MINNEAPOLIS – Tarde estranha em Minny. Alguns dias extremamente frios deram lugar a temperaturas mais altas, de até 18°C, e a bola voou no Goal Discipline. Havia helicópteros estranhos no campo interno, incluindo o single de campo interno RBI de Lenyn Sosa em um campo a cerca de quinze centímetros da terra, foguetes voando para o campo externo e um controle deslizante errante que incrivelmente acertou George Springer no mesmo pé esquerdo em que ele quebrou o dedão do pé.
Em meio ao caos, Dylan Stop registrou sete entradas pela primeira vez desde que ingressou no Toronto Blue Jays, mantendo um jogo que estava fora dos trilhos no caminho certo apenas o suficiente para o ataque conseguir uma oitava corrida em uma derrota por 11-4 sobre o Minnesota Twins.
Davis Schneider, encerrando uma seca de 0 de 27, fez uma dobradinha de duas corridas antes de Brandon Valenzuela seguir com um house run de três corridas que coroou o rali essential, um preparado por levantamento pesado feito anteriormente.
“Sinto que a equipe em geral está fazendo um trabalho muito bom ao reunir rebatidas e acertar a bola com força”, disse Myles Straw, que acertou um chute solo no segundo turno e andou duas vezes, uma com as bases carregadas durante o oitavo. “É uma loucura, é como se toda a escalação estivesse acertando a bola 107… é contagiante. Estamos voltando ao ponto em que estávamos no ano passado.”
Ernie Clement abriu o inning com um single de Luis Garcia, Vladimir Guerrero Jr. seguiu com uma caminhada depois de enviar seu bastão voando e Kazuma Okamoto, que no sexto acertou um house run monstruoso de 453 pés, rasgou um single para empatar o jogo 4-4.
O helicóptero perfeitamente posicionado de Sosa, que, no segundo inning, acertou seu primeiro house run da temporada, fez 5-4 e depois que Anthony Banda assumiu e deixou o retorno de Daulton Varsho passar por ele por um erro ao carregar as bases, Straw caminhou para ampliar a liderança.
“O que eu gosto aqui neste ataque é a positividade de todos”, disse Sosa por meio do intérprete Hector Lebron. “Todos estão trabalhando muito, apoiando uns aos outros e todos têm um plano para o jogo. Gosto do plano de que todos tentem acertar a bola com força, independentemente, o tempo todo e permanecendo no meio.”
Os grandes golpes se seguiram, e os Blue Jays, a um jogo do ponto de equilíbrio em 16-17, fecharam a nona vitória nas últimas 13 partidas sem vantagem. Springer parece ter evitado mais danos ao pé, enquanto a recuperação tardia do ataque e Stop se aprofundando no jogo ajudaram a estender elementos importantes de seu recente ressurgimento.
“Achei que houve algumas boas oscilações durante todo o dia com Sosa e Myles, obviamente”, disse o técnico John Schneider. “Você tem que persistir, a oitava entrada foi uma boa representação da passagem do bastão, Ern com a rebatida, até mesmo a caminhada de Vlad, isso apenas mantém o ritmo. Não posso dizer o suficiente sobre Kaz agora e as rebatidas que ele está tendo e então você coloca a bola em jogo e pressiona a defesa. Achei que fizemos algumas tacadas muito, muito boas ao longo do dia e especialmente no oitavo.”
Stop permitiu quatro corridas, três ganhas, em sete rebatidas e uma caminhada enquanto rebatia sete, encontrando mais eficiência de arremesso para a qual está trabalhando, conseguindo três eliminações com sua chumbada e uma em cada uma em sua varredura e curva de junta.
Ainda assim, ele permitiu seu primeiro house run da temporada, no chute solo de Byron Buxton no primeiro, e teve que lutar contra muito trânsito, embora tenha encontrado uma maneira de evitar que sua contagem de arremessos aumentasse para 106.
“Hoje foi muito difícil”, disse ele. “Talvez não seja a melhor coisa, talvez não seja o melhor comando, mas me senti muito bem em ir fundo e dar uma pequena folga e nos colocar em uma posição melhor. Então, me sinto muito bem com isso.”
Trabalhar em mais de suas ofertas secundárias para saídas rápidas tem sido um ponto de ênfase, assim como quando usá-las. Parte disso será de bom senso com base na situação, enquanto parte disso será impulsionado pelo relatório de observação sobre como atacar certos rebatedores, disse Stop.
Há também uma questão de mentalidade nisso, disse John Schneider.
“Para mim, tudo se resume à contagem de um golpe e não tentar acertar o cara com aquele arremesso e torná-lo desagradável”, explicou ele. “E então são as contagens de 1-0, 2-0, você pode lançar uma chumbada em vez de uma de quatro costuras? Você pode lançar uma mudança de 2-1 para uma saída rápida para a esquerda ou para a direita para encerrar a rebatida ali mesmo e apenas dizer: ‘OK, isso não vai ser um strikeout?’ Isso soma cerca de 10, 15 arremessos, o que geralmente é mais uma entrada ou algo assim. Então, acho que são nessas contagens intermediárias que ele está focado, sobre as quais estamos conversando com ele, até onde ‘OK, vamos tirar o riscado da equação e terminar aqui’”.
Stop fez o suficiente para que o ataque conseguisse a décima vitória de recuperação nesta temporada e a terceira quando perdia após sete, em uma tarde selvagem nas Twin Cities.
