Toto Wolff alertou que nunca permitiria que um piloto da Mercedes sentisse “como se tudo isso fosse sobre ele” em meio a uma potencial batalha pelo título entre os companheiros de equipe George Russell e Kiimi Antonelli.
A Mercedes dominou as três primeiras rodadas da temporada e abriu uma vantagem de 45 pontos no topo da classificação dos construtores, mas Antonelli está à frente de Russell por apenas nove pontos no topo da classificação dos pilotos.
Embora um longo intervalo antes do Grande Prêmio de Miami deste fim de semana – causado pelo cancelamento das corridas no Bahrein e na Arábia Saudita devido ao conflito no Oriente Médio – tenha dado aos rivais tempo para reduzir a vantagem inicial da Mercedes, os pilotos da Silver Arrows continuam sendo os favoritos ao título.
Durante uma coletiva de imprensa digital na semana passada, Wolff foi questionado sobre como sua experiência em administrar intensas batalhas pelo título entre seus ex-pilotos Lewis Hamilton e Nico Rosberg poderia ajudá-lo caso a Mercedes permanecesse à frente de seus rivais ao longo do ano.
Wolff disse: “A estranheza na Fórmula 1 é que os dois companheiros de equipe também são os maiores competidores, e aprendemos muito nos últimos mais de 10 anos sobre como lidar melhor com essas situações.
“Mas ‘melhor controle’ significa também deixá-los correr e reconhecer o fato de que eles correm. Existem certos valores que defendemos na equipe. A equipe é sempre maior que os pilotos.”
“É a Mercedes, uma das marcas mais formidáveis do mundo, a melhor marca de automóveis do mundo. Corremos para 150 mil pessoas que trabalham para nós, uma empresa que existe há mais de 120 anos.
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George Russell se irrita com Toto Wolff pelo rádio da equipe Mercedes!
“E no momento em que um piloto sente que tudo isso tem a ver com ele, essa não é a mentalidade que permitiríamos ou aceitaríamos na equipe.
“Mas acho que nunca chegaremos a esse ponto porque nossos pilotos estão na família Mercedes há tanto tempo e fazem parte dessa mentalidade, dessa abordagem filosófica e do legado que representam”.
Antonelli: Expectativas automaticamente um pouco diferentes agora
Russell reforçou o seu estatuto de pré-temporada como claro favorito ao título sobre Antonelli ao vencer a corrida de abertura na Austrália, mas o adolescente italiano reagiu com vitórias sucessivas na China e no Japão para garantir uma surpreendente vantagem inicial.
Mesmo depois da primeira vitória de Antonelli, Wolff procurou minimizar as suas perspectivas de título, mas o próprio jovem de 19 anos admitiu desde então que as suas próprias expectativas foram alteradas por um forte início em 2026.
Antonelli disse: “Definitivamente, acho que foi um começo melhor do que todos esperávamos e esperávamos, pelo menos da minha parte, e acho que definitivamente foi um início de temporada muito forte.
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David Croft e Martin Brundle discutem se Kimi Antonelli poderia ser um verdadeiro desafio para o companheiro de equipe da Mercedes, George Russell?
“E definitivamente as expectativas, automaticamente, são um pouco diferentes agora, mas no remaining das contas, ainda tento manter a mesma mentalidade que tive nas três primeiras corridas, apenas tentando manter o foco no que tenho que fazer, no objetivo e apenas tentando me colocar na melhor posição possível para então alcançar um ótimo resultado.”
“O que não quero fazer é, agora que obviamente estamos em uma boa posição, começar a pensar no resultado remaining, ou nos resultados de longo prazo.
“Eu realmente quero me concentrar no presente e em como posso maximizar cada vez que entro no carro para obter o melhor resultado.
“E sim, focar no processo e, aos poucos, tentar elevar a fasquia, elevar o jogo. Porque obviamente George é tremendous forte e os concorrentes vão se aproximar, então só preciso continuar fazendo o que estou fazendo, mas apenas tentando elevar a fasquia aos poucos.
Russell: Eu já sabia que Antonelli period ‘incrivelmente rápido’
Russell ficou frustrado com questões fora de seu controle que contribuíram para que ele fosse derrotado por Antonelli na China e no Japão, mas diz que sempre esperou que o italiano o mantivesse “na ponta dos pés”.
“Eu sabia que ele period incrivelmente rápido”, disse Russell Esportes celestes.
“Essas duas últimas corridas foram um pouco infelizes da minha parte, e acho que às vezes é assim que acontece, mas sempre soube que ele me manteria alerta.”
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George Russell compartilha seu entusiasmo em lutar contra seu companheiro de equipe na Mercedes, Kimi Antonelli, assim que a temporada recomeçar em Miami.
Depois de ingressar na Mercedes em 2022, Russell experimentou uma relativa queda na forma dos Silver Arrows, com a equipe perdendo títulos para Pink Bull e McLaren em cada uma de suas quatro campanhas.
No entanto, eles viraram o jogo contra seus rivais após uma grande mudança no regulamento para 2026, e Russell está esperançoso de que eles possam manter a vantagem do início da temporada que permitiu a ele e Antonelli lutar por vitórias.
“A diferença no ano passado foi que se você estivesse um décimo ou dois atrás um do outro (na qualificação), seriam quatro ou cinco lugares, enquanto agora temos uma pequena margem”, disse Russell.
“Também tivemos quatro largadas no Dash na China, e conseguimos um-dois em cada. Os dois primeiros foram cerca de três décimos a meu favor, os dois últimos alguns décimos a seu favor, e nós dois ainda estávamos lá (na primeira fila), então espero que isso proceed.
“Estou muito animado para voltar a Miami, voltar ao ritmo. Estou ansioso para ver quando a temporada realmente esquentará na Europa, com fins de semana de corrida consecutivos.”
A Fórmula 1 retorna de 1 a 3 de maio com o Grande Prêmio de Miami, o segundo fim de semana Dash da temporada, ao vivo na Sky Sports activities F1. Transmita Sky Sports com NOW – sem contrato, cancele a qualquer momento
