O Boston Celtics terá que enfrentar o Philadelphia 76ers em um jogo 7 de vida ou morte, sem o astro Jayson Tatum, que ficará afastado dos gramados no jogo de sábado à noite devido a rigidez no joelho esquerdo.
Tatum não jogou nos últimos 15 minutos do jogo 6 de quinta-feira – uma derrota por 106-93 para os Sixers na primeira rodada da Conferência Leste – e estava andando de bicicleta ergométrica no corredor durante o quarto período.
Tatum pareceu minimizar o problema após o jogo, dizendo aos repórteres: “Vocês provavelmente viram quando eu fui para trás, me viram na bicicleta. Minha perna estava um pouco rígida quando saí no terceiro quarto. Mas apenas avaliando o momento, o jogo estava um pouco fora de alcance.”
A dor no joelho não está relacionada à devastadora ruptura do tendão de Aquiles direito em maio passado, disse Tatum. Essa lesão o nocauteou no jogo 4 das semifinais da Conferência Leste contra o New York Knicks e o manteve fora das quadras até 6 de março desta temporada.
“Foi a minha outra perna, não a que machuquei no ano passado”, disse Tatum na quinta-feira. “Quero dizer, eu não estava muito preocupado… Saí aos quatro minutos, como deveria. Apenas avaliei o jogo. (O técnico do Celtics, Joe Mazzulla) eliminou os titulares bem no início do quarto período.”
Mazzulla disse aos repórteres em uma teleconferência na tarde de sexta-feira que Tatum estaria disponível para o jogo 7, e Tatum disse na entrevista coletiva pós-jogo de quinta-feira: “Espero jogar”.
Tatum teve média de 23,3 pontos, 10,7 rebotes e 6,8 assistências por jogo na série contra os Sixers.
No jogo 3, Tatum se tornou o quarto jogador na história do Celtics a atingir 3.000 pontos na pós-temporada na carreira. Tatum (3.076) segue três lendas – Kevin McHale (3.182), John Havlicek (3.776) e o líder Larry Chicken (3.897).
Tatum, 28, é seis vezes All-Star, quatro vezes selecionado para o primeiro time da NBA e duas vezes vencedor da medalha de ouro olímpica pela equipe dos EUA. Em 601 jogos na NBA, Tatum tem média de 23,5 pontos, 7,4 rebotes e 3,9 assistências.
Para os Sixers, Paul George foi listado como provável doente para o jogo em seu 36º aniversário. Joel Embiid (pós-apendicectomia) também está listado como provável, enquanto Tyrese Maxey (dedo) está disponível.
–Mídia em nível de campo
