Aproximadamente 5.000 pés de altitude separam Denver da cidade de Nova York.
Ainda assim, a gravidade funciona da mesma forma, independentemente de onde alguém esteja. Basta perguntar aos instances da NBA em ambas as cidades.
“Você fica muito chapado e fica, não quero dizer arrogante, mas se sentindo bem”, disse o guarda do Nuggets, Tim Hardaway Jr.
Essa sensação foi para o sul em ambos os lados do país na noite de segunda-feira.
Depois de desperdiçar vantagens consideráveis que teriam consolidado o comando de vantagens de 2 a 0 em suas respectivas séries de playoffs na primeira rodada, o Nuggets e o Knicks agora se preparam para uma luta.
Se seus oponentes finalmente conseguirem seu número, Denver e Nova York olharão para trás com desdém nos dias 19 e 14. Essas foram as almofadas do Jogo 2 que os instances conquistaram como os terceiros colocados nas Conferências Leste e Oeste.
“É um jogo que deveríamos ter vencido” O guarda do Knicks, Josh Hart, disse. “Nos playoffs, não podemos distribuir jogos.”
Seja como for, os Knicks fizeram exatamente isso contra o Atlanta Hawks. Eles controlaram o resultado durante grande parte da noite e conseguiram uma vantagem de 12 pontos no quarto período, depois de liderar por 14.
Então, Nova York acertou 5 de 22 do chão nos 12 minutos finais, em comparação com 10 de 15 de Atlanta. Lutando contra os gritos vulgares dos fiéis do Madison Sq. Backyard, a estrela do Hawks, CJ McCullom, marcou seis pontos consecutivos na reta remaining durante uma sequência chave no caminho para o recorde do jogo, 32.
“Naquele quarto trimestre, você poderia dizer [the Hawks] estavam jogando com um nível de desespero”, disse o técnico do Knicks, Mike Brown. “Houve quatro bolas 50-50, e eles acertaram três das quatro. Sempre usamos essa estatística para avaliar o nível de agressividade em um jogo. Naquele quarto período, a agressividade aumentou.”
Nova York derreteu ao mesmo tempo. Quantas posses tardias viram os Knicks passarem ou segurarem a bola ao redor do perímetro antes de se contentarem com aparências abaixo da média na faixa de 3 pontos? Os Knicks acertaram 3 de 11 em profundidade como parte do flop.
Denver liderou o Minnesota Timberwolves por 19 pontos no início do segundo quarto, antes de desmoronar. O Nuggets ainda estava à frente por três pontos no início do quarto período, mas um chute combinado de 2 de 12 dos pilares Nikola Jokic e Jamal Murray nos 12 minutos finais cobrou seu preço.
“Sinto que tínhamos o jogo sob controle e simplesmente não acertamos nossos arremessos”, disse Murray.
Tal como aconteceu com os Knicks e Hawks, a reversão da sorte resultou tanto dos erros dos anfitriões quanto de um excelente esforço de um jogador visitante, já que Anthony Edwards, do Minnesota, fez 30 pontos.
“Grande liderança, positiva”, disse o técnico do Timberwolves, Chris Finch. “Ele reconheceu que precisava entrar no modo de ataque e descer um pouco mais. Ele fez isso.”
Os Knicks e Nuggets sem dúvida sentiram a necessidade de aumentar sua própria urgência quando as coisas começaram a piorar na segunda-feira.
O fato de nenhum dos dois poder agir de acordo não sinalizou o fim de Nova York ou Denver, é claro. Mas agora há um peso adicional desnecessário para a subida de volta ao topo.
