BUFFALO, NY – Bowen Byram e Ryan McLeod marcaram em oportunidades consecutivas de energy play ao reviver a anêmica unidade de occasions especiais de Buffalo, e os Sabres derrotaram o Montreal Canadiens por 4 a 2 no jogo 1 de sua série de playoffs da segunda rodada na noite de quarta-feira.
Josh Doan e Jordan Greenway também marcaram pelo Buffalo em sua primeira aparição no segundo turno desde 2007, e a primeira no geral em 15 anos. Alex Lyon parou 26 arremessos e melhorou para 4-1 desde que assumiu as funções de titular no jogo 3 do adversário do Buffalo na rodada de abertura, Boston.
Nick Suzuki e Kirby Dach marcaram para o Montreal, que parecia lento para se recuperar três dias depois de derrotar o Tampa Bay no jogo 7 da série da primeira rodada. Jakub Dobes terminou com 12 defesas e permitiu quatro gols depois de permitir dois gols combinados na divisão dos Jogos 6 e 7 contra o Lightning.
Montreal ainda não venceu jogos consecutivos nos playoffs nesta pós-temporada e vinha de uma série em que todos os sete jogos foram decididos por um gol, incluindo quatro na prorrogação.
Buffalo hospeda o Jogo 2 na noite de sexta-feira, antes da série mudar para Montreal no domingo.
Os Sabres foram o time mais descansado com quatro dias de folga desde que derrotaram o Boston por 4 a 1 no jogo 6, na sexta-feira.
Doan abriu o placar aos 4:31 ao converter o passe de Zach Benson para fechar um 2 a 1 depois que o defensor do Montreal, Lane Hutson, caiu e virou o disco na frente de seu banco.
McLeod fez 2 a 0 ao converter o passe de Benson através da área na segunda oportunidade de energy play de Buffalo, aos 13:26 do primeiro período. Byram marcou na próxima oportunidade ao acertar um chute entre os círculos para colocar o Buffalo em vantagem por 4 a 1 no meio do segundo período.
O gol de Byram foi o quarto, igualando o recorde da franquia dos Sabres nos playoffs para defensores, juntando-se a Mike Ramsey (1988), Jason Woolley e Alexei Zhitnik, que marcaram quatro em 1999.
Buffalo converteu 2 de 3 possibilities de energy play para dar vida nova em uma unidade que acertou 1 de 24 contra o Boston. A taxa de conversão de 4,2 por cento dos Sabres ficou empatada em 865º lugar entre 897 occasions que tiveram 20 ou mais oportunidades em uma série de playoffs desde 1978.
E os problemas de vantagem masculina de Buffalo foram herdados dos últimos sete jogos da temporada common, em que o time fez 0 a 22.
O standing do capitão do Sabres, Rasmus Dahlin, merece monitoramento depois que ele saiu mancando, favorecendo a perna direita faltando menos de três minutos para o fim após bloquear o chute de Jake Evans. Dahlin subiu brevemente o túnel antes de retornar ao banco, mas não viu mais tempo no gelo.
Dach marcou o gol de destaque do jogo, reduzindo a vantagem do Buffalo para 4-2 faltando 3:29 para o fim do segundo. Subindo pela ala direita, o passe central de Dach foi bloqueado pelo stick de Lyon. O disco voltou para Dach que, ao cair, conseguiu levantá-lo por cima da luva do goleiro.
