LeBron James marcou 29 pontos, incluindo um empate de três pontos faltando 13 segundos para o fim do tempo regulamentar, Marcus Sensible fez oito pontos na prorrogação e o Los Angeles Lakers aproveitou a vantagem de um time do Houston Rockets sem Kevin Durant para uma vitória por 112-108 na noite de sexta-feira para assumir uma vantagem de 3-0 na série do primeiro turno da Conferência Oeste.
O Lakers se recuperou de uma desvantagem de seis pontos faltando menos de 30 segundos para o fim e pode vencer a série no domingo à noite em Houston.
“É difícil vencer fora de casa nos playoffs e mesmo sem KD eles são um grande time de basquete”, disse o técnico JJ Redick. “E isso foi um grande teste para nós, especialmente naquele momento em que perdemos seis.”
Los Angeles abriu a prorrogação com uma sequência de 6-2, destacada por uma cesta de três pontos de Sensible para assumir a liderança por 107-103.
Sensible acertou dois lances livres faltando 35,5 segundos para o remaining para fazer 111-105. Reed Sheppard fez uma cesta de três pontos para colocar o Houston em três, faltando menos de 30 segundos para o fim da prorrogação, mas Sensible acertou 1 de 2 lances livres para aumentar a vantagem para 112-108.
James, de 41 anos, jogou mais de 45 minutos na noite de sexta-feira. Ele disse que com os artilheiros Luka Dončić e Austin Reaves lesionados, ele não tem escolha a não ser fazer o que puder.
“Todo mundo tem que fazer um pouco mais por causa do quanto estamos perdendo”, disse James. “É um desafio para todos nós e estamos apenas tentando descobrir isso juntos.”
Sensible somou 21 pontos e 10 assistências, e Rui Hachimura somou 22 pontos para o Lakers.
Mesmo com Durant fora para um segundo jogo nesta série – desta vez com uma torção no tornozelo depois de perder o jogo 1 devido a uma lesão no joelho – os Rockets estavam em posição de encerrar o jogo depois que James teve reviravoltas consecutivas que Houston transformou em uma vantagem de 101-95.
Houston às vezes teve dificuldades para encerrar os jogos no quarto período e o problema continuou na noite de sexta-feira.
“É obviamente uma fraqueza nossa fechar e finalizar”, disse o técnico Ime Udoka. “A quantidade de erros ou o tipo de erros são flagrantes e você não pode cometê-los.”
Durant não estava no banco na noite de sexta-feira e Udoka disse que foi porque estava recebendo tratamento no tornozelo machucado.
Alperen Sengun liderou o Rockets com 33 pontos e 16 rebotes. Amen Thompson somou 26 pontos e 11 rebotes.
O Lakers liderou por 15 pontos no início, mas perdeu seis antes de Sensible sofrer falta em uma tentativa de três pontos faltando 25 segundos para o fim, após uma reviravolta de Houston e acertar todos os três lances livres.
“Foi uma jogada inteligente, e isso faz parte do meu conhecimento veterinário, estar na liga há 12 anos”, disse Sensible. “Aprendi alguns truques de alguns caras, certo. Então, isso nos ajudou muito.”
James então roubou a bola de Sheppard e sua cesta de três pontos empatou em 101 – tudo faltando 13 segundos para o remaining do quarto.
Sengun errou uma cesta de dois metros e o Lakers teve uma likelihood de vencer, mas a tentativa de três pontos de James ricocheteou no aro e mandou para o OT.
James, que deu um passe para seu filho Bronny para uma cesta no primeiro tempo, também pegou 13 rebotes.
