O Nottingham Forest passou das quartas de closing da Liga Europa com uma vitória agregada por 2 a 1 sobre o Porto, marcando um encontro nas semifinais com o Aston Villa.
Depois de lutar por um difícil empate 1-1 na primeira mão em Portugal, o Forest estava muito mais seguro em casa, impulsionado pela expulsão precoce de Jan Bednarek devido a uma entrada imprudente sobre Chris Wooden, que levou o avançado a mancar devido a mais uma lesão no joelho.
O Porto, reduzido a ten, não conseguiu igualar a intensidade de Forest, já que Morgan Gibbs-White aproveitou a vantagem do jogador pouco depois ao marcar através de um desvio em Pablo Rosario. Ele comemorou dedicando o gol ao meio-campista Elliot Anderson, que recebeu licença por compaixão após a morte de sua mãe.
Vitor Pereira prometeu que a sua equipa iria mostrar intenção e ambição numa competição em que não participava há quase 30 anos antes desta temporada, e agora terá de ultrapassar o obstáculo mais difícil de sempre: o Villa de Unai Emery. Os seus homólogos da Premier League derrotaram os italianos do Bologna por 7-1 nas duas mãos.
O Forest foi um vencedor convincente para a maioria, apesar de ter trabalhado arduamente no segundo tempo, com William Gomes a dar um susto ao acertar um remate na trave e Alan Varela a fazer o mesmo no closing. Mas agora os pupilos de Pereira têm de equilibrar as suas esperanças europeias com o closing de uma temporada nacional difícil, ainda não completamente livre de problemas de despromoção.
Eles hospedam Burnley ao vivo Esportes celestes no domingo; um jogo com consequências possivelmente ainda maiores na luta para permanecer um clube da primeira divisão. Murillo e Callum Hudson-Odoi perderam-se devido a lesão antes do closing da noite e Pereira espera que isso não atrapalhe a sequência de seis jogos. Seu trabalho certamente depende disso.
Domingo, 19 de abril, 12h30
Início às 14h
O dilema de Pereira: equilibrar sobrevivência com troféus
Análise de Laura Hunter da Sky Sports activities:
Equilibrar a sobrevivência com a busca por títulos será certamente a determinação closing da longevidade de Vitor Pereira em Nottingham Forest. Faça certo e ele poderá entrar para a história. Mas se a ênfase for colocada demasiado numa direcção, as consequências poderão ser desastrosas.
É difícil saber para onde ir a partir daqui. O Forest não participa numa meia-final europeia importante desde 1984. Isto significará muito para um clube com uma rica tradição nas competições europeias – que esteve privado deste privilégio durante tanto tempo. O vencedor da partida, Gibbs-White, descreveu-a como uma de suas noites mais memoráveis no Metropolis Floor.
E, no entanto, tal feito perderá o sentido se a sobrevivência da Premier League estiver comprometida. O equilíbrio deve estar certo, especialmente com jogos vencíveis contra Burnley e Sunderland a seguir. Para onde mudam as prioridades alternadas agora?
Pereira já pensa na luta contra Burnley
Floresta de Nottingham chefe Vitor Pereira para TNT Esportes:
“Tenho uma equipa fantástica. Não se trata do treinador. Trata-se da equipa, porque eles têm o verdadeiro espírito e carácter. Eles merecem, tal como os adeptos.
“Os rostos no outro banco são rostos que reconheço. É regular que tenham fogo no closing. Precisamos de sofrer juntos e precisamos de nos sentir orgulhosos de nós próprios e dos adeptos”.
Ao enfrentar Burnley: “Começamos a nos preparar no vestiário agora.
“Depois do jogo discutimos. Temos alguns minutos para comemorar, mas depois é hora de recuperar. Preferimos entrar com uma vitória porque a motivação é diferente. Precisamos lutar e conquistar os três pontos.”
