Cinco programas definidos para fazer grandes avanços na temporada de futebol universitário de 2026

Em todo o futebol universitário nesta próxima temporada, é altamente duvidoso que qualquer time dê um salto maior do que o LSU.

Depois de perder o Faculty Soccer Playoff pela sexta temporada consecutiva, os Tigers encerraram o mandato ineficaz de Brian Kelly e pagaram sete anos e US$ 91 milhões para trazer Lane Kiffin de Ole Miss para assumir o cargo de técnico principal.

A LSU também pagou por sua lista, conseguindo a turma número 1 em recrutamento para o ensino médio e a turma número 1 em portal de transferência de acordo com a classificação da 247Sports.

Eles trouxeram um dos melhores zagueiros do portal, Sam Leavitt, do Arizona State, e uma série de outros jogadores importantes que deveriam melhorar drasticamente o elenco imediatamente.

LSU não ganhou mais de 10 jogos desde seu último título nacional em 2019 – altos padrões, eu sei – mas esta escalação parece pronta para romper com uma vaga nos playoffs neste outono.

Aqui estão quatro outras equipes que parecem prontas para dar o salto em 2026:

Castanho-aloirado

Em outra parte da Conferência Sudeste, Auburn também apresentará um novo treinador nesta temporada, Alex Golesh, que deixou o sul da Flórida após uma passagem de três anos de sucesso para comandar os Tigers.

Talvez a maior vitória imediata para Golesh seja que seu quarterback da USF, Byrum Brown, o seguiu até Auburn. Brown chega como um dos zagueiros mais experientes do futebol universitário, arremessando 7.286 jardas, correndo para 2.086 jardas e marcando 84 touchdowns no complete (56 passes, 28 corridas) nas últimas três temporadas.

Essa é a produção que os Tigres sentiram muita falta na última década. No mínimo, isso deve levá-los à primeira temporada de oito vitórias desde 2019.

UCLA

A mudança do Pac-12 para o Huge Ten tem sido um desafio para a UCLA.

Os Bruins têm uma pontuação combinada de 8-16 (6-12 no Huge Ten) em seus dois anos na conferência. Eles estão vindo de uma temporada de 3-9, empatados com o menor número de vitórias na história do programa desde 1971. Eles fizeram apenas duas taças nos últimos oito anos.

Bob Chesney espera consertar isso. O novo técnico do Bruins tem um recorde de carreira de 132-52 como técnico principal em sua carreira única, que o levou do D-III Salve Regina à UCLA. Ele levou James Madison a um recorde de 21-6 nas últimas duas temporadas e a uma aparição no CFP em 2025.

Pode levar algum tempo para que a UCLA atinja o pico sob o comando de Chesney, mas seu histórico indica que uma melhoria imediata está chegando.

Wisconsin

Não faz muito tempo que Wisconsin period um candidato perene às Dez Grandes.

Os Badgers, assim como a UCLA, passaram por tempos difíceis ultimamente. Depois de fazer 22 jogos consecutivos de bowl de 2002 a 23, Wisconsin terminou as duas últimas temporadas abaixo de 0,500.

Embora Luke Fickell fosse visto como um craque contratado de Cincinnati antes da temporada de 2023, algo ainda não funcionou como esperado. Em vez de demiti-lo nesta entressafra, os Badgers anunciaram que dariam mais dinheiro ao programa de futebol para melhorar seu elenco.

Vimos um movimento semelhante valer a pena para outras escolas. Veremos se isso acontece em Madison.

Estado de Boise

Boise State está finalmente conseguindo o que vem buscando há décadas em 2026.

Está a aderir a uma conferência que poderá aumentar a sua legitimidade. Dado que o novo visible do Pac-12 ao qual os Broncos estão se juntando não é o Pac-12 de dois anos anteriores, dado o vasto e recente realinhamento da conferência.

Mesmo assim, é uma atualização na marca da conferência e uma conferência na qual os Broncos poderiam ter sucesso imediato como concorrente.

Eles estão a menos de dois anos da vaga no CFP e seguiram com nove vitórias na temporada passada, apesar da revisão significativa do elenco.