TORONTO – Inacreditavelmente, Allen Graves e Jaden Bradley só conseguiram recuperar o fôlego quando se sentaram em frente à mídia.
Graves e Bradley tiveram um turbilhão 48 horas depois que o Toronto Raptors os selecionou em 19º e 50º lugar geral, respectivamente, no draft da NBA. Após a empolgação inicial de serem convocados, a dupla pegou aviões e voou para Toronto para assinar oficialmente seus contratos, visitar as instalações de treino do Raptors e se encontrar com a mídia.
“Tem sido uma loucura. Toda a cidade de Ponchatoula, literalmente toda a cidade, ligou para o meu telefone e estou muito grato a eles”, disse Graves, referindo-se à sua cidade natal, Louisiana. “As últimas 48 horas foram uma sensação surreal. Foi uma loucura.
“Toda vez que falo com minha família, penso: ‘Isso é loucura. Isso é loucura’. É uma sensação realmente incrível poder passar por isso.”
O nome de Graves foi chamado pelo comissário da NBA Adam Silver na noite de terça-feira e o atacante de 19 anos esteve pessoalmente no draft no Barclays Heart em Brooklyn, NY, então sua viagem ao OVO Athletic Centre de Toronto não foi muito agitada.
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Bradley, no entanto, foi selecionado na noite de quarta-feira e estava de volta em sua casa em Harmony, NC, e tinha menos de 18 horas para cruzar a fronteira.
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“Eu estava na Carolina do Norte, assistindo ao draft com minha família. Nos divertimos muito, assistindo e ouvindo meu nome ser chamado”, disse Bradley, observando que estava falando aos repórteres por volta das 23h (horário do leste dos EUA) de quarta-feira e chegou a Toronto ao meio-dia de quinta-feira. “Eu mal podia esperar para chegar aqui.
“Mas isso foi nos últimos dois meses, apenas na estrada fazendo exercícios, e estou acostumado com isso agora.”
Graves teve média de 11,8 pontos, 6,5 rebotes e 1,8 assistências por jogo pelo Santa Clara Broncos na última temporada.
Bradley teve média de 13,3 pontos, 4,4 assistências, 3,4 rebotes e 1,4 roubos de bola em 39 jogos com os Wildcats (36-3 no geral), um dos melhores instances do basquete masculino da Divisão 1 da NCAA na última temporada.
Dos 30 jogadores convocados na segunda rodada desta quarta-feira, Bradley foi o único selecionado e manteve a escolha unique de seu time. Ele disse que apreciou o voto de confiança dos Raptors.
“Isso significa muito para mim”, disse Bradley. “Só a organização que confiou em mim vou mostrar a eles que vai dar certo.
“Vou trabalhar, vai ser difícil, mas estou pronto para o desafio.”
Agora é hora de as duas escolhas do draft começarem a funcionar.
“Sinto que agora o foco é realmente obter minha habilidade defensiva, ser capaz de trocar, ser capaz de defender”, disse Graves. “Sinto que é assim que vou continuar na liga, é assim que vou continuar conseguindo contratos e tudo mais.
“Só estou certificando-me de que consigo ativar o lado defensivo da bola, trabalhando na velocidade do pé, todas essas coisas.”
Bradley disse que tentará aprender com veteranos dos Raptors como Jamal Shead, contra quem jogou na faculdade.
“Eles estiveram neste sistema e eu não, então eles têm muito conhecimento para mim”, disse Bradley. “Mal posso esperar para aprender com esses caras.
“Mas, obviamente, trabalhe no meu chute, seja consistente com isso, na minha jogada, mantendo minhas viradas baixas, saindo no contra-ataque, apenas facilitando para meus companheiros e para mim.”
Este relatório da The Canadian Press foi publicado pela primeira vez em 25 de junho de 2026.
&cópia 2026 The Canadian Press
