuação em cada uma das primeiras oito temporadas de sua carreira, terminando com 33 gols e 71 pontos nesta temporada. No novo mundo do limite, no verão de 2027, quando Batherson seria um agente livre, ele provavelmente seria capaz de comandar entre US$ 8 e 9 milhões no mercado aberto.
Acreditamos que Batherson gostaria de ficar, mas Staios pode ter que gastar mais para mantê-lo. Por outro lado, não há maneira fácil de substituí-lo caso ele saia. Seria difícil trocá-lo agora e igualar sua pontuação com o retorno. Os Senators têm um jogador que conhecem, que melhora continuamente, quer ficar em Ottawa e ajuda Tkachuk a ficar por perto. Estenda-o.
Quanto a Zub, é uma história semelhante. O jogador de 30 anos é um companheiro de equipe querido e esteve saudável durante toda a temporada, até sofrer uma lesão no jogo 1. Ele se tornou imensamente eficaz com o defensor número 1, Jake Sanderson. Eles se tornaram uma das melhores duplas da NHL. Além disso, Zub, que é agente livre em 2027, disse que estaria aberto a ficar. Às vezes você se pergunta sobre o envelhecimento dos defensores, mas Zub tem senso de hóquei de elite, ótimo controle de lacunas e um taco astuto. Nada disso deve diminuir drasticamente até os 30 anos. 6x$6 milhão qualquer um?
Por último, Spence se tornou uma figura chave na reta closing e nos playoffs. Ele foi o melhor defensor do Ottawa a partir de março por causa das lesões. Apesar de sua pequena estrutura, ele defendeu em um nível extremamente alto nos playoffs. “Eu quero estar aqui”, disse Spence. 5x$5 milhões podem fazer sentido para ambos os lados.
“Seria bom”, disse Staios sobre a adição de um ala goleador. “Eles são difíceis de encontrar.”
Ottawa precisa de um atirador. Os Senators terminaram em oitavo lugar em gols nesta temporada, mais porque superaram e superaram os adversários do que porque tinham artilheiros de elite. Ninguém na escalação dos Senadores marcou 40 gols.
A esperança lá atrás period que Alex DeBrincat fosse a solução. Infelizmente, como os senadores têm poucas perspectivas de elite e não podem negociar sua escolha de primeiro turno de 2026, Staios está em apuros. Ainda assim, os senadores têm muitos jogadores de hóquei realmente bons em seu elenco, então talvez mude a quantidade pela qualidade. Se Staios conseguir adicionar outro artilheiro, as perspectivas dos Senadores podem melhorar.
Nenhum time teve tantas lesões importantes quanto os Senators nesta temporada, especificamente na linha azul. Os Senators utilizaram 12 defensores após o prazo de negociação e oito nos playoffs. Foi mais do que azar, mas lesões acontecem e a falta de profundidade dos Senators, especificamente no lado esquerdo, ficou evidente.
Fora Sanderson, Chabot e Tyler Kleven, não havia nenhum defensor de boa-fé com tiro à esquerda. Nenhuma sombra para Dennis Gilbert, que disputou três dos quatro jogos dos playoffs, mas os Senators precisam atualizar de Gilbert para os playoffs no próximo ano. Neste verão, Staios deve adicionar um veterinário experiente ou outro defensor de tiro esquerdo do calibre da NHL para isolar sua linha azul.
Se os senadores tivessem James Reimer desde o primeiro dia, provavelmente teriam terminado entre os três primeiros no Atlântico. Não que Reimer fosse brilhante, mas ele period um reserva útil que ganhou mais jogos do que perdeu.
“Não fiz um trabalho bom o suficiente apoiando Linus (Ullmark)… e provavelmente não coloquei (reserva) Leevi (Merilainen) na melhor posição para ter sucesso também”, disse Staios.
A caminho deste verão, Staios deve adicionar um reserva que tenha a possibilidade de ser goleiro 1B, porque Ullmark nunca disputou mais de 49 partidas em uma temporada.
A boa notícia é que Ullmark voltou ao jogo do calibre Vezina na reta closing e nos playoffs. Infelizmente, há muito poucos bons goleiros acertando a agência livre neste verão. Staios precisa ser inteligente, mas provavelmente também não vai querer gastar muitos recursos. Merilainen pode permanecer em cena, mas não como um backup claro.
Lars Eller period um excelente centro bidirecional de quarta linha. Trazer de volta o futuro agente livre não seria uma má jogada. Está claro que os senadores precisam manter a profundidade. Além disso, é hora de dar a Stephen Halliday um papel em tempo integral e uma likelihood actual na NHL na próxima temporada.
Claude Giroux não parecia ter clareza se havia jogado a última partida de sua ilustre carreira.
Independentemente disso, Giroux é parte integrante da liderança da equipe e seria um terceiro jogador perfeito ao lado de Shane Pinto e Michael Amadio no próximo ano. Essa linha period excelente antes de Giroux ser necessário em uma posição mais alta na escalação.
Se Staios conseguir convencer Giroux a voltar ao cargo, seria bom para a equipe. Giroux seria difícil para Ottawa substituir.
